明天就是冬至，上海有名的冬天正式来了：温度不见得特别低，却潮叽叽，蛮难熬的。在还没有空调、取暖器的老底子，上海人是怎么过日脚的呢？
三九严寒打炭墼
冬至是一年中白天时间最短、夜里时间最长的一天，从冬至开始，白天一天比一天长，黑夜一天比一天短，天气一天比一天寒冷。古人总结冬至以后的气候特点，编成民歌民谣，称为“数九歌”“九连天”“连冬起九”等，江南的《数九歌》有：
一九二九，相唤弗出手（与人打招呼时，手依然插在袖笼里）。
三九廿七，篱头吹觱篥（寒风吹在篱笆上发出呼呼的响声）。
四九三十六，夜眠如露宿。
五九四十五，穷汉街头舞（穷人没有御寒的措施，只能运动身体驱寒）。
六九五十四，苍蝇躲屋栨（气候回暖，可以看到苍蝇躲在房屋的缝里）。
七九六十三，布衲两边摊。
八九七十二，猫狗躺渹（吴方言念如ying，就是‘凉’的意思，如上海人把“天气凉了”讲做“天气转渹了”）地。
图说：清末上海《图画日报》，上海的剃头店安装火炉取暖
三九、四九是一年中最寒冷的日子，成语“三九严寒”也出自《数九歌》。为了度过三九严寒，人们早早地做起了防冻御寒的准备，民谚有“九九八十一，家家打炭墼”的说法，这里的“九九八十一”是指夏至（一般为6月21日）后的九九八十一天，相当于白露与秋分之间，天气转凉。上海人为了取暖，会使用一种铜制的手炉、脚炉。山区多木炭，可以使用木炭为燃料，农村则用大灶的余烬放入手炉、脚炉替代木炭，城郊则多使用“炭墼”。
炭墼是一种用木炭碾成粉，加入适量粘土做成的“煤球”。燃烧温度不高，但可以延长炭的燃烧时间，不会产生炭灰和扬尘，是比较清洁的取暖燃料。在市区，市民不会像农民那样“家家打炭墼”，城市里的炭墼通常由分布在大街小巷的煤球店供应。以前，上海的煤球店还供应一种用耐火材料制作的，不能燃烧的“炭墼”，有的家庭或单位使用炭缸取暖，燃料使用木炭，木炭发火快，燃烧也快，放入这种不能燃烧的“炭墼”，能够起到阻燃的作用，可以在保证室温的前提下，节省木炭。
图说：老上海的女士们流行使用袖笼保温取暖
20世纪后，上海的一些单位或机构改用炉子或热水汀取暖，炭墼的使用量明显下降。热水汀又称之为“水汀”，是英文steam（蒸汽）的“洋泾浜语”，就是利用蒸汽取暖的器具。
冬至夜里一块肉
冬至是中国农历中一个非常重要的节气，在上海人心里也是个十分重要的传统民俗节日，在风俗上有“冬至大如年”的说法。冬至日的前一天，又叫作“小至”，家家户户捣米做汤圆，以作为冬至日团圆围桌食用。过了冬至，就将迎接新年。
清代上海人秦荣光《上海县竹枝词》说：
冬至花糕更粉圆，分冬酒吃闹年年。
衣冠拜贺亲朋后，肉块堆盘夜祀先。
作者原注：“冬至，治花糕、粉圆祀先，衣冠相贺，名‘分冬酒’。俗语：‘冬至夜里一块肉，譬如不冬至’。”冬至是一年之中比较特殊的一天。这一天，亲朋好友，衣冠相贺，称之为“分冬酒”，夜里要祭祀祖先，祭祀毕，祭品仍然是活人的口福，老百姓认为，吃了祭祀祖先的肉，可以增强体质，一年之中不怕冷。
图说：冬日里上海大通路（今大田路）上的烘山芋摊
以前，家庭的经济不富裕，缺衣少穿，食不果腹。许多地方把冬至称之为“小年”。于是，一到冬至，上海的家家户户会想方设法准备一些鸡鸭鱼肉。我的祖母曾告诉我们，冬至那一天吃下的东西，其营养价值相当于平时的几倍，可以抵御冬天的寒冷。于是，冬至的食物超越了食品的范畴，成了“补品”。可也因为这一天吃的东西是补品，而不是食品，所以许多食物不放盐，而是加糖，那些加了冰糖、红枣的蹄髈，实在是令人生腻。
冬日红泥小火炉
火锅，自然是冬日的御寒饮食法宝之一。
以前江南地区的老百姓把火锅叫作“暖锅”，有人作《暖锅》诗，说：
红铅九转器初成，十万钱输选馔精。
炊蜡厨边汤乍沸，肉屏风畔婢初擎。
添来炉火寒威解，味入丹田暖气生。
尚有寄居萧寺客，齑盐风味耐孤清。
在以前的上海，暖锅是稀罕之物，难得使用，于是，食物优中选优。暖锅以蜡为燃料，主要用于保温，而不是煮食物。后来，北方或其他地方以炭为燃料的铜质火锅传入上海，遂被称为“火锅”。火锅的底部是炉膛，中间设计为“烟囱”，烟囱的四周有大大的“凹槽”，那就是“锅”，于是，上海人和广东一样，把它叫做“边炉”。
上海是一个大城市，商业发达、市面繁荣，有许多火锅店。1922年版《上海指南·卷五·饮食店·宵夜馆》中说：
宵夜馆为广东人所设，多在南京路、汉口路、福州路及附近……冬季有各种边炉。价有一元半、一元、半元之别。其物为虾、猪腰、鱿鱼、鸡、山鸡、鸡蛋、鱼片及菠菜等，皆生。又有兼售番菜、莲子羹、杏仁茶、咖啡等物者。
图说：到宵夜馆打边炉是驱寒取暖的好去处
清末出版朱文炳《海上竹枝词》咏：
冬日红泥小火炉，清汤菠菜味诚腴。
生鱼生鸭生鸡片，可作消寒九九图。
当时，上海工人的月收入通常在5元（银洋）左右，宵夜打边炉的价钱不便宜，这样充满文人气息的“情调”，多了也吃不起。而在上海的农村，农民更没有这样的口福了，不过他们自有他们的吃法。冬天是农闲的时间，无事可干的农民便聚在一起，有钱出钱，无钱出物，围着火炉吃东西、吹牛皮、取暖，上海人称之为“扛醵”。清昆山人顾张思《土风录》卷六：“合出钱饮酒曰‘扛醵’。”两个或许多人一起抬物称之为“扛”，几个人大家出钱饮酒称之为“醵”，如今“扛醵”一词在上海郊区仍在使用，而市区的人早已经不知何为“扛醵”了。
老虎灶里泡开水
上海人把熟水店叫做“老虎灶”，名称的来历有多种说法。有的人说，这种炉灶形似趴在地上、睁着大眼睛的老虎，于是叫做“老虎灶”。1906年出版《沪江商业市景词》中说：“灶开双眼兽形成，为此争传‘老虎’名。巷口街头炉遍设，卖茶卖水闹声盈。”有的人说，这种炉灶每天“吞食”大量的柴火，其“食大如虎”。又有人认为，上海的老虎灶大多是利用民居改造的，为了排烟通风，会沿着外墙做一个直通屋顶的烟囱，上海的“洋泾浜语”把西方人开设在屋顶上的roof window（屋顶窗）叫做“老虎窗”，于是，这种把烟囱高高架在屋顶的灶头，理所当然叫做“老虎灶”了。我比较赞同这种说法。
图说：清末《图画日报》绘“老虎灶”
上海的老虎灶是伴随上海城市人口的增长而出现的。甲午战争后，1895年，中国与日本签订了丧权辱国的《马关条约》，外资工厂在上海大量出现，同时带动中国民族工业的发展和进步。工厂需要大量工人，上海提供的大量就业机会，吸引上海周边的城镇居民、农村里的人进入上海，19世纪末，上海城市人口开始以每年增加10万的速度上升。早期，进入上海的工人基本上是“单身汉”，租赁房子生活，下班回家后，需要烧水泡茶、擦洗等，老虎灶应运而生。过去，上海家庭生活燃料主要是煤球炉，为了节省煤球，一般的家庭通常上午生炉子，把一天的饭菜做好，下午就把炉子熄了，所以，家家户户都会有许多热水瓶，下午以后的热水就只能依靠热水瓶了。可到了冬天，热水的使用量大了，热水瓶的热水不够用，那就得到老虎灶买水，上海人叫做“泡开水”。
上海的冬天潮湿寒冷，人们还使用汤婆子、热水袋取暖。元朝无名氏《东南纪闻》：“锡夫人者，俚谓之‘汤婆’，鞲锡为器，贮汤其间，霜天雪夜，置之衾间，用以暖足，因目为‘汤婆’。”汤婆子、热水袋是御寒取暖的好东西，但到了冬天，家里的热水不够，就得到老虎灶“泡开水”。
以前离我家5分钟的路程就有几家老虎灶，平时生意一般，而到了寒冷的冬天，老虎灶的熟水来不及供应，老板把只烧到七八十度的热水就提前售卖了。当然，许多人寒冬“泡开水”是为了取暖，也不在乎水开与不开。
图说：老上海的老虎灶，摄于20世纪40年代
改革开放后，上海的市政建设日新月异，市民的居住条件日益改善，传统的煤球炉逐渐被煤气灶、电磁炉取代，取暖的方式和手段越来越多，老虎灶渐渐地退出上海，从人们的生活中消失了。
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