地瓜在中国南方与北方分别指两种不同植物的块根，地瓜在南方部分地区（浙江、湖北大部、四川大部、重庆、陕西南部、福建、江苏南部，江西、豫鄂交界的信阳市等地）指 番薯（地瓜）。在北方地区多指红薯。
因为地瓜含有大量的糖、蛋白质、各种维生素与矿物质、胡萝卜素和维生素C以及抑制癌细胞生长的抗癌物质、大量食物性纤维所以能预防便秘、肠癌；同时能减少热量的摄取，是减肥的最佳食品之一。
地瓜有滑肠作用，可减少脂肪吸收，而且食地瓜可增加饱腹感，减少进食欲望，从而达到减肥轻身的目的。
.地瓜属於碱性食品，可以中和人体内所累积过多的酸。
很多女孩担心吃红薯会发胖，实际上吃红薯不仅不会发胖，相反能够起到减肥、健美、防止亚健康、通便排毒等作用。每100克鲜红薯仅含0.2克脂肪，产生99千卡热能，大概为大米的1/3，低脂肪、低热，同时又能有效地阻止糖类变为脂肪。
一般食物都是酸性的，比如粮食、鸡鸭鱼肉等，而人体的PH值为7.34，所以吃红薯有利于人体的酸碱平衡。同时吃红薯能降低血胆固醇，防止亚健康和心脑血管病等“现代病”。 红薯不仅营养丰富，而且居于抗癌食物的首位。对此文献资料中有很多介绍。日本国家癌症研究中心公布的20种抗癌蔬菜“排行榜”为：红薯、芦笋、花椰菜、卷心菜、西兰花、芹菜、甜椒、胡萝卜、金花菜、苋菜、荠...
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