今天给大家介绍一种史前大鱼——利兹鱼（
图注：利兹鱼的发现者利兹，图片来自网络
在彼得伯勒附近的一座壤土坑里，利兹发现了巨大的化石。1886年5月，约翰·惠特克·哈尔克（John Whitaker Hulk）在看过利兹找到的化石之后认为其属于锐龙，就是剑龙家族的锐龙。
既然哈尔克说是锐龙，那就是锐龙吧，利兹也没有多想。1888年8月22日，美国著名古生物学家马什，也就是和柯普打“化石战争”那位，来到英国访问，顺路受邀来到利兹家。大师果然是大师，马什一眼就看出化石属于史前的巨大鱼类而非恐龙，不过路过的马什没有时间进行研究。
图注：被错认为是锐龙的大鱼化石，图片来自网络
利兹发现史前大鱼的消息很快传遍英国，两个月之后，鱼类学家亚瑟·史密斯·伍德沃德（Arthur Smith Woodward）敲开了利兹家的大门。作为鱼类学的专家，伍德沃德研究化石后于第二年将其命名为疑问利兹鱼（
图注：利兹鱼的命名者伍德沃德，图片来自网络
利兹鱼被命名之后，一群学者跑了出来，他们声称：“这个名字太晦涩，一点都不英国化，得改！”于是伍德沃德将利兹鱼重新命名为“Leedsia”，但这个名字却并没有沿用至今，我们还是用“
图注：工作人员正在挖掘化石，图片来自网络
图注：研究人员正在对利兹鱼的化石进行保护，图片来自网络
2002至2004年，英国布里斯托大学地球科学分校的古生物学家杰夫·里斯顿（Jeff Liston）领导了对“阿里斯顿”的发掘，人们搬走了上万吨的泥土，最终将化石清理出来。在发掘过程中，英国第四电台进行了全程录制并制作了《巨兽的挖掘》（The Big Monster Dig）在电视上播出。当时正值BBC的《与海怪同行》（Sea Monsters）在世界范围内热播（其中出现了利兹鱼），利兹鱼一炮走红。
图注：实验室中的利兹鱼化石，图片来自网络
图注：工作人员正在对利兹鱼的化石进行修复，图片来自网络
放个大卫星在BBC拍摄的《与海怪同行》中，利兹鱼的体长被设定为
图注：BBC《与海怪同行》剧照，与人相比，卫星版的利兹鱼真的很大，图片来自BBC官方网站
图注：BBC制作的利兹鱼，其腹鳍明显错误，研究显示利兹鱼没有腹鳍而是有臀鳍，图片来自BBC官方网站
实际上关于利兹鱼的体型一直都有争议，最早伍德沃德估计其长度在
当较为完整的“阿里斯顿”发现之后，里斯顿指出伍德沃德的说法是合理的，然后他又对大量的化石进行分析，最后得出了一个年龄与体型的对比：20岁的利兹鱼体长10米，31岁的利兹鱼体长在11.4至14.9米之间，45岁的利兹鱼体长达16.5米。其实这并不代表利兹鱼最大就是16.5米，只是我们找到的最大年龄个体达到这个长度。如果发现50岁的利兹鱼肯定更大。
图注：
侏罗纪的海中吸尘器大个头的利兹鱼可是温和的滤食者，它们的生活方式很像今天的鲸鲨和姥鲨，整天张着大嘴在海中游来游去。海水带着浮游生物、藻类、海蜇、小鱼小虾等从利兹鱼的大嘴进入，然后从它的鳃部排出。利兹鱼的腮部结构很特殊，就像滤网一样，可以将食物留下来。为了能够吃的更多，利兹鱼还会潜入海底搅动泥沙，然后滤食其中的动植物。
图注：在海中进行滤食的姥鲨，利兹鱼与其取食行为相似，图片来自网络
利兹鱼生存于距今1亿6000万年前，其化石不仅在英国、法国、德国被发现，就连万里之外的智利都发现了利兹鱼化石，考虑到当时陆地之间的距离较近，而且海洋是连通的，在相隔很远的地方发现利兹鱼的化石也就解释的通了。
利兹鱼与许多著名的古生物生活在一起，包括菊石、鲨鱼、地蜥鳄、大眼鱼龙、滑齿龙、蛇颈龙类等。在许多动物眼中，个子大但是不凶的利兹鱼是浮动的自助餐厅，在其化石上还真的发现过地蜥鳄和滑齿龙的咬痕。对于利兹鱼来说，从一个豆粒大的鱼卵成长为体长超过
图注：滑齿龙是利兹鱼最大的威胁，图片来自维基
硬骨鱼之王
体长
图注：今天最长的皇带鱼可能与利兹鱼的长度相当，但是体重完全不是一个数量级的，图片来自网络
硬骨鱼之王——利兹鱼
1. Woodward, A.S., 1889, "Notes on some new and little-known British Jurassic Fishes", Annals of the Magazine of natural History,series 6, 4: 405-407
2.Liston, J., Newbrey, M., Challands, T., and Adams, C., 2013, "Growth, age and size of the Jurassic pachycormid Leedsichthys problematicus (Osteichthyes: Actinopterygii) in: Arratia, G., Schultze, H. and Mesozoic Fishes 5 – Global Diversity and Evolution.Verlag Dr. Friedrich Pfeil,
图片/网络（侵删）
文字/ 江氏小盗龙（江泓）
排版/ 江氏小盗龙
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