（1）思
思，容也。——《说文》
思曰容，言心之所虑，无不包也。——《书·洪范》
念也，虑也，绎理为思。又愿也。——《六书总要》
“思”，繁体字写做“恖（xìn）”，“心”的上面加“囟”。囟门是婴儿大脑发育完成最后闭合的地方，代表大脑。后囟门一般在出生后3个月闭合，前囟门要到1岁半才闭合。道家认为脑为先天“元神之府”，心为后天“识神之府”。所以“思”几乎涵盖了人的所有心理活动，是先天本能与后天意识的结合统一，是仅次于悟的层次。
（2）想
想，冀思也。注希冀而思之也。——《说文》
意之也。物未至而意之也。——《增韵》
“思”是不及物动词，“想”是及物动词。思是自思，也就是考虑自己的事。想是相思、他顾，也就是考虑自身以外的事物。所以习惯上说我想你，不能说我思你；从字形上，我们可以发现，这个字是由“相”、“心”组成的，简单说就是相应的心。所以《说文》里面讲：“想，冀思也。注希冀而思之也。”这里还有第二层意思，在注疏里面体现出来了，叫做希冀而思。就是希望对方（环境）如何如何。这里同时也说明了我们上面提到的，愿望到欲望，幸福到痛苦，这是一个程度的过度。
老子说过：“不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不乱。”可是，我们今天的社会从小灌输给人们的思想就是竞争、斗争、名利、货殖、攀比，等等，使得很多人忘记本性。张仲景《伤寒论·序》里面讲：“竞逐荣势，企踵权豪，孜孜汲汲，惟名利是务。崇饰其末，忽弃其本，华其外而悴其内”。意思是说，人们只知道争着去追求荣华权势，踮起脚跟仰望着权势豪门，急急忙忙只是致力于追求名利。重视那些次要的身外之物，轻视抛弃养生的根本之道。使自己的外表华贵，而使自己的身体憔悴。所以，这些人真的需要改变价值观，进行一些“忘我”的治疗了。这个“我”，就是被后天环境塑造的思想。改造思想，确实是我们的当务之急。
那么我们怎么办呢？《素问·上古天真论篇》中提到了一个理想的做人境界，那就是先天本能欲望和后天意识思想的完美统一结合，也就是做圣人的境界。书中说：“其次有圣人者，处天地之和，从八风之理，适嗜欲于世俗之间，无恚嗔之心，行不欲离于世，被服章，举不欲观于俗，外不劳形于事，内无思想之患，以恬淡为务，以自得为功，形体不敝，精神不散，亦可以百数。”意思是说，比起出世离俗的真人和至人而言，圣人不仅顺应天地的变化，与自然和谐共处，而且入世随俗，和普通大众和谐共处，不愤世嫉俗，不标新立异，无论穿着打扮，还是行为举止，都随自己的心愿，也让别人看着舒服。外面没有加班加点、点灯熬夜的工作，内心没有什么想不通、整不明白的思想，过着平平淡淡、坦然从容的生活，能自得其乐，用不着求别人，形体身躯功能健全，不残不缺不痿不废，活个百八十年没有问题。这就告诉我们如何找到无争的境界与现实社会的结合点。
“想”者，上为“相”，下为“心”，“心之相”，就是所谓“相由心生”。这与“境随心转”相辅相成。五代、北宋之间，有个著名的道教学者陈希夷，就是传说中的“陈抟老祖”，他留下一篇传世之作，名《心相篇》，取“相由心生”之意，兼有佛家《因果经》的味道，与那些江湖流传的相面术不可同日而语，比曾国藩的《冰鉴》更为大气，颇有止恶扬善之功，读之耐人寻味。
《心相篇》开篇就说：“心者貌之根，审心而善恶自见；行者心之表，观行而祸福可知。”意思是说，心地是相貌的根本，审察一个人的心地，就可以了解他的善恶之性；行为是心性的外在表现，观察一个人的行为，就可以知道他的祸福吉凶。这是两个方面，如果把这个面反过来说，也就是这个人心里的想法，决定了他的行动和相貌，同时也决定了他的旦夕祸福。所以，老子在《太上感应篇》上说：“福祸无门，惟人自召。善恶之报，如影随形。”
改变思，可以把我们从欲望的苦海里面拉回来，可以把我们从怨恨心、不平的心导致的脾胃系统疾病中康复回来。然而，改变想，可以把我们从盼望心、相应心中超脱，以使我们可以自我控制我们的生命健康，可以调控我们的身体健康。既然我们的情绪是导致疾病的根源，那么，思想就是导致情绪的根源。错误的观念导致不良的情绪，不良的情绪导致相应的疾病和际遇。
反过来说，如果我们通过修身，达到可以反省、改变错误的观念，就会和谐我们的内心环境，也就是减少甚至祛除不良情绪，那么，这就是对疾病和生命和谐最大的一个预防。如果通过修身，更进一步的来完善自我，我们甚至可以达到从反省、改变到观想、控制的改变，那就是我们不但是预防疾病的问题，更是解决和治疗疾病的问题。大家知道佛家有观想的法门，更有内观的法门，都是在修炼对思想的控制力。道家有观想治病法，控制和驾驭自己的思想，就可以治疗疾病。这和西方科学发现的心想事成的秘密，《谁知道答案》的原理是一样的。确切的说，还不如我们传统的理念更加完善。但是他们比我们传统文化晚了近五千年。这就再一次证明了祖先的智慧，是具有根本性的，前瞻性的。只有从传统文化里面，我们才可以找到万事万物的根源。并且，随着我们越来越接近绝对真理的观念，我们就慢慢接近了“道”，接近了自然和宇宙的真相，这也我们了悟生命的必修课。
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