都说人人生而平等，但是现实却并没有这么美好。相反，各种各样的因素使得人们的命运各不相同，比如健康、疾病、机遇、富有、贫困……但无论怎样，有一点确是我们每个人都应该坚信的，那就是“知识可以改变命运！”
“上帝给了我一双黑色的眼睛，我却用它寻找光明”，在美国，就有一个女孩，她17岁前“目不识丁”，从未踏入过教室半步，却逆风翻盘，凭借努力28岁成为剑桥大学博士，就连前世界首富比尔盖茨都自愧不如！
塔拉·韦斯特弗1986年出生于美国一个闭塞山区的极端宗教思想家庭，她的父亲开着一家废料厂，母亲是一名草药师并兼职助产士的工作。在我们常人看来，塔拉·韦斯特弗的生活应该相当不错，然而事实却恰恰相反。
她的父亲是摩门教徒，还是一名极端的生存主义者，总是担心世界会岁时毁灭，所以他最喜欢做的事情就是在家里囤积物资。而且他不相信自己的国家，不相信外面的任何机构！以至于她和她的哥哥姐姐全部都是母亲在家里生下的，连个出生证明都没有。而且她的父亲也不相信学校，觉得那是给人洗脑的地方，学校更是不可能去的地方。
有一次，他们一家发生了车祸，全家人受了重伤，然而韦斯特弗的父亲却坚决拒绝叫救护车，让他们一家人跟着他连夜步行回家。
生在这样的一个极端家庭，所以这个美国女孩在17岁以前，可以说是“目不识丁”，她甚至不懂得上完厕所后应该洗手，认为欧洲是一个国家！她每天要做的事情就是在家帮助父亲打理废料场。
除了毫无生机的生活外，塔拉·韦斯特弗还有一个有严重暴力倾向的哥哥肖恩，他甚至经常将妹妹拖到厕所按在马桶里面殴打，一连十年，韦斯特弗都生活在肖恩的漫长虐待与折磨之下。
幸运的是，韦斯特弗还有一个哥哥“背叛”了父亲，在外面念大学，他在一次偶然回家的时候撞见了肖恩正在殴打妹妹，果断救下了她，并让她努力自学，申请去大学念书，离开这个家，去看看看看外面的世界！
2003年，17岁的塔拉·韦斯特弗第一次踏进教室，她没有任何基础，对什么字母、语法、方程式统统一无所知。然而为了走出家门，韦斯特弗没日没夜地疯狂汲取任何有用的知识，在哥哥的辅导下，她终于开窍了。
我们很难想象，韦斯特弗第一次踏进考场就是“高考”，她甚至连答题卡都不清楚怎么用，毫无意外，她落榜了。然而韦斯特弗却并不放弃，相反这次考试给了她继续学下去的信心。通过艰苦努力，在第二次考试中韦斯特弗如愿取得高分，考入了杨百翰大学。
但是校园生活却让她很不适应，身边的女孩穿着清凉喝着汽水，可是她由于父母的影响以至于认为女人连脚踝都不能露出，她在学校显得是那么的格格不入。最可悲的是，韦斯特弗的父母认为她背叛了家庭，所以切断了她的生活来源，她只能挤出时间去打工，然后更加努力地学习，以期能拿到奖学金不被退学。
在大学里，她知道了自己的家庭是多么的荒谬，她坚定信念一定要通过教育改变命运，在一两次挂科后，她便逆袭成了全A的优等生。2008年，塔拉·韦斯特弗大学毕业后，获得了只有极少数优秀学生才能拿到的盖茨剑桥奖学金，顺利的踏进了在世界鼎鼎大名的剑桥大学。2014年，韦斯特弗在28岁的时候获得剑桥大学博士学位，她终于后来者居上，成为了“别人家的孩子”。
2018年，塔拉·韦斯特弗将自己的成长与求学经历编撰成书，出版了回忆录《你当像鸟飞往你的山》，一经上市便登上了《纽约时报》畅销榜，至今已累计80多周，仍高居榜单第一位，全美销量突破百万册。韦斯特弗因此从一个默默无闻的邻家姑娘一跃成为风靡全球的畅销书作者，被《时代周刊》“年度影响力人物”。
比尔盖茨读完她的著作后，十分感慨地说：“我自以为很擅长自学，但与她相比，我简直不值一提。”
塔拉·韦斯特弗的故事告诉我们，无论我们出生在什么样的家庭，遭遇了多大的挫折，也一定不能放弃，只要努力，生命便有无限可能！
其实无论是贫穷，还是失败都不是最可怕的，真正可怕的是一颗甘于平庸、自甘堕落的心。想想那些伟大的科学家，有多少人是大器晚成，2019年新当选的王琦院士已经76岁，屠呦呦更是85岁才获得诺贝尔奖！所以归根究底我们最需要的还是那颗改变命运，书写不平凡的心！
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