甲胎蛋白(AFP)是由胚胎卵黄囊、胚胎肝细胞及其他内胚层分化的胃肠组织合成，是人类认识较早的比较有价值的肝癌和生殖细胞肿瘤标志物。AFP已广泛用于肝癌,生殖细胞瘤高危人群的普查、诊断、临床随访，疗效观察、估计预后以及预测复发和转移.但AFP对肝癌诊断敏感度和特异度不甚理想。
引起AFP升高的常见疾病;
1.生理性升高 正常妊娠。
2，非恶性肿瘤性疾病;
(1)异常妊娠：胎儿脊柱裂、无脑儿、脑积水、十二指肠闭锁、肾发育不全，先天肾病、先兆流产、胎儿宫内窒息。
(2)肝脏疾病：急慢性病毒性肝炎、酒精性肝炎、肝硬化。
(3)其他：高酪氨酸血症、共济失调—毛细血管扩张症。
3，恶性肿瘤性疾病;
(1)消化系统肿瘤：肝癌、胃癌、结肠癌、直肠癌、胆管癌、胰腺癌。
(2)呼吸系统肿瘤：肺癌、支气管癌。
(3)血液恶性肿瘤：恶性淋巴瘤。
(4)乳腺肿瘤：乳腺癌。
(5)头颈部恶性肿瘤：喉咽癌、鼻窦癌、鼻咽癌，口咽癌、中耳癌、舌鳞癌。 (6)生殖系统肿瘤：睾丸癌、畸胎瘤。
AFP升高除见于原发性肝癌和生殖细胞癌外，在其他的恶性肿瘤以及良性疾病中也能出现。
临床上可根据AFP升高这条线索，通过详细询问病史和全面的体格检查，寻找诊断方向，结合影像学、细胞学、组织病理学检查进行综合分析，最后作出明确诊断。
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