兰陵王高长恭，号称中国古代四大美男子之一。传闻其容貌之俊美，不仅令女士们倾倒，甚至让战场上的敌人误以为他是女子，而拒绝与其交战；这对于英勇善战的高帅哥来说，无疑是一种侮辱。为了避免这种困扰，此后他就一直戴着面具冲锋陷阵。
如此具有传奇色彩，听起来就让人充满了遐想。那么正史中真的如此吗？且看笔者细细道来。
电视剧中兰陵王形象
一、天生不详的北齐皇室高长恭的父亲高澄，是南北朝时期东魏的大丞相，这是一位堪比司马昭的传奇人物，他的经典语录，是气势汹汹的质问东魏皇帝元善见：“陛下何意反？”陛下你为何要造反？
喜剧的是，在做好一切篡权准备后，他却被做饭的家奴刺杀。
前人栽树，后人乘凉。弟弟高洋接班后，顺利夺位，建立了北齐。但这个家族堪称南北朝时期最为混乱的皇室之一：
高洋前半生被称为“英雄天子”、后半生却干尽荒唐事，三十多岁就因酗酒而死；
年幼的儿子高殷继位不到一年，就被叔叔高演赶下台，其后惨遭掐死；
但高演也没什么好下场。在他死后，接班的是弟弟高湛。高演的儿子高百年，则在三年后被叔叔派人活活打死。
不过高长恭运气还好，由于跟皇位不沾边，暂时比较安全，并且还在军队中担任了要职。不过身在这种家族，他命中注定很难独善其身。
电视剧中高洋形象
二、一举成名的邙山大捷在高百年被打死的同一年（公元564年），北周围攻北齐控制的重镇洛阳整整一个月。为了解围，武成帝高湛派当时北齐最优秀的两位将军：大将军斛律光、侄子兰陵王高长恭前去救援。
不过令人望的是，这两位大佬带军到达前线后，见到周军的阵势，直接吓怂了，远远的按兵不动。
高湛知道后急了，马上召来以智略闻名的并州刺史段韶，让他带着1000骑兵前去救场。这还不能让皇帝踏实，没过几天，他决定亲自前往前线压阵。
但还没等皇帝赶到，段韶就搞定了战局：他一到达洛阳前线，立即召集高长恭、斛律光摆开阵势，与周军在洛阳近郊的邙山直接开打。根据对手以步兵打前锋的特点，段韶采取且战且退、诱敌深入的战术，待敌人疲惫后，命令骑兵冲锋，周军大败，死伤无数。
兰陵王高长恭带领500骑兵，在已经溃败的周军阵地横冲直撞，直奔被围的金墉城下（洛阳西北角的小城）。为了确认身份，他摘下头盔，让城墙上的守军看清自己的面貌。
“城上人弗识，长恭免胄示之面，乃下弩手救之。”
电视剧的脑洞
赢了这场关键战役，几位主将被赶来的皇帝高湛全部升官。高长恭由于表现得特别优秀，再加上长得帅，被齐军士兵们奉为偶像。他们编了一首《兰陵王入阵曲》，来歌颂这位王爷的英姿。
齐兰陵武王长恭，貌美而勇，以邙山之捷，威名大振，武士歌之，为兰陵王入阵曲。
果然，无论古今，都是看脸的社会。邙山之战中，齐军的中流砥柱明明是火线救急的段韶，但风头却被高长恭抢了去。没办法，谁让自己没人家帅呢~
不过，就是这首兰陵王入阵曲，为高长恭招来了杀生之祸。
三、功高震主却不知进退
邙山之战后，兰陵王的仕途愈发顺风顺水，先后担任了尚书令、太保、太尉等朝廷的核心职务。
但俗话说，木秀于林风必摧之，随着高湛去世，继任的高纬对朝廷的功臣武将极为忌惮，斛律光就因为功高震主，率先被全家诛杀。
见这架势，高长恭心里那叫一个怕。为此他想了个主意：后来在领军攻打定阳城时，他学习西汉的开国功臣萧何 “贪污自毁”的妙招，一改常性，大肆搜刮财富，指望齐主因此放自己一马。
然而这并没有什么用。手下尉相愿就告诉他，对于铁了心想除掉功臣的齐主来说，这一贪污行为除了授人以柄，没有其他意义。要想保命只有一个办法：急流勇退、在家养老、莫谈政事。
但出于对权位的贪恋，高长恭并没有听进去。
在公元573年，北齐与南陈在江淮地区开战。作为朝廷最有名望的将领，高长恭却再也不想带兵了，因为无论自己是胜是败，都会成为自己被皇帝针对的理由。
为此，他故意有病不治，想用这招混过去。但高纬根本不给他机会，直接派人上门，毫不手软的把这位广为军人歌颂的帅哥王爷毒死。
及江、淮用兵，恐复为将，叹曰：“我去年面肿，今何不发！”自是有疾不疗。齐主遣使鸩杀之。
功高震主，但却贪恋权位不愿隐退；身为武将，却因怕以战得罪而故意躲避。高长恭之死，虽然主要由于齐主嫉贤妒能，但也有他自身不明大势、不知进退的因素。
电视剧兰陵王剧照
结尾讲重点：高长恭戴的是北齐常见的骑兵头盔，而非面具。后世把“城上人弗识，长恭免胄示之面”、“齐兰陵武王长恭，貌美而勇”这两句话结合起来加以想象，就诞生了“兰陵王用面具遮挡自己的绝世美貌”的传说。
但实际上，他戴的是当时北朝军人常用的头盔，如下图：
北齐头盔考证图
之所以下这一论断，主要基于以下三个考虑：
其一，除了“貌美而勇”，史书中对高长恭的特点再无其他描述。在注重仪态的古代，他这种身份的高级官员，若真的刻意戴着面具上战场，将是史官不可能漏过的细节；
第二，在人人自危的北齐王室，标新立异只可能出于一种动机：嫌自己活得太久；
第三，与高长恭一样，在乱成一团糟的战场上，为了让友军看清自己样貌而摘掉头盔的武将还有很多，比如李世民。
公元619年，李世民击败宋金刚一役中的场景。
浩州行军总管樊伯通、张德政据堡自守，世民免胄示之，堡中喜噪且泣。
唐军的头盔样式大致如下，由南北朝发展而来，但差别不至于天翻地覆。
《长安十二时辰》军人形象
当然，艺术来源于生活，高于生活。兰陵王的传说，正是出于人们对美好事物的合理遐想。
参考资料《资治通鉴》
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