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前些天，茶友“小溪流”问了懂茶帝一个问题：“在朋友家看到一款老茶，说是有好几十年了，饼纸上写着‘中茶牌圆茶’，这个所谓的‘圆茶’和我们现在的‘七子饼茶’有什么区别吗？”
茶友的这个问题，触及到一个历史性话题，那就是：现今的“七子饼茶”与历史上的“七子圆茶”是什么渊源？云南七子茶是从什么时候由“圆”改成“饼”的？
清代的“七子圆茶”
七在中国是一个吉利的数字，七子作为多子多福的象征，早已深入人心。我们现在所熟悉的“七子茶”，其实建制是从清朝才开始的。七圆一筒，是当时政府为了规范计量、规范生产和运输说制定的一个标准。
“圆茶”过渡到“饼茶”耿建兴先生在《普洱茶续》里为我们展示了一个20世纪60年代的七子饼茶茶样，我们看到外包装盒上写有“七子饼茶茶样”，同时，在标签上标明品名为七子饼，昆明茶厂生产。但是这个包装盒却只能装一饼茶。
▲60年代的七子饼茶茶样
曾经有学者做过深入调查，走访了一些老人，也查找了一些资料，但仍然无法确认，在20世纪60年代至70年代，云南茶叶公司是否生产过七片一筒的常规包装的“七子饼茶”或者是单片盒装的七子饼茶。
70年代初，云南茶叶进出口公司希望找到更有号召力、更利于推广的名称，他们改“圆”为“饼”，形成了这个吉祥的名称“云南七子饼茶”。这次更改是全面性的。从此，圆茶的称谓也渐渐地退出舞台，七子饼紧压茶的霸主地位逐渐确立。
至此，我们可以知道：我们现在所能看到的包装纸上印有“云南七子饼茶”字样的，都是1972年以后的茶品。至于20世纪60年代盒装七子饼茶，除样茶外，我们没有看到实物，因此，我们无法判断1972年以前，是否有批量的“七子饼茶”生产。
小懂花这么多篇幅跟大家介绍“七子圆茶”是如何演进到“七子饼茶”的，并不是掉书袋。这些历史知识对于喜欢普洱茶的我们来说真不是可有可无，它对我们理解七子饼，鉴别七子饼都是很有帮助的。
不是常有茶友被老茶迷惑吗？关于七子饼茶的这些历史，你一定得知道一些。
参考资料：
《从大清到中茶：最真实的普洱茶》，杨凯、刘燕、李晓梅著，云南人民出版社、云南出版集团公司2008年版。
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