今天是腊八节，大家喝腊八粥了吗？
在中国有文字记载的历史中，粥的踪影伴随始终。关于粥的文字，最早见于周书：黄帝始烹谷为粥。
我们都知道在英文里有三个常见的“粥”分别是porridge, congee和gruel。
那么“腊八粥”应该用哪个“粥”呢？
用一个英文单词解释清楚并不容易，因为食物词汇的含义通常界限模糊、偶有重合。
腊八粥可以翻译成Làbā congee [ˈkɒndʒiː] 或者Làbā rice porridge。
通过用“拼音 单词”的折中策略兼具了文化性和解释性。
不过congee/porridge并不是随意的选择。
虽然都有“粥”含义，但它们之间还是有细微的区别：
porridge
在陆谷孙主编的《英汉大词典》中的释义是：（谷物或豆类煮成的）粥，糊。其凭借较早的使用（1643年）和较广的使用面拔得头筹，甚至成为了另外两个“粥”的解释用词。
相关短语
oatmeal porridge
麦片粥；燕麦粥
porridge oats
燕麦片；麦片粥；燕麦粥
rice porridge
稀饭
porridge多见于英式英语，而美国人更喜欢用oatmeal（燕麦片）。
此外，porridge还有一个很有趣的意思——坐牢，蹲班房（用作名词，非正式用语）。
He’s doing porridge again, this time for armed robbery.
他又坐牢了，这次是因为持械抢劫。
do (one’s) porridge——坐牢。
那么，为什么粥会有坐牢的意思呢？
在英国，维多利亚时代的监狱中，囚犯们从事着繁重的劳动。为了保证囚犯们有足够热量的饮食以维持体力，并且食物要尽量便宜，能让犯人们尽可能多地摄取谷物的营养成分的porridge就成为监狱的标准菜肴。
给犯人们吃的porridge，燕麦和牛奶的调配也有一定的比例——通常是5盎司的燕麦和四分之三品脱的牛奶（ratio of 5 ounces of oats served with three-quarters of a pint of milk）。
于是也就不难理解，porridge可以指代那段服刑的岁月了。
congee
在《韦氏大学词典》给congee的英语释义：porridge made from rice （大米或小米）粥，稀饭。
相关短语
congee with mungbean
绿豆粥
millet congee
小米粥
sweet potato congee
地瓜粥
《纽约时报》曾经写过一篇有关于“congee”的文章。
Congee is a classic Chinese breakfast dish. It is also a staple in many other countries, including Burma, Indonesia, Japan, and even parts of Europe.
粥是一种经典的中国早餐。它也是许多其他国家的主食，包括缅甸、印度尼西亚、日本，甚至部分欧洲国家。
当congee作为动词时，有告别，鞠躬的含义。
He has congeed with the King.
他向国王鞠躬/告别。
gruel
gruel: a thin porridge 稀粥（常用燕麦和牛奶或清水煮成，主要作为病人食物）
可以看出，porridge的原料主要是cereal（谷物）、oat（燕麦），使用的多为牛奶，或者水；这和我们使用米作为原料的粥不太一样。
相关短语
millet gruel: 小米粥；小米稀饭
barley gruel: 大麦粥
rice gruel: 大米粥；大米稀饭；米粥；稀饭
maize gruel: 玉米粥；棒子面粥
ice gruel: 粥状冰；冰泥
corn gruel: 棒子面粥；玉米粥
thin gruel: 稀粥；米汤；薄粥；稀饭
gruel of sweetened: 油炒面；油茶
thick gruel: 稠粥
因为gruel过于清淡，所以也有使极度疲劳, 惩罚的意思（及物动词）。
Chiefly British Severe punishment.【多用于英国】 严厉的处罚
“过了腊八就是年”，愿今日之温暖驱散寒冷、驱逐疾疫，新的一年，一定是个好年！
祝大家腊八快乐~
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