女人一巴掌打下去，将鼻血直流的小女孩甩在原地，女孩还懂事地安抚爸爸，说都怪自己不小心，冒犯了阿姨，才挨了打。爸爸心疼地擦拭着女儿脸上的血迹，却不料越擦越多，只得将她带去镇上的医院。
经过医生的好一顿擦拭，才将鼻血止住，看着懂事的小孩，医生也动了恻隐之心：以后流鼻血，身体站直，右鼻孔流血，高举左手，左鼻孔流血呢，高举右手。
以为是简单的流鼻血，父女两都没放在心上，直到女孩在洗脸时，又开始流鼻血了，她学着医生教的办法，高举双手，好一会儿，才将血止住，但在写作业时，又开始了，鲜红的血液滴在作业本上，格外刺眼，父亲回来，看着满脸鲜血，小花猫一样的女儿，忙将她带去了医院。
一番详细的检查后，他们才发现，小女孩身上，长出了很多深色的疹子，察觉到事情没那么简单，医生忙建议他们去省城的大医院检查，看着欲言又止的医生，父亲心中顿时升起了不详的预感。
小女孩叫张望，是国华在七年前捡到的小孩，父女二人相依为命，生活尽管贫苦，却也是十分幸福，每天，张望都要走过很远的山路去上学，她总会望着同学们出神，别人有好看的发箍，美丽的裙子和吃不完的方便面，这些她从来都不曾拥有过，但张望很懂事，成绩一直名列前茅不说，还体贴国华编竹筐养家辛苦，所以从来不曾开口向他要过东西。
但命运却不会因为张望的体贴，和国华的辛苦，而放过贫穷的父女两，在城里的大医院里，他们遇到了大问题。国华焦急地排队挂号，张望乖巧地坐在椅子上等着爸爸，又开始流鼻血了，她努力举高双手，试图让鼻血停下来，但丝毫不见效果，为了不弄脏医院的地板，张望拿过座椅旁的小桶，接过了止不住的鲜血。
第一天上班的护士小夏，看到了桶里的鲜血，忙将小女孩带去急诊室，检查结果出来，张望得了急性白血病，国华还没弄清楚白血病是什么，就开始为三十万的手术费发愁了。
他求遍全村，最后也只得了一万一，距离三十万还遥遥无期，国华只得晚上编竹筐，白天打小工，走投无路之下，甚至还产生了抢劫的想法，看着刚取完钱的女人，又看看空空如也的双手，女儿还在病房里等着他，最后良心和理性还是让他悬崖勒马，止住了准备犯罪的双手。
无奈，他只好去找村里有钱的大户，扑通一声，就跪了下去，哭着求他借钱给自己。最终磨不过他，大款说，有人借他八万块钱不还，只要将钱讨回来，就借给他治病。国华信了，找到债主讨债，结果势单力薄的他，遭到了对方的群殴，头破血流地回来了。
妹妹看着满身伤痕的国华，于心不忍，劝他说，实在不行就放弃治疗了，反正张望也是捡来的孩子，将她扔在医院，或许还有一线生机，国华强忍着鼻头酸涩，要是将这么懂事乖巧的孩子就此丢下，他舍不得。
7岁女孩张望得了白血病，她递给父亲一个本子，上面写着“自愿放弃治疗”：我是捡来的娃，害不起这病，爸爸，你就让我死吧。
女儿的体贴让国华更加愧疚，在卫生间的门上，看到高价收购肾脏的广告，他心动了，忙拨通电话联系，一颗肾三十万，刚好是女儿的手术费，这让他再次燃起了希望，但就在他满心以为找到筹钱的门路时，却发现那人是骗子，就连仅剩的七百块钱，也被拿走了。
希望再次破灭，等他失魂落魄地回到医院时，张望却不见了，国华忙和妹妹四处寻找，终于在路边，遇到了正在卖画的女儿，原来同病房的叔叔告诉她，画画可以卖钱，她便想卖了自己的画，赚钱给爸爸修房子。
没有筹到三十万的救命钱，国华只能带着女儿回家，在返程的大巴车上，他紧紧地抱着张望，暗暗自责他不是个合格的父亲。
父亲：你在想啥？
张望：我想要一个带花的发箍……爸爸，以后你想我了，就可以看看照片。
国华像是在完成女儿的遗愿一般，竭尽所能地满足她的每一个愿望，一包廉价的方便面，一个简易的发箍，两张便宜的照片，父女两还是回了那个山沟里。
张望：爸爸，我死了，你就把我葬在后山坡，这样我就能天天看到你，你也能看到我。
父女两没钱治病，被迫离开的事情，对刚参加工作的护士小夏打击很大，甚至都不想干了，她拨通作为记者的表姐电话，哭诉说，她本以为这是个救死扶伤的神圣职业，没想到还要被迫直面生离和死别。
表姐也被他们的故事打动，便跟着小夏来到国华家，对他做了采访，专题报道了张望的故事，电视台也对国华和张望的遭遇做了宣传，引起了很大的轰动，一时间全国各地的爱心人士，纷纷为他们捐款。
一颗颗小小的善意种子，很快就汇聚到了一起，筹够了手术费，张望也重新回到了病房，她通过镜头，向所有帮助她的人表达了感谢，作为一个坚强懂事的孩子，她连可怕的骨髓穿刺，也咬牙坚持了下来，只是夜深人静时，她也会躲在被子里偷偷哭。
每天来看望她的人络绎不绝，捐款也远远超出了三十万，再也不用担心没钱看病了。
张望：他们都不认识我了，为什么还要给我捐款呢？阿姨，我也想当善良的人。
如此懂事的孩子，也没能从死神手下，得到宽恕，化疗让她失去了一头美丽的长发，时不时地呕吐，让她的身体越加虚弱，主治医生看着这个命途多舛的孩子，认她做了女儿，从小和国华相依为命的张望，哭了起来，她从未感受过母爱，却能在生命的最后一程，重获这份温暖。在此期间，她陆续闯过了九次鬼门关，感染性休克、败血症、溶血等，她需要骨髓移植，但配型也是个大问题，始终找不到她的亲人。
天凉了，医生看她光脚坐在床上画画，便问她为什么不穿袜子，张望有些不好意思，她从来都没穿过袜子，医生心疼地摸了摸她的头，答应为她准备袜子，张望告诉医生，她还想要一双红色的皮鞋，因为穿着白袜子和红皮鞋，她就可以像白雪公主一样了。
张望：刘妈妈，我还不想死，我想每天给爸爸唱歌。
她的病情还在不断加重，稍稍用脑过度，就有颅内出血的危险，但她还是强忍着病痛，参加了期末考试，离开课堂好几个月，但她还是拿到了满分的成绩，她还想回到学校，想好好念书，想成为有用的人，她还想带爸爸一起住大楼房，过上好日子。
像是预感到了生命尽头的来临，张望像个小大人一般，主动安排起了自己的后事，她将医生和记者的电话号码留给国华，让他以后有困难就向她们求助，还将一封信，留给了一直帮助她的记者阿姨。
2005年1月10日，张望已经24天没有进食，只靠着营养药剂，来维持生命体征，醒来后发现病房没人，长久未进食的她，看到了邻桌上的方便面残渣，只吃了两口，脆弱的肠道就已经起了反应，她被推进了急救室。
在医生不留余力的抢救中，这个幼小的生命，终究还是被病魔带走了。临死前，她还将自己的眼角膜，捐献给了等待复明的小男孩。在留给记者的信中，她依旧在感谢那些为她捐款的人，还请记者安慰爸爸，不要难过，她曾经答应过记者阿姨，要做一个善良的人，现在她希望将剩下的善款，全都捐给有白血病的小朋友。
张望离开时，戴着她喜欢的发箍，穿着漂亮的白裙子。白袜子和红皮鞋让她像极了白雪公主，在她最喜欢的海边，人们为她举办了欢送会。按照她的遗愿，剩余的54万捐款，捐给了7名白血病患者，其中最大的七岁，最小的，才两岁。接受她眼角膜赠予的小男孩，也重见光明。他们都将带着张望的善良一起，重新绽放在这个世界。
影片中张望的原型，名叫佘艳，张望的很多台词，也都是她曾真实说过的话，在她的墓志铭上写着，“我来过，我很乖”这个乖巧懂事的孩子，离开人间时，才年仅九岁，被亲生父母遗弃，并未让她少爱这个世界一分，反而更加珍惜得到的善意，就在生命的最后一颗，她也在极力回馈着温暖。
