来参加费城制宪大会的代表们，怀揣着各种不同的想法。大家对这次会议是既憧憬、又深感不确定，谁也不知道大会最后能开成什么样。可是机会往往青睐那些有准备的人。
“Virginia plan”弗吉尼亚计划成为美国宪法的基础
上集说过，詹姆斯·麦迪逊是第一个兴致勃勃赶到费城的人，他招呼弗吉尼亚州的另外几个代表提前拟定了一个Virginia Plan，就等着开会的时候拿出来呢。
会议是从1787年5月25日到5月29日，弗吉尼亚州州长埃德蒙·伦道夫（Edmund Randolph）就在会上宣读了他们的计划。
埃德蒙·倫道夫
伦道夫说，提前拿出这份计划，只是想让大家听听他们的主意，不是要强加给大家什么。当然，其他州的代表也是有备而来，都有自己的一份计划。但是就属这个Virginia Plan最靠谱、最有影响力。它最终成为了美国宪法的基础。
“Virginia plan”弗吉尼亚计划是怎么说的？
这个计划要详细说起来可挺长的。不过简单地说，就是要建立一个全新模式的中央政府，完全抛开邦联体制。因为，开会前一直说好的是只对《邦联条例》进行修订，让它能更有效地运行。但是，弗吉尼亚州的想法相当于是完全脱离了所谓“修订”的框框，说咱们干脆也别修改已成文的什么东西了，另起炉灶，直接组建一个新政府多好啊？从13个州的联盟变为一个统一的国家（nation），一步到位，岂不是最有效率吗？
紧接着，他们就描述了这个构想中的中央政府。它由三个独立的部分组成，分别是立法机构（legislature）、行政机构（executive）、司法机构（jurisdiary），也就是我们常说的三权分立：立法权、行政权，还有司法权，由互相不干扰的三波人来承担，这样大家可以互相监督。
Virginia Plan弗吉尼亚计划使大家大吃一惊
这个Virginia Plan一提出来，很多人大吃一惊。他们担心一个过于强大的中央政府会走向专制：我们好不容易摆脱英国国王统治了，结果又出现一个新的国王，那不前功尽弃了吗？历史过去这么多年，美国联邦政府的建立不但没有走向专制，反而给全世界人提供了民主的典范。但是，人们当时的担心并不是没有道理的。
为什么呢？因为罗马帝国就是个前车之鉴。古罗马本来已经从君主制走向了共和制，而且共和制还维持了几百年的时间。那时国家大事由元老院来讨论决定，底层人民的诉求可以由护民官来向上转达，已经形成了很成熟的民主制度。
屋大維
但是，到了凯撒和屋大维，又回到了君主时代。虽然名义上还是共和制，而且屋大维一开始也拒绝把自己叫国王，但是后来他慢慢就成了实际上的国王（emperor）
屋大维之后仅仅40年，可怕的事情就发生了—出现了尼禄这样的暴君。所以美国人担心啊，咱们如果重蹈覆辙怎么办？
美国三权分立的思想是如何创立的？
伦道夫解释说，我们弗吉尼亚不是只想着要一个中央政府，还给它设定了一个独特的结构，叫三权分立，让不同政府分支之间有着制约关系，所以不必担心。这个三权分立其实是美国人当年的一个独创，即便在今天很多西方民主国家里，也不是所有国家都三权分立，这得看一个国家的政体是什么了。当然，不管是什么政体，只要是民主国家，司法权一定是独立的，主要的不同就集中在立法和行政二者之间的关系上。其实今天看一个国家的民主化进程，最关键的就是看它的司法是否独立。
我们回到民主国家。立法和行政的关系可以有什么样的不同呢？举个大家熟知的例子，比如德国，它们实行的叫议会制（Parliamentary System），有时也翻译成内阁制，因为最高行政机构叫内阁，英文是Cabinet。内阁成员是由国会，也就是立法机构中的多数党派来组成的，所以行政和立法是不分家的。如果国会里党派比较多，单独一个党没办法组建内阁，那就得联合其他几个小党共同组阁。但无论怎样，内阁作为行政机构都由立法机构里的人来组成，二者不是互相独立的。
一个国家的政体是什么样的，往往还和它的国体有关系。比如单一制、联邦制、邦联制，这是按照中央和地方权力的关系来划分的。如果按照国家的所属权来分，就是君主制和共和制。君主制的国家，大多数都不是像美国这样三权分立的，而是实行内阁制，立法和行政不完全分离。为什么会这样呢？这咱们得说说历史了。
民主国家的不同政体，“内阁制”、“总统制”和“半总统制”各是怎么回事？
欧洲国家很多都是从君主专制经过改良一步步变成君主立宪制的，所以严格说国体本身并没有变，只是政体变了。比如英国，从颁布《大宪章》就开始做这方面尝试了，一直到光荣革命，君主的权力一点点丧失。最后君主的权力完全丧失，只能作为国家的象征了，现在叫“虚位元首”。
1215年的《大憲章》以法律限制了英國王室的絕對權力。（barons and King John of England/維基）
1215年的《大憲章》以法律限制了英國王室的絕對權力。（barons and King John of England/維基）
世界上的虚位元首可不止英国女皇，日本天皇也是如此。但是，虽然国君没有实权了，可国民毕竟还承认它是国家元首嘛，这时候你就不好再选出一个总统来，要不总统和国王到底谁是元首呢？
所以，这种情况下就把最高执政官叫首相。名义上国王是元首，实际上首相才是最高行政官。这某种程度上相当于一种妥协，就是我还承认原来的世袭君主，但是立法权你得让给国会，然后行政权由国会多数党组成的内阁来掌握。所以在依然保留君主制的国家里，往往都实行内阁制，也就是立法和行政权不完全分离。
而美国则不同，它是个新生的移民国家，从一开始就没这么个国王，没这些历史遗留问题。所以美国人就可以选出一个非常有实权的行政长官—总统。和欧洲的内阁制不一样，美国的政体叫总统制（Presidential System），三权分立是它的最大特点。美国每四年举行一次总统大选，选最高行政官。另外还有每两年一次的议会改选，更换立法机构的人员。这两个是完全独立的程序。
在今天的民主国家里，主要就是总统制和内阁制两种。不过不要误解，总统可不是美国这种总统制国家的专利。内阁制的国家也可以有总统，只不过总统很可能和国王一样，是个虚位元首。比如，好像大家都不太知道德国的总统是谁？但是德国它的确有总统，只不过和英国的国王差不多，几乎没有任何权力，就是重要场合出出席，签个字啥的（当然，你该签字的时候想不签都不行）。但是大家可都知道德国总理（Prime Minister）是谁，这个总理和首相差不多少，都是实际上的最高行政官。具体怎么叫，得看情况。
按照惯例，在内阁制作为政体的前提下，如果一个国家的国体是君主制，那么最高行政长官一般称首相，比如英国、日本等等；如果国体是共和制，那最高行政官就叫总理（唯一的例外是泰国）。比如我们说，英国首相约翰逊，德国总理默克尔，你不能换过来念。
有趣的是，现在世界上还有一些国家，它介于美国的总统制和德国的内阁制这两者之间，叫半总统制。什么意思呢？顾名思义，总统和总理都有实权。比如俄罗斯、法国，就是如此。一般来说，在半总统制的国家里，总统和总理要是来自不同党派，那吵架是经常的事情。不管是总统制，还是内阁制，其实各有利弊，不能一概而论，不是说一定得像美国这样三权分立才是唯一合理的模式。
三权分立给政府提供了自我平衡的机制，但紧接着另一个问题就来了：立法机构里边的代表在各个州怎么分配呢？大州人多，小州人少，如果简单地按人口比例来分配，小州就永远没有话语权，凡事大州说了算，这似乎也不太合理。
这个问题是怎么解决的呢？请看下集。
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