作者介绍：曹泳春，1965年出生，中国农科院教授，果树专家。1990年毕业于中国农业大学，1995年从事果树营养学研究，一直深入到农业第一线，理论联系实际，在全国南北果区建立了1200多个优质高效示范园。发表论文20余篇，著书有《曹泳春务果论》和《果树营养循环学》。
钾是植物生长发育必备的品质元素，它能够使农作物生长得更加健壮， 施用钾肥对提高作物品质和产量也有明显的作用，同时它能增强作物的抗逆能力，如抗寒、抗旱、抗盐、抗倒伏、抗病等，增强作物抵御忍耐外界恶劣环境的能力，可以明显提高作物的稳产、高产性能。
钾肥又称钾盐，对于中国这样一个农业大国来说，钾肥就是粮食。即使在中国钾肥产量创历史新高的2006年，中国钾肥对外依存度仍高达67%，钾含量40%以上的优质钾肥则要全部依赖进口。
随着中国农业的快速发展，老百姓对钾的认知程度也在不断提高，需求数量逐年攀升，但是我国的钾肥资源却严重不足，供需存在很大的缺口，需要大量进口，对国外的钾源依存度较高。
世界已经探明工业钾盐储备量，据IFA统计，在200亿吨以上（按K2O计），近220亿美元的钾肥市场，估算总储备量超过1400亿吨（实物），但全球的钾肥资源分布存在严重失衡且垄断格局突出，世界总储量的90%以上分布在俄罗斯、白俄罗斯、加拿大、巴西四大国，中国的储量仅占2%左右。近几年全球的钾肥贸易长期受制于世界三大贸易阵营，以色列钾虽然较好，但出口也被海法公司所垄断。
中国钾盐占世界储量2%，产量也只占世界的5%-6%，资源相对短缺，但其地位却日趋重要，近些年钾肥产量有明显的增长，但是目前，我国钾肥仍然50%以上需要进口，进口依存度依然很高。同时我国钾资源分布极为集中，主要集中在国内现有的钾肥产能主要集中在青海格尔木及新疆罗布泊地区。
钾肥的种类有很多，常见的有氯化钾、硫酸钾、硝酸钾、磷酸钾（磷酸一钾、磷酸二氢钾、聚磷酸钾、多聚磷酸钾）、有机钾、草木灰……
目前市场上较多的主要有氯化钾、硫酸钾、硝酸钾、磷酸二氢钾，应用比较广泛。
1.氯化钾
特性：氯化钾中的氧化钾含量在50%~60%，是一种速效性肥料，常作基肥、追肥使用。
优点：价格较低，钾含量高，速溶性好。
缺点：含氯，单一长期使用易造成土壤板结；不适宜用在盐碱地，会加重土地盐碱程度。
2. 硫酸钾
特性：含钾量在50%左右，含硫量约18%，钾和硫都是作物必需的营养元素，而且不含氯，较适合于各种土壤和作物常作基肥、追肥等。
优点：价格较低，钾含量高，除钾外还可提供硫元素。
缺点：属生理性酸性肥料，所含的硫易于和钙结合形成微溶物硫酸钙，施用后可造成土壤酸化及板结。
3. 硝酸钾
特性：硝酸钾含硝态氮13.5%，含钾46%，是由硝酸钠和氯化钾一起溶解重新结晶而制成的一种无氯钾、氮复合肥。
它所含的硝态氮和钾都是农作物生长所必需的大量元素。适宜用作追肥。
优点：价格适中，速溶性好，属生理中性肥料，长期使用一般不易导致土壤酸化。
缺点：逆境下易造成作物体内亚硝酸盐的积累（有机农业禁止使用）属硝酸盐，在储存及加工过程中有一定的安全隐患。
注意：
（1）在生产实际中不能将硝酸钾误认为是纯钾肥料，以免对有些作物施用过多造成氮过量。
（2）硝酸钾所含的氮素都是硝态氮，容易被水淋失，不易在水田使用。
（3）是制造火药的原料，在贮运时要特别注意防高温，防爆炸切记与易燃物质接触。
4. 磷酸二氢钾
特性：含磷52%，含钾约34%，磷酸二氢钾可用作基肥、种肥、追肥、浸种等。
优点：磷钾含量高，能同时补充磷、钾元素，用量少，效果明显。
缺点：缺点的话就是价格较高，市场上假货较多。
正品磷酸二氢钾由于其有效养分含量很高，价格相对也比较高，如果售价很低的产品一定是假冒产品，在购买时要注意。
注意：
在氮磷钾复合肥中，钾的价格最高，所以有很多厂家往往在钾元素上做手脚。国家规定，复合肥标注的氮磷钾的钾，必须是K2O，而在市场上发现，有的厂家用黄腐酸钾代替，价格相差天和地。
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