喀麦隆位于非洲中部，西南濒临几内亚湾，总面积47.5万平方公里。从世界范围来看，喀麦隆的面积不算小，但主要是内陆国土，海岸线并不长，而且严格来讲，喀麦隆的海岸线并非直面大西洋。
从地图上可以看出，非洲西部大部分国家的海岸线都是直面大西洋，包括海岸线很短的冈比亚，刚果金，也是直接面向大西洋。而喀麦隆近海区域却有一座面积较大的岛屿，对喀麦隆出海造成了一定的限制。
这座岛屿名叫比奥科岛，面积2017平方公里，是几内亚湾最大的岛屿。比奥科岛距离非洲大陆上最近的国家是喀麦隆，直线距离只有约50公里，可以说就处在喀麦隆的近海区域。其次是喀麦隆的北部邻国尼日利亚，距离比奥科岛约100公里，最后是喀麦隆南部的赤道几内亚非洲大陆国土，距离比奥科岛约160公里。
虽然比奥科岛距离喀麦隆最近，但这座岛屿并不属于喀麦隆，而是属于赤道几内亚，这对喀麦隆的领海面积，以及出海问题，都造成了一定的限制。而且在上个世纪末，比奥科岛海域还发现了储量丰富的石油资源，依靠石油出口，赤道几内亚获得了飞速发展。
在发现石油之前，赤道几内亚经济以种植业为主，严重依赖农产品出口，经济非常落后，生活水平还比不上喀麦隆。但在比奥科岛海域发现石油之后，赤道几内亚已经把喀麦隆远远甩在了身后，现在赤道几内亚人均GDP达到了一万美元，喀麦隆只有一千多美元，因此可以说比奥科岛是一座扭转了赤道几内亚落后局面的岛屿。如果这座岛屿属于喀麦隆，喀麦隆经济也会获得快速发展，领海面积也会扩大，出海也不会受限，那么比奥科岛为何不属于喀麦隆呢？
其实喀麦隆人也经常产生这个疑问，为何这么重要一座岛屿不属于自己呢？这还要从殖民时代说起。在殖民时代之前，撒哈拉以南的非洲基本没有形成正式国家，现在这些非洲国家，以及它们的国界都是脱胎于西方的殖民。也就是说，在非洲漫长的历史上，根本没有喀麦隆，也没有赤道几内亚，有的只是生活在这些地区的部落。
这些生活在喀麦隆的部落，生产力水平非常低下，主要以狩猎为生，没有意愿，也没有力量去控制大海上的岛屿，也有可能他们根本不知道比奥科岛的存在。直到殖民时代开始后，葡萄牙人首先占据了比奥科岛，以及比奥科岛以南的科里斯科和安诺本等岛。这些岛屿都位于现在喀麦隆的外海，对喀麦隆的出海是一个制约。当时葡萄牙占据这些岛屿的目的也是为了以此为基地，殖民非洲大陆。
后来随着西葡两国的扩张，在南美出现了一些争端，西班牙为了在非洲建立殖民基地，便用南美的部分土地和葡萄牙交换了比奥科岛，科里斯科和安诺本等岛。当时的时间是1778年，欧洲国家对非洲的瓜分已经白热化，西班牙虽然占据了这些岛屿，但非洲大陆却基本遭到了瓜分。英国占据了尼日利亚，法国占据了西非，德国占据了喀麦隆，留给西班牙的机会已经不多。
这让西班牙非洲着急，如果不占据非洲大陆的土地，和葡萄牙交换土地的目的就没有达到。为了在附近占据一席之地，西班牙见缝插针，占据了喀麦隆南部一块非常贫瘠的土地，使其和比奥科岛，科里斯科，安诺本等岛形成了掎角之势。这些土地合并组成了西属几内亚殖民地，即后来的赤道几内亚。
殖民时代结束后，赤道几内亚和喀麦隆分别获得独立，比奥科岛自然也归属赤道几内亚。由于比奥科岛是西班牙殖民赤道几内亚的基地，发展较早，开发比较完善，赤道几内亚独立后，便将首都定在了比奥科岛的马拉博，重点控制这座岛屿。现在赤道几内亚有一半人口生活在比奥科岛，特别是1991年发现石油之后，更突显了比奥科岛的重要性。由此可见，尽管比奥科岛非常重要，拥有石油，还限制了喀麦隆的领海面积，以及出海问题，但这座岛屿一开始就不属于喀麦隆，后来也从未属于喀麦隆，所以喀麦隆的心态只能用无奈来形容。
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