当曹操得知自己的父亲曹嵩被陶谦的部下张闿杀死后，亲率大军前来徐州找陶谦报仇。老实说陶谦有点冤，他本意是要结交曹操的，也确实这么做了。当曹嵩一行路过徐州的时候，陶谦不仅亲自设宴款待他们，临行前还派张闿领五百兵马护送。如果能平安把曹嵩送到衮州，曹操必定会对陶谦心生感激，那么陶谦的目的也就达到了。不料途中张闿却见财起意将曹嵩给杀了，然后带人逃奔淮南去了。因此张闿才是杀害曹嵩的直接凶手，曹操要报仇应该找张闿才对，但他却把所有的账都算在了陶谦头上，你说陶谦是不是有点冤？
因此当曹操领兵来到徐州城下时，陶谦还在阵前当面向曹操解释说：“谦本欲结好明公，故托张闿护送。不想贼心不改，致有此事。实不干陶谦之故。望明公察之。”不料曹操听后却直接开骂：“老匹夫！杀吾父，尚敢乱言！谁可生擒老贼？” 既然解释没用，那就只剩下打了。但陶谦手下连一个猛将也没有，根本就不是曹操的对手，无奈只能固守城池，搬请救兵了。他派陈登去青州请田楷，令糜竺去北海请孔融。孔融刚要起兵，就遇黄巾余部管亥前来借粮，两者一交手，孔融完败，要不是太史慈来救，北海估计就被管亥给占了，可见孔融的实力实在是不咋地。
好在孔融参加过十八路诸侯讨董卓，因此见识过刘关张的实力，所以让太史慈去平原请刘备来解北海之围。关羽刀劈管亥之后，孔融又邀刘备一起去解徐州之围。孔融和田楷到了徐州之后，见曹操势大，远远依山下寨，根本就不敢交战。还是刘备带人杀开一条血路，进城见了陶谦。然而陶谦一见刘备，便拿出徐州刺史的印信要转让给他，搞得刘备都很吃惊，愕然曰：“公何意也？”谦曰：“今天下扰乱，王纲不振；公乃汉室宗亲，正宜力扶社稷。老夫年迈无能，情愿将徐州相让。公勿推辞。谦当自写表文，申奏朝廷。”
这是陶谦一让徐州，被刘备以“功微德薄”为由给拒绝了。后来吕布偷袭衮州，曹操丢了老家，于是就借机卖给刘备一个面子，率大军撤退了。曹操走后，陶谦召集众人说：“老夫年迈，二子不才，不堪国家重任。刘公乃帝室之青，德广才高，可领徐州。老夫情愿乞闲养病。”但再次被刘备拒绝。后来陶谦病重，将刘备从小沛请来，第三次以徐州相让，刘备仍是拒绝。那么陶谦为啥非要将徐州让给刘备，刘备为啥又坚持不要呢？你听听曹操是咋说的。
曹操为报父仇，来攻徐州前曾下令：但得城池，将城中百姓，尽行屠戮，以雪父仇。后来陈宫去劝曹操少杀戮，曹操对他说：“陶谦杀吾一家，誓当摘胆剜心，以雪吾恨！”由此可见，曹操对徐州和陶谦是充满了怨恨的，而且扬言是要屠城的。现在我们知道陶谦为什么一见刘备就急着要把徐州让给他了吧？在陶谦看来，徐州现在就是一个火坑啊，如果曹操攻进城来，自己全家将死无葬身之地。
刘备征战半生，才只占据了平原一个小县城，如果此时把徐州让给他，刘备为了保住这个大地盘，势必和曹操拼命，这样一来曹操就会把怒火撒到刘备身上，到时候他自己就比较容易脱身了。把徐州让给刘备，既能保住自己全家的性命和财富，还能落一个知恩图报、为国举贤的好名声，你说陶谦的这个算盘打得好不好？但刘备是个枭雄，见多识广，怎会看不穿陶谦这一石数鸟之计，所以不管陶谦如何相让，他就是坚持不要，而且拒绝的理由还冠冕堂皇，让人无法反驳，由此可见其城府之深。对此大家有什么看法呢？欢迎留言评论。
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