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《慢养:给孩子一个好性格》作者：黑幼龙，现任卡内基训练大中华地区负责人。美国罗耀拉大学硕士。素有“华文卡内基之父”美誉，他却认为自己人生最大的成功不在于自己所取得的名望、地位和金钱，而在于自己用“慢养”的方法，教育出4名优秀的孩子。
本文摘录了父母亲教养孩子的感受，以及孩子们畅谈成长心路。从他们的叙述中，读者可以体会到一种和谐家庭的凝聚力，以及他们每个人所具备的积极、乐观的生活态度。
父母的魔法棒——赞美的力量记得我们住在美国的时候有个邻居，在他的儿子溜滑板经过我们面前时他对我说：“这家伙真棒!让我引以为荣!”我知道他是故意说给儿子听的，因为他的儿子刚通过童子军的甄试，所以他就当着我们的面来赞美儿子。这让我心里非常感慨，因为我虽然很希望也能这样对待自己的孩子，但比起我的妈妈、比起这位外国邻居，我真的还做得不够多，做得不够好!
本文中，黑幼龙先生的四个孩子畅谈了在其父母关怀下的成长历程
老大立言——老爸换工作，征询我们意见小时候，家里常常开家庭会议。
大多数的会议，都是为了讨论要去哪里玩、到哪家餐厅吃饭。当我们最后敲定了餐厅，父亲就说：“由你们负责打电话跟餐厅订位。”
那时我才念小学，弟弟、妹妹们不用说了，年纪更小，但是父亲却坚持由我们去预约订位。于是，我们只好战战兢兢地拿起话筒，告诉对方我们用餐的日期、时间、人数。
到了餐厅门口，父亲也要我们小孩出面向服务生确认订位。在一般家庭，通常都是父母亲一手包办这些事，但是我的父亲却把我们当成大人，要求我们独立完成一些任务。
在这么多次的家庭会议中，有两次最让我印象深刻。
有一次，父亲说：“爸爸想要换工作，从美国休斯公司换到光启社，虽然薪水会少一半，但是爸爸如果做光启社的工作，会比较开心。你们有什么意见?”
说实在的，还是“小朋友”的我们，对于父亲想要换工作一事，能表示什么意见?不过，父亲还是郑重其事地问我们的看法，让我们觉得自己很重要。
另一次，是我们第二次举家搬到美国，父亲又要问我们的意见。这一次，我已经小学六年级了，就开始有点想法了。
记得第一次搬到美国，其实过得还不错。美国小学的课业本来就比较轻松，加上学校很体贴外国学生，会特地为我们配一个“导师”辅导功课，虽然换了一个求学环境，但是不至于适应不良。
只是，我对美国的小孩印象实在不佳。那几年，美国流行李小龙的“功夫热”，那些美国小孩以为我们中国人个个武艺高超，老是想来跟我们比划比划，甚至还会上门来挑衅。有一次，奶奶实在受不了，抓起扫把，冲出去要修理他们。那些美国小孩看到哪来的东方怪婆婆，一脸穷凶极恶，立刻作鸟兽散。
于是，在家庭会议中，我就列举到美国读书的好处和坏处，不过，弟弟、妹妹们对于回到美国念书，都还蛮支持。即使我有一点“异议”，最后也投了赞成票。
父亲真的那么需要我们的意见，他才能作决定吗?其实未必。父亲是个思虑绵密的人，当他举行家庭会议时，一方面是咨询我们的意见，另一方面，也是用这种方式，告知我们他的决定。
如果，要让一个家朝着某个目标前进，就让这个家庭的成员，都来参与决定的过程，只有当大家都清楚要做什么，为什么要这么做，才能一起达到目标。
这是我从父亲身上学到的重要一课。
老二立国——好人缘才有好机会大四时，我开始申请医学院，一般人都认为，只有精英中的精英，才能进医学院就读。在美国，医学院的入学竞争很激烈，录取率大概只有百分之十到十五。我大学时的成绩并非顶尖，如果从成绩的标准来看，脱颖而出的机会实在不大。
不过，从小在卡内基式的家庭长大，让我成为一个非常乐观的人，对自己很有信心。
甚至到了加州大学洛杉矶分校的面试现场，我还能跟教授开玩笑。有一位表情严肃得不得了的教授问我：“你对‘安乐死’有什么看法?”因为“安乐死”这个字眼的英文，听起来像是“亚洲的年轻人”，所以我就回答他：“亚洲的年轻人都是好人。”只见这位教授面无表情地看着我，气氛几乎冷到冰点，于是我赶紧收起搞笑的心情，认真回答他的问题。
虽然发生了这样的插曲，最后我还是获得录取。
后来，我常常在想，我之所以能够顺利进入医学院就读，除了成绩还能符合标准外，教授为我写的推荐信，以及我所参与的研究活动，应该为我加分不少。
记得大四那一年，有一位教授针对儿童看电视和胆固醇的关系，做了一个研究，我担任他的研究助理，很努力地搜集资料、做访谈，最后写出了一个研究报告，要在一个大型的学术研讨会上发表。
因为我和教授互动良好，他不但让我在报告书上挂名，后来他因为有事不能参加研讨会，就指派我去参加。当时我还只是个大学四年级的学生，就要在大型学术会议上担纲演讲，一般人可能会怯场。因我受过卡内基训练，上台侃侃而谈，结果不但“代打”成功，甚至吸引了媒体记者询问这项研究的内容。
我很感谢父母亲，因为他们从来不曾主张“功课至上，其余免谈”，而是放手让孩子们去发展兴趣，去累积各式各样的生命经验。我能够在申请医学院的竞争中胜出，或许正是因为我除了功课之外，其他各方面的经验也很丰富。
老三立琍——我的黑 兄弟们在台湾念了两年的美国学校后，为了日后申请大学比较方便，我决定回到加州，再念一年高中，弟弟立行也选择跟我返美，和正在念大学的二哥立国，3个人住在父母亲买的一幢小房子里。
当时父母亲都在台湾，所谓“天高皇帝远”，加上房子是自己的，想做什么也不会有人管我们，然而我们却是一派安分守己，白天去学校念书，晚上就回家，3兄妹轮流开伙、做家事，连派对也没开过一次。
我们黑家4个孩子，从小感情就很好，总是同进同出，即使现在分别住在中国台湾、美国、新加坡，还是常常彼此打电话、通电子邮件。我相信，其中一个很重要的原因，就是父母亲从来不对我们有“差别待遇”。
记得小时候，每逢学期末发成绩单，我和大哥立言、小弟立行是第一名的常客，二哥的功课很烂，但是父母亲总是一视同仁，不会特别偏心会念书的孩子，老妈还曾经跑到学校跟我的老师说：“不要再让黑立琍当班长了!她当太多次了!也要给别人机会嘛!”
在这样的家庭气氛下，大哥从来不会因为成绩好，就在二哥面前得意扬扬。而我也不觉得，功课好就值得骄傲。我们一家人，都对课业表现抱持平常心，父母不会对我们“大小眼”，我们也不会觉得谁得到的爱就特别多。
说起我这3位兄弟，都各有特色，而我也从他们身上，学到了不少东西。
大哥是我们的“头头”，总是给人非常成熟稳重的形象。我们在美国求学时，大哥认识了一些非常有钱的朋友，他们平时都是开很拉风的跑车，而我们家就是一部破车大家轮流开。很难得的是，大哥在他们面前总是抬头挺胸，从来不会因为家境不如别人富有，就觉得自己矮人一截。
二哥立国，从小闯祸不断，只要是他想做的事，他就会全力以赴。记得有一次，他在地下道吹萨克斯，还摆了顶帽子让人丢零钱，大家都好奇为什么，我的第一个反应就是：“黑立国做事，根本不需要理由。”
当年功课最差的二哥，现在当了医生，平时还充当我们的“医药顾问”。我们有什么健康方面的问题，都会请教他。在我心中，二哥立国就代表了“世上没有不可能的事”。
至于小弟立行，从小个性就很好，我常常占他小便宜。比方说，明明我手上的糖比较难吃，我就故意骗他：“立行，我这个糖比较好吃耶!跟你换!”还真是屡试不爽。
直到返回美国念书的某一天，我开玩笑地打了立行一拳，立行也回敬我一拳，我当下愣了一会儿，这才发现：“弟弟已经不一样了!”从此，我们的关系就变得比较平等。
我的兄弟也是我的好朋友，我们曾经一起走过成长的路，这份手足之情，将我们和这个家，紧紧地维系在一起。
老四——兴趣，是鼓励出来的记忆中，家里曾经有一本读者文摘出版社出版的动物百科，通过这本书的启蒙，我开始对研究鱼类，产生莫大的热情。
因为喜欢研究鱼，我在12岁那一年，就考到了潜水执照。不过，这张潜水执照，可是得来不易，在长达两到三个月的受训期间里，除了每周要上课，学会潜水必备的知识，到了周末的大清早，还要下海实际练习。每个周末清晨5点去海边潜水，不但天气冷，而且风浪大，加上我们是潜到80英尺深的海底，常常一潜下去，水色浑浊，行动困难，不少成年的学员经过第一次的“震撼教育”，就纷纷打退堂鼓。
而我潜过两次后，热情也开始“退潮”。第三个周末，父亲照例又是一大早叫我起床，准备去上潜水课，我有点意兴阑珊，想耍赖不去了。但是父亲很严肃地对我说：“既然已经开始学了，就不要轻易放弃!”我一咬牙，还是爬出温暖的被窝，直奔清冷的海域中。
感谢父亲的坚持，让我经过各种潜水测验，最后终于拿到了执照。记得那时候，每个人都会分配到一位伙伴，可以彼此照应，我的伙伴对我非常不耐烦，因为在海底，光是一块石头就让我看得津津有味，常常一看就是15分钟。
有一次我学滑雪，学来学去就是不会，打算放弃了，但是父亲就是不准我放弃。他并不像别人的父亲，会要求自己的孩子学这项才艺、那项运动，他唯一的原则就是：既然学了，就要学会，不要半途而废。另外，我还记得，接受潜水训练时，家长要签一份合约书，上面声明潜水是一项有风险的活动，如果出事请自行负责，但是我母亲连眉头都不皱地就把合约给签了。
除了喜欢鱼类，我后来研究的对象，还包括车子、刀枪之类的武器。小小年纪，我就会自己跑到图书馆，翻出百科全书，沉浸在研读相关资料的喜悦中。
男孩子喜欢车子，还算蛮理所当然，但是喜欢刀和枪，做父母的难免担心，这孩子以后会不会自己改造枪支去为非作歹?
但是我母亲知道我喜欢枪，小学四五年级时，就陪我一起上射击课程。有一年圣诞节，她还送我一把小刀，作为圣诞礼物。
要不是对孩子有极大的信任，她怎么有勇气让我去发展这个有点“火药味”的兴趣?换个立场，如果是我的孩子喜欢“玩枪”，我不确定自己能不能像母亲那样给孩子发展的空间。
说起来，日后我会走上“产品设计”这条路，跟我从小就研究鱼类、车子、枪械，有很大的关系。如果，当年父母亲对我的兴趣频频泼冷水，或是毫不支持，我应该不会像现在这样幸运，找到一份自己做得很开心，也很有成就感的事业吧?
(完)
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