虽然我出生在一个高干家庭，但没有多少人真正瞧得起我。为什么呢？因为我的祖父是个受人歧视的宦官，父亲曹嵩是他的养子。跟袁绍那些名门望族比较起来，我的社会地位低得多。
我从小就机灵，善于随机应变。有个人给我相过面，说我如果生活在太平时代，就会成为能臣；要是在乱世，就会成为奸雄。我一听，非常高兴，心想：不管是能臣还是奸雄，能创立一番事业就好。
二十岁那年，我当上了洛阳北部尉，负责管理京城北部的治安。我一上任，就叫人做了十几根五色大棒，悬挂在衙门两边，宣布谁要是违犯禁令，就用大棒往死里打。有个有权势的人横行霸道，触犯了禁令。我毫不客气，立即把他抓起来，乱棒打死了。这件事震动了整个洛阳城，京城治安明显好转。
大军阀董卓废掉汉少帝，改立汉献帝刘协，独揽朝政。我见董卓是锅国殃民的家伙，就逃回家乡，招兵买马，号召天下英雄讨伐董卓。各地联军虽然人数众多，但各怀鬼胎，不肯出力。我只好独自出兵进攻董卓，因为寡不敌众，吃了败仗。我非常气愤，率领自己的部队开始单独创业，实力逐渐强大。
为了提高威望和号召力，我把汉献帝接到许昌，重新建立了一个朝廷。我用汉献帝的名义发布各种命令，成了国家的实际掌权者。经过几年的激战，我先后消灭了袁术、吕布、张绣，赶走了占据徐州的刘备，把黄河以南、长江以北的大片地区变成了自己的地盘。
我的下一个目标是打败袁绍。建安五年（200年），我率领两万人和袁绍的十万大军在官渡（今河南中牟）展开决战，打败了袁军主力，统一了北方。建安十三年（208年），我率军八十万进攻南方的孙权和刘备，打算一统天下，实现我最大的梦想。没想到，赤壁一场大战，我败得很惨，狼狈不堪地逃回了许昌。赤壁之战后，孙权和刘备的势力急剧膨胀，全国出现了三足鼎立的局面。我不愿看到国家四分五裂，但无能为力，因为我已经老了。
我经常躺在病床上，回想自己所做过的事情，有些是真心做的，也有些是违心做的；有些是好事，也有些是坏事……唉！我到底是个什么样的人呢？后世的史书会怎么写我呢？雄才大略的政治家，还是阴险狡诈的大奸臣？谁知道呢。就连我也不知道自己是什么人啊！
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