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1
轻纱罗帐内，一男一女缱绻而眠。
严牧昏昏沉沉的睁开眼睛，映入眼帘的是一张清秀可人的小脸蛋，纤长的双睫，细嫩的脸颊，嫣红的唇……
他的瞳孔瞬间放大，虎躯一震，咚的一身巨响，高大的身躯堪堪从床上滚了下来。
床上的小娘子被这一声响动惊醒，惊慌失措的揪着薄被坐了起来，一双雾蒙蒙的眼睛委屈巴巴又惊恐万分的盯着坐在地上的严牧。
那眼泪，珍珠般，顺着脸颊一颗一颗地落下。
严牧慌的一批，瞬间想在自己脸上来几巴掌。
妈的！还以为昨夜不过一场梦，不曾想，竟是真的！
严牧正值壮年，做梦是常有的事儿，美梦成真却是头一回，他委实不知道此刻该如何是好，望着眼泪簌簌直掉的小娘子，他想起身给点安慰，奈何他哪怕一点靠近的小动作，都惊的小娘子小身板儿瑟瑟发抖。
严牧只得抓起散落一地的自个儿衣裳，胡乱套在身上，风一般的冲出了房间。
外院一口水井，严牧打了一桶水，咕咚咕咚的灌了好几口，又当头给自个淋了一桶水，还是觉得脑袋昏昏沉沉的，没得清醒。
昨夜之事，到底是如何发生的？
正头疼之际，外院门口传来清朗的谈笑声，不消片刻，四名男子鱼贯而入，孟浪之言，不绝于耳。
“少将军头回开荤，只怕这会儿，软玉温香在怀，不肯起呢。”
有人忧心道：“只怕哥几个擅自做主，恐惹得少将军不快？”
“非也，非也，男女之事甚美，少将军此刻怕是不知道要如何感激咱们呢。”
“哈哈哈，程兄说得极是。”
忽的一阵清风袭来，严牧湿透的周身灌入一股凉意，他眸色骤沉，幽黑的眸子死死的盯着入口处那谈笑的四人。
少将军手下探路先锋陆程、作战军师司马元、作战前锋战广瑞、后勤保障程之遇。
这四个混账玩意儿，竟然合起伙来阴他！
倒是司马元最先察觉到一股杀气袭来，他抬眸望过去，只见自家少将军正站在水井旁，湿漉漉又阴狠狠的样子，仿佛刚从水井中爬出来的水鬼般渗人，寒的司马元一个激灵，清瘦的身躯抖了抖。
其他三人也察觉到了异样，顺着司马元的视线望过去，瞧见少将军杀人般的眼神，具是身躯一凛，脚步骤顿，来不及收敛的笑容僵在脸上。
陆程暗暗想，这……少将军一脸不悦的表情，难不成昨夜……好事没成？
陆程的脑海里渐渐的浮现出一张倔强坚韧的小脸。
2
这些年，边疆战事连连，兄弟几个在外征战多年，好不容易敌军投降了，签了和解书，边疆暂时和平，兄弟几个也奉诏进京受封。
荣华富贵的日子还没得享几日呢，这圣上一纸诏书，哥几个又追随少将军到这边陲小镇来剿匪。
遇见周小娘子的时候，她衣衫不整，左右手各操着一块板砖，身侧各躺着两个小匪徒，那两贼人的脑袋已然被她砸开了花。他们破门而入，她举着小板砖瞪着一双圆溜溜的大眼睛似有同他们拼命的意思。
军师司马元是哥几个里面最有书生气质的人，他忙站出来摆手道：“姑娘，你且放心，我们是朝廷派来剿匪的，我们是好人。”
话落，姑娘依旧十分警惕的瞪着他们，显然，他们在外同山寨里的匪子们一片厮杀之后，身上血迹斑斑，当兵的浑身上下又透着股匪气，瞧着委实不怎么像好人。
“你们几个在磨蹭什么呢？土匪头子已经被老子抓了，小土匪要是不肯投降，砍了便是！”少将军人未到，声先到，不一会儿，高大的身躯便跨入了这狭小的柴房内。
他顺着哥几个的视线望过去，也看见了衣衫不整坐在地板上小娘子，小娘子小脸脏兮兮的瞧不清楚五官，唯有两颗眼珠子又黑又亮，正死死的盯着哥几个呢！
自然，他也瞧见了小娘子手上的两板砖以及地上两个脑袋开花的死人。
少将军一怔，小娘子是个狠人啊！
他将自己身上的外衣脱了下来，随手一扔，盖在了小娘子的脑袋上，又对着自个的兄弟们吼道：“你们几个看够了没有？看够了就滚！”
司马元几个慌忙退了出去，少将军严牧也跟着走出柴房。
小兵来报，说是已经搜遍了整个山寨，找着了两箱金银财宝以及几个被关押的女子，问少将军如何处置？
自然是财宝充公，女子们放她们家去。
这山寨五十三个匪子，生擒了土匪头子一个，就地正法了的小匪子三十七个，缴械投降的匪子二十三个，还得两个，横尸在那柴房里。
严牧回头看了一眼那安静的小柴房，小娘子还未出来，也罢，匪徒已灭，随她去吧。
“打道回府！”
严牧一声令下，将士们修整完毕，押着那帮匪徒先一步下山。那匪首头戴枷锁，手脚具是被铁链捆住，正由严牧手下武力值第一的作战前锋战广瑞押着，跟在了大部队后头。
严牧抬脚准备上马，衣服下摆却叫人轻轻扯住，严牧凝眉回头一看，那柴房里的小娘子不知何时竟出来了，司马元几个正勾着嘴角看好戏般的瞧着这边。
严牧不耐，对着小娘子道：“土匪们都被我们抓了，你回家去吧！”
小娘子依旧揪着他的衣摆不放。
严牧无奈道：“你要是害怕，你就跟在我们后头。”说着，袖子一甩，一下子就将自己的衣摆从小娘子手里抽了回来。
小娘子一慌，小爪子迅速伸出，又快又准的再次抓住了严牧的衣摆。
严牧无奈，抬头望了望司马元他们三，眼神示意：你们谁赶紧站出来把这个小麻烦领走！
司马元眨眨眼：少将军啊，人姑娘身上可裹着你的外衣呢，你自己都认领了，可不能耍赖啊！最后一个挑眉，跃上马背，双腿一夹，打马疾驰而去。其他两个也跟上他，动作整齐划一，骑上马，一溜烟没影了。
严牧无奈，只得牵着马步行，没走几步，小娘子两腿一软，小身板直直的瘫了下去，好在严牧眼疾手快，将人稳稳的捞在了怀里。
严牧是第一次抱姑娘，心里是慌的一批，小娘子怎地这般软乎乎的？身上没得骨头？
搂着小娘子的双掌，掌心莫名的有点烫。
严牧抬头看了看，前方的大队伍已经将他们甩的远远的，眼下这“烫手的山芋”……只能自己扛下了。他将姑娘打横抱起，轻轻跃上马背，拉紧缰绳，跟着远处的队伍缓缓下山了。
3
想到那张小脸，陆程的身躯抖了抖。
小娘子举着俩血淋淋板砖的画面还历历在目，陆程心想，这小娘子这般厉害，少将军又浑身湿透，像是刚从井里爬出来的，莫不是……少将军昨夜被小娘子扔井里了？
转念一想，少将军武功盖世，岂能被个区区弱女子扔进井里，想想都不可能。
那少将军此刻那哀怨的想要杀人的眼神，又是怎么回事？
陆程虽然好奇，可眼下还是保命要紧，转身想溜，无奈身后传来一声中气十足的历喝：“站住！都给老子站住了，一个都别想跑！尤其是你——司马元！”
陆程这才发现，司马元那瘦弱不堪的身子已经退到门边了，他心里暗骂了一声，不愧是狗头军师，大事不妙了就知道第一个开溜！
不一会儿，四兄弟排排站，浑身湿漉漉的，冷的直打颤。
少将军大清早的，请他们洗冷水澡，甚好，甚好！
“说吧，谁出的馊主意？”严牧锐利的视线扫过他们四人。他们四个什么身体素质他还不知道？一人淋了一桶井水而已，就冷的直哆嗦，演的这般好，咋不上戏台上唱戏去？
三双眼睛齐刷刷的看向司马军师。
司马元赶忙道：“少将军，我也是受人之托，忠人之事——”
“狗屁！”严牧咬牙切齿的打断他，“谁会指使你干这龌龊事？”
“将军夫人，您的亲娘咧！夫人说少将军您也老大不小了，二十五了还不取妻，不但不娶妻，少将军您还不近女色，夫人怀疑您……怀疑您是断袖，要我们一定要给您物色女子，试试看您是不是真的断——”
“荒唐！简直荒唐至极！”严牧气的一拳砸向了司马元，“混账！就为了这点破事无端毁了人家姑娘清白！”
这事严格说来，要从他们几个打完胜战衣锦还乡，回京受封那时说起。少将军严牧战功赫赫，得了不少封赏，圣上更是亲自下旨赐了一桩美满姻缘。
安平侯郡主扶轻轻，年方十八，才貌双绝，与智勇双全的少将军严牧，实乃天造地设的良配！
可就是这一桩人人称道的美满姻缘，严牧冒着杀头的风险，拒、婚、了！
老夫人气得卧床了两日。
安平侯郡主扶轻轻那般气质美貌的他都要拒绝，那他究竟喜欢什么样的姑娘？坊间传闻少将军严牧好男风，想到严牧平日里不近女色，又成天跟着他手底下的那几个当兵的厮混，莫不是真的……老夫人又多卧床了三日。
病稍有起色了，老夫人便招了司马元他们几个问话，严词厉色，吓得他们几个赶紧同严牧撇清关系。
司马元：“老夫人，我已娶妻。”
陆程：“老夫人，我家里定亲了。”
战广瑞：“老夫人，我家娘子都怀二胎了。”
程之遇：“老夫人，我虽未娶妻，但我已有两名妾室。”
四双眼睛齐刷刷的看向程之遇，呵，未娶妻先迎妾，渣男！
4
严牧把那四个人渣狠狠揍了一顿，让他们滚蛋！
转念又想，毁人清白的是他，最该挨揍的，也该是他。
又把战广瑞叫了回来。
等他脸上挂了彩之后，他这才悻悻的进了内院。
这院子是府衙的后宅，前日几人剿了匪，便将匪徒交由沧州府衙关押，顺便入住府衙后宅休整，待明日启程回京。
这小小的院子是专门给周小娘子住的，昨夜里哥几个在另一个院子里喝酒，定有意灌醉严牧，一向自诩千杯不倒的严牧被灌的七晕八素，不知道怎么地就摸进了人家姑娘的房里。
然后自己就干了禽兽不如的事儿。
严牧还当自己是做梦，那感觉甚是美妙，如今回味起来，还有点意犹未尽……
啪！严牧狠狠的给了自己一个巴掌。
想什么呢！个禽兽！
小屋门口，严牧正恼着待会儿见了周姑娘是不是应该跪下赔罪，可是男儿膝下有黄金……正纠结着，房门吱呀的一声打开了。
四目相对，两具僵直的身躯。
她的眼睛又红又肿，该是哭了许久，小脸儿嫣红嫣红的，甚是可怜。
严牧想跪下了。
正当他准备屈膝下跪的时候，周姑娘开口了：“少将军，我要出去，能不能麻烦你让开？”
声音轻轻柔柔的，就是有点哑，严牧听得一怔一怔的，愣了许久，才侧着身子后退了两步。
周妍避着他，径直走了出去。
严牧在后头跟着，她没搭理他，一路行至小厨房，负责他们几个膳食的张大娘不知去了哪里，但是锅里煮着小米粥蒸着馒头。
那馒头冒着丝丝热气，周妍徒手去抓，“嘶~”一不小心就烫着了，馒头滚落在地沾了一圈的脏污，她的五个指腹瞬间烫的通红。
周研低着头，疼得想哭。
严牧见状，赶忙舀了一瓢水过来，抓着周妍的小手就给摁进水里，井水冰冰凉凉的，瞬间就缓解了周妍手上的疼痛。
“饿了？”严牧有些局促的开口。
周妍抬头看他，水汪汪的两只大眼睛里，满是委屈。
她轻轻点了点头。
严牧忙安置她坐下，周妍看着他取馒头，舀米粥，不一会儿，一碗小米粥，一碟馒头，摆在了她的面前。
严牧不自在的敲了敲桌子，“那什么，你吃吧，吃完了，咱们聊一下。”
5
夜里，司马元几个厚着脸皮来找严牧，更是提了两坛好酒过来赔罪。
严牧一瞅着酒就后怕，让司马元赶紧提回去，一个月之内他是不敢碰酒了。
明日就要启程回京了，司马元问严牧，打算如何安置周姑娘。
那日严牧将昏迷的周姑娘带回府衙，请大夫诊治，请婆子照顾，似是对周姑娘十分上心。
第二日，周姑娘便醒了，问她话呢，她也不回答，哥几个差点将她当作小哑巴看了，结果呢，她在严牧进屋之后，开口了。
“谢谢你救了我。”
哥几个乐了，想来，这姑娘是只认准严牧一个救命恩人了。
后来，他们知道她叫周妍，至于是哪里人士，家中还有什么亲人，严牧也没问出个所以然来，他一问，周姑娘就用眼泪回答他，搞得他很不知所措。
女人啊，就是麻烦！
严牧本打算时间一到就回京城，至于周姑娘，爱去哪里去哪里，与他无关。
却发生了昨晚的事情。
“只能带她回京了。”严牧感叹。
今晨在小厨房，他问周姑娘是否愿意同他回京？周姑娘点了点头，算是同意了吧。
司马元道：“周姑娘无亲无故的，跟了你，也算有个归宿。”
周姑娘洗净了脸，换了身干净的衣裳后，虽谈不上容颜绝艳，倒也是个样貌清秀的小娘子，少将军救了周姑娘，于她有恩，少将军可纳她为妾，算是抬举她了。
天明之后，启程回京。
严牧接了上头的命令，土匪头子是要活着押解回京的。
来的时候，没带散兵，回去的时候，自然也不会多一兵一卒。
一行队伍，只他们七人，一辆囚车，一辆马车。
周姑娘自然是坐在马车里头的，陆程和程之遇觉得赶马车十分新鲜，争着当马车夫，二人僵持不下，猜拳定胜负。
陆程赢了，程之遇输了，程之遇无奈去赶了囚车。
马车颠簸，好在车内铺了厚厚的垫子，周妍坐在车内，还算舒适。
掀开车帘的一角，偷偷望了眼那一马当先的挺拔背影，周妍泯了泯唇，放下帘子后，几不可闻的叹了口气。
也不知过了多久，周妍在马车里被颠的有些昏昏欲睡，迷糊中，她听见外头陆程的喊话。
“周姑娘，变天了，恐要落雨，此处离驿站约有十里的路程，咱们要加速了，希望赶在落雨前赶到驿站，周姑娘，坐稳了！”
陆程的话音刚落，周妍就觉得身子一个不稳，往后倒去，咚的一声，她的后脑勺撞在了马车上，她的瞌睡虫瞬间清醒了。
摇摇晃晃了几下，她才坐稳，扒拉着车窗，掀开窗帘子往外望去，道路两头的树影一晃而过，那遥在前面领头的男子，骑着骏马飞驰，天空也随着密布的乌云，陷入了一片昏暗中。
这天，果然说变就变，偶有几声轰鸣声自天边传来，震的人心弦难安。
这雨要是落下，他们几人恐怕都要淋成落汤鸡了，倒是自己在这马车里，有车篷遮挡，无需担心淋雨。
周妍抬头望着天空，伴随着一声巨响，天空裂开了一道火光，很是可怖。
但愿，他们能在落雨前赶到驿站。
周妍的心有点慌，就好像刀光剑影在心底碰撞，发出清脆的金属撞击声，那声音很真实，仿佛是从双耳直灌入心底的。
不对！是真实的打斗声，是真刀真剑的搏击声，怎么回事？
周妍掀开马车帘子，马车还在前进，陆程已然在车外和两个黑衣人打成一片，“周姑娘小心！”就在陆程及时提醒下，周妍连忙侧身，堪堪躲过了远处飞过来的一支弓箭，她躲在车内还来不及庆幸，又一支弓箭穿透车窗帘子射了进来。
周妍曲着身体贴在马车角落，数支弓箭从她的眼前飞过，深深的扎在了车舆上。
看着那些弓箭，周妍惊魂未定，又一个趔趄往前扑去，原是拉车的马受了一箭，剧痛之下发疯般的往前冲，带着周妍的马车一下子冲出了打斗的圈子。
周妍在车中被晃的东倒西歪，但她还是很努力的扒拉着车窗往后望去，十几个黑衣人围着囚车与严牧他们几个厮杀缠斗，更有暗处时不时放出的支支冷箭朝他们射去。
他们自顾不暇，分身乏术，根本无人顾及周妍这边失控的马车。
马儿一路狂奔，时不时的发出几声凄厉的嘶鸣，那被箭射中的伤口不断的往外渗出浓稠鲜红的血液，周妍既不会功夫，也不会御马，只能眼睁睁的看着那马失了狂，偏离官道，往一旁的林子里跑去。
林子里满布荆棘，地面又不甚平坦，马车晃的更加厉害，甚至几欲翻车，周妍在马车里跌跌撞撞，撞的是眼冒金星，终于，伴随着一声巨响，马车撞上一棵大树，剧烈晃动一下之后，堪堪停了下来。
刺啦一声响，车舆四分五裂，周妍被掉下来的车篷砸了个正着。
轰隆隆，淅沥沥的雨点儿密密麻麻的落了下来，转瞬即变成了瓢泼大雨。周妍把压在身上的顶棚推开，随即被淋了个透心凉。
雨下得太大了，周妍面上全是雨水，睁眼都困难，她看不清周围的一切，只能勉勉强强的看到地上一团影子，那是已经力竭的马儿，偶有的几声呜咽，证明着它还活着。
浑身湿透，寒气逼人，周妍知道，自己若再没有作为的话，只能等死。她必需找一个地方躲雨，可这茫茫密林，没有一处不被雨水洗刷着，她能躲去哪里？
别说眼下暴雨，就是天朗气清，在这荆棘丛生的密林里，她的细胳膊、细腿儿根本也寸步难行。
周妍已冻的瑟瑟发抖，这雨还不知道要下到什么时候，难道她的小命今日就交代在这里了？
还有他们……他们能否以寡敌众……
周妍的意识渐渐模糊……
6
严牧望着地上成片的尸体，目光冷冽。
暴雨冲刷着敌人的尸首，鲜血在崎岖的道路上蜿蜒成了一条条血溪。
五个人经历了一场血战，皆是筋疲力竭。
严牧扶着剑柄，累的几乎半跪在了地上，“陆程，你带着周姑娘……周姑娘呢？”严牧这才发现，那辆载着周姑娘的马车不见了，眸光一沉，脸色极为难看。
陆程也是累的够呛，敌人一拨接一拨的出现，杀不完似的。他眼见着周姑娘的马车远去，自己却是分身乏术，束手无策。
他无法直视少将军的双眼，低头愧疚道：“周姑娘的马癫狂了，我被敌人缠住，顾不上周姑娘……”
严牧失控的吼道：“找！你们都去找她，给我把她找回来！”
他也不知道为什么，周姑娘丢了，他的心跳会如此疾速，比适才被敌人围攻的几乎命悬一线的时候还要快上不知多少倍！
他想起第一次见她时，她拉着自己衣角，黑乎乎的小脸上，那一双眼睛亮晶晶的；他想起府衙后宅的小厨房里，她被烫伤了手，任由他抓着摁进凉水里时那乖顺的小模样；他想起今晨出发时，她小心翼翼的问他是不是真的要带她回家，他答了是之后，她爬上马车时一闪而过的笑颜。
他理应护她周全，而不是让她如今不知所踪！
司马元上前两步，道：“少将军，周姑娘我们会找回来的，您受伤了，少将军不如带着那匪首先行前往驿站治伤。”
刚才搏命时，少将军为了救自己，背上挨了敌人一刀，深浅尚且不知，只那鲜血已经染红了少将军整个后背的衣衫。
暴雨还在下，周姑娘怕是凶多吉少。
严牧慢慢站了起来，“我的伤没事，找人要紧。”他回头望着那囚车上被暴雨淋成落汤鸡的匪首，眼神阴鹜，“也别费心费力的看着他了。”他提着剑一步一步地走向囚车。
其他人早已看出他的意图，慌忙道：“少将军，不可！上头要我们将人活着——”
话还没说完，严牧已提剑插入了那瑟瑟发抖的匪首胸膛，似是要发泄心中愤恨一般，严牧握着剑在匪首的身体里慢慢转圈，匪首痛彻心扉的惨叫声响彻天际。
眼看着匪首咽下最后一口气，严牧才将剑拔出。
“走吧，找人。”
司马元四人暗暗叹息。
7
周妍看见一把亮澄澄的刀就要刺入严牧的身体——
“不！不要！”她尖叫着，猛然醒了过来，阳光从木屋顶上的天窗透了进来，有些晃眼。
这是哪里？她怎么会在这里？
眼前是一间空间不大的木屋，打造的十分精细，此刻的周妍躺在木板床上，她挣扎着坐了起来，低头看了看自己一身的粗布麻衣，她不由得揪紧了衣领。
“姑娘，你醒了？”这时，木屋门被推开，一位老婆子走了进来，周妍见了她，稍稍松了口气。
老婆子手里端着个木碗，碗里的粥正飘着盈盈的香气，周妍肚子咕咕叫了两声。
老婆子将碗放在桌上，走过来扶周妍，周妍不想让她碰，自己跌跌撞撞的下床，在险些摔倒的时候，还是叫那村妇扶住了。
“姑娘，你别怕，你啊是我家老头子前日在林子里捡回来的，那雨下得可真大，老头子把你背回来可废了不少力气。”老婆子边说着，边将手探向周妍的额头，“总算是不烧了。”
周妍喝了粥，恢复了些许气力，她起身走向屋外，屋外一座小院，院子里晒着些许草药，阳光恣意飘洒在院子的每个角落，随处可见的暖意。
小院一共并排三间屋子，正面对着一处深不见底的悬崖，背面靠着那片郁郁葱葱、仿佛随时都能够让人深陷其中的密林。
老婆子跟着周妍出来，指着院子里的草药说道：“那天若不是我家老头子去林子里采药，也不会遇上你。”
周妍这才相信，是眼前面貌慈祥的婆婆同她口中的老头子救了自己，她正欲道谢，却听院外一声闷响，紧接着传来声声苍老却又中气十足的咒骂声，“我老头子这是走了什么霉运了？前天捡回来了一个姑娘，今天捡回来一个小子，不过这小子也太他妈沉了！”
周妍同婆婆对视一眼，不约而同的朝着院外声源的方向跑去，不消几步，便瞧见一个老人家正坐在路边一个石头上直喘气。
老人家身前的草地上躺着一具七扭八歪的高大身躯。
“呀！老头子，你又捡了个大活人回来！”老婆子惊奇的跑到老人家身旁，围着地上的人转了一圈，看样貌是个俊秀的小公子，就是脸色……死寂一样的苍白。
“这是……死了吗？”老婆子拍了拍自家老头子的肩膀，目光却落在周妍身上，只见小姑娘正笔挺挺的盯着地上的“尸体”，心想，小姑娘怕是头回见死人吧。
“嗯——”有我在死不了！老头子才说了一个字，就听得一声闷响，他前天捡回来的小姑娘晕倒在地……
只听得一声闷响，他前天捡回来的小姑娘晕倒在地。
“……”
“……”
这……夫妻二人面面相觑，还没开始费力就觉得已经累的不行了。
待到他们二人将地上两位扛回屋中，日头已经落到了悬崖下边，二人坐在台阶上直喘气，老婆子见老头子要起身，忙拉住他，“老头子你去哪儿？再歇会儿！”
老头子的额头还在泌着细汗，这两天光干这扛人的体力活了，比采药可累多了。那小子身中剧毒，若再不及时解毒，怕真要死翘翘了，岂不叫他白费力气扛回来？
“我给屋里那小子配副药，你再歇会儿就去起个火，得赶紧把药熬了。”
老婆子一听，哪顾得上歇息，立马起身看火去了。
8
“周姑娘……周姑娘……”
严牧的额上细细泌着汗，周妍正拿着湿布巾小心翼翼的擦拭，听得他迷迷糊糊中一声声周姑娘，脸上燥热不已。
又想到自己刚才情急之下，以口给严牧渡药，就羞的恨不得找个地缝钻进去。
尤其是老婆子又取笑她，“周姑娘莫要害臊，你看他对你有情，你对他有意，你们俩郎情妾意的，不是很好嘛！”
方才他们夫妻二人给小伙子喂药，那小子中毒加高热，简直毫无意识，药汁是喂一口漏一口出来，完全喂不进去，老婆子正急呢，小姑娘从屋外冲了进来，接过药碗，饮了一口药汁，嘴对嘴喂给了小子。
那场面，看得他们夫妻二人老脸都红了，不过呢，效果确实很显著，药汁一口没漏，全进小子嘴里了。
老头子的药，吃了没有不药到病除的，不一会儿，小子开始退热出汗，脸上也渐渐有了点血色，老头子给他把过脉，确认他已无碍之后，叫小姑娘别忙活给小子擦汗了，上桌吃点饭吧。
周妍见二老给她留了饭，而她也确实饿了，便乖乖上桌吃饭。
老头子老婆子已经困的不行，起先回屋睡觉。周妍吃了饭，简单收拾了下桌子，看严牧已经不在冒汗，睡得平稳，便端着碗筷出去。
外头黑漆漆的一片，林子里的虫鸣鸟叫时不时的传了过来，周妍也不害怕，慌乱的心反倒安定了不少。
严牧他……一定会好起来的！
9
第二日清晨严牧便醒了。
彼时周妍正给他擦脸，他抓着周妍的手腕同时睁开眼睛，盯着她看了许久之后，才轻轻唤了声：“周姑娘。”
周妍红着脸点了点头。
床上的严牧咧开嘴，笑了，“周姑娘安然无恙，甚好。”他想坐起来，只轻轻动了一下，后背便传来锥心般的疼痛，不由得抽了一口凉气。
周妍顿时紧张了，“你别动，我去叫人。”
周妍起身正要往外冲，老头子和老婆子就笑嘻嘻的进来了。“小子醒了？”
老头子进屋就过去给严牧把脉，见他脉相平稳，应是蛇毒已经彻底解了。不过脸色还是苍白，体温还是偏高，隐隐有再起高热之势。
他让严牧翻身趴着。
严牧一翻身，周妍便瞧见他后背触目惊心的红，没忍住惊叫了一声，待得老头子将严牧的衣衫剪开，周妍看清了他后背皮开肉绽的那道口子，伤口已经开始化脓，她的眼泪就控制不住的簌簌往下掉。
严牧侧过的脸庞正好看着周妍，瞧着她盯着自己直掉眼泪，一时有些慌，撑着手臂就想爬起来。
周妍带着哭腔呵斥他，“你别乱动！”
严牧不动了。
老头子正给他处理伤口，割开腐肉，挤出浓水，严牧疼的直皱眉，却是不敢哼叫一声，有人已经哭花了脸，就好比那刀正在割她的肉似的，他要是叫一声，某人估计得哭晕过去。
严牧一想，周姑娘在心疼自己，只觉得心里痒痒的，有一丝异样的情愫在心底蔓延开来。
三天之后，严牧便能下床了。
老头子要进林子里采药，严牧刚能下床硬要跟着去，二人清晨出发，晌午回来。
屋子里，周妍同老婆子已经做好饭菜等着他们。周妍正摆碗筷，严牧踹门进屋，无比得意的朝周妍亮出手里的东西。
周妍吓的花容失色，那是一条六尺长的花蛇，严牧正捏着蛇的七寸，但这一点也不妨碍那蛇屈身摆尾，吐信纳息。
“啊~”周妍失声尖叫。
严牧被尖叫声惊到，一不小心，将蛇的脖子捏爆了。
正是这蛇，那日乘着严牧受伤虚弱的时候给他来了一口，才会使得他中毒昏迷。
老头子进屋，见毒蛇被严牧捏死了，气得是吹胡子瞪眼睛，把严牧一通好骂，“你这个臭小子！多好的蛇，本来能泡得一坛好酒的，都让你小心点别弄死了，你他妈的还是给老子弄死了！”
严牧懒得搭理他，将毒蛇尸体往院子里一扔，净手吃饭。
夜里，老头子到严牧屋里给他换药。
“什么时候走？”老头子问。
虽然严牧背上的伤还需日日换药，但是，每日老头子给严牧换药的时候，这小子不友好的眼神告诉他——他更希望由别人给他换药，比如某位周姑娘。
“后日。”严牧答。
“林子里的那几个小子催你了？”老头子想起今日严牧在林子里同四个小子说悄悄话，虽没有刻意避着他，但也隔了些距离，几人说了什么，他自然是无法听清。
“嗯，他们要我们明日便离开。”
“那你——”
“周姑娘说要谢谢你们的救命之恩，你家柴房空了，所以，我明日要砍柴报恩。”
老头子觉得很新奇，“你伤未愈，你的周姑娘舍得让你砍柴？”
严牧挑眉，“老子什么时候说要亲自砍了？”司马元他们四个是用来吃素的？
“……”老头子无言。走吧走吧，这个臭小子，省得日日看见他，还要被他气死。
10
清早，天蒙蒙亮。
周妍推开门，看见院子里齐刷刷站着四个人，先是吓了一跳，待看清楚几个人的脸之后，松了口气。
“你们怎么过来了？”她昨日听严牧说，他们四个在林子里安了营，要等严牧伤好了一起回京。
“少将军让我们过来砍柴。”四人齐刷刷地答道。
“你们不在林子里砍柴，跑这里来干什么？砍人？”严牧不知道从哪里冒了出来。
司马元道：“我们来这里拿柴刀啊，没柴刀我们怎么砍柴？”
严牧道：“用你们身上的佩剑不行？”
程之遇叫道：“老大，我们的剑是用来砍人的，不是用来砍柴的！”开玩笑，他心爱的宝剑，怎么能用来砍柴？
“少废话，凑合着用吧，毕竟只有一把柴刀。”说着严牧将手上的柴刀扛在了肩上，“走吧！”
“……”四脸震惊！敢情他刚才是从柴房里出来的。
周妍有些担心严牧的伤，扯着他的衣袖不让他走，严牧安抚她，“没事，我的伤已经好的差不多了。再说了，我不干活，我是去监工的，免得我不在，他们偷懒。”
周妍拗不过他，只得放手让他去了。
晌午，几个人一人挑了一担柴回来，就连那个本来说是去监工的严牧，也挑了满满的一大担。柴房本就狭小，一下子被他们塞的满满旦旦的。这还不够，几个人草草吃过午饭之后，又出发了，说是要让院子里也堆满木柴。
傍晚的时候，老头子采药回来，看见院子堆成山的木材，几乎把他晒草药的地方都给挤没了，老头子气的将坐在屋檐下喝茶休息的五个人痛骂了一通，严牧带头表示脸色很难看。
糟老头子简直不知好歹！
当晚，严牧就跟老头子置气，不让老头子给自己换药，老头子两手一摊，表示巴不得呢！
换药的任务自然是落在周妍身上，虽说和严牧坦诚相见过，可亲手扒下他的衣服，周妍表示还是头一回，又羞又臊的，半刻钟的时间过去了，只扒了严牧的外衣。
严牧行军打仗惯了，凡事讲究的是效率，周姑娘磨磨蹭蹭的，也不知这药什么时候能上好。
他一把抓住周姑娘在自己身上挠痒痒的小手，哑声道：“要不，我自己来？”
手忽然被热度包围，热度从手心沿着手臂一路蹿到脸上，周妍红着脸抽回了自己的手，垂首低声道：“我……我去叫司马大哥帮你。”
说完，人便慌慌张张的跑出去了。
不一会儿，司马元进来了，一进屋便瞧见少将军盯着自己的手出神，不由得打趣道：“少将军且管好自己的魔爪吧，再说了，少将军就算想做点什么，眼下这地方也不太合适啊！”
神医夫妇可在隔壁屋睡着。
严牧抬头瞥了司马元一眼，“滚回你的柴房去！”
司马元忙叫道：“别啊，我可是受周姑娘所托来给您换药的，所谓受人之托、忠人之事——啊，少将军为何朝本军师扔鞋子……”
比起脑仁疼，后背上的这点小伤痛算什么呢！严牧想。
11
相聚靠缘分，分别靠眼泪，周妍要和严牧离开小木屋了。
一早，老婆子准备了很多干粮饼子塞给周妍，周妍抱着老婆子哭成泪人。这几日相处，老婆子是真心喜欢周妍，把周妍当成闺女一般的疼着，眼下闺女要跟男人走了，这心里的痛苦不舍，就好比当年嫁女儿一般。
老婆子拉着周妍，依依不舍的说了许多话。
老头子就比较理性了，塞给严牧几个瓶瓶罐罐，什么金创药、解毒丸的，还不忘嘱咐严牧省着点用。
虽然京城里什么好药都有，但是老头子的心意，严牧还是十分郑重的收下了。
二人告别了神医夫妇，出了林子，周妍远远的看见司马元四人站在那辆已经修好的马车边上候着他们，想到自己的手这一路上都被严牧紧紧的拽着，不由得红了脸，想把手抽开，奈何严牧拽的紧。
几人倒也没有借机取笑他们，表情都有些严肃，周妍没看见囚车，想来囚车应是被那批人给劫走，不由得皱起眉头。那匪首被劫了，严牧他们回京后又将如何向上头交代？
周妍忧心忡忡的上了马车，严牧这会儿亲自给她当车夫。赶车的技术到底是好还是不好，周妍也不知道，她的思绪早就被匪首被劫这事狠狠纠缠，哪顾得上时不时的摇晃磕碰。
紧赶慢赶，几人终于在三天之后到达京城。
城门口，刑部的人马早已等候多时，本等着交接囚犯的，结果连囚犯的影子都没有看到，刑部侍郎从司马元口中得知匪首已在混乱中遇刺身亡，别有深意的看了赶车的严牧一眼，拂袖离去。
严牧轻哼了一声，他倒是想起来了，刑部侍郎郑进曾上安平侯府替他小儿郑旷求娶安平侯郡主，被侯爷婉拒了，隔天安平侯郡主扶轻轻就被赐婚给严牧。别人求而不得，严牧却不知好歹抗旨拒婚，也难怪郑进心里对严牧有怨。
司马元垂眸，郑进离开时的那个眼神……怕是这一口必然要咬上严牧的大腿了。
进了京城之后，兄弟几人便分道扬镳，家中各有娇妻美妾候着，自然是迫不及待想要回家的。
严牧也想赶紧带周姑娘回去，母亲不是一直希望他娶媳妇吗？他马上就要带媳妇回家了，想来十分之得意。
“少将军……我不能跟你回去。”周妍忽然道。
严牧蹙眉，想到她该不是在路上听着司马元他们几个胡说八道，以为他要纳她为妾，所以不愿意吧？
严牧道：“周姑娘且放心，你我既已有了肌肤之亲，我必然要对你负责，娶你为妻。”
周妍怔怔地看着严牧，原来……他并没有喜欢她……只是不得不对她负责……
周妍莫名的难过起来，她低头轻声道：“少将军冒然带我回府怕是不妥，不若少将军将我安置在明月客栈，待少将军回府禀明父亲母亲之后，再来接我可好？”
严牧大老粗一个，可不愿这般弯弯绕绕，便有些不耐的摆摆手：“何必麻烦，周姑娘尽管随我回去便是。”
话落，便扬鞭赶车。周妍被他的一意孤行气的够呛，却是拿他一点办法也没有，只得在马车内唉声叹气。
不知过了多久，马车停下，车外一片嘈杂声，周妍掀开车帘望去，只听得一声粗犷的叫喊：“拿下！”便有几个兵士冲上前来，双刀架住了严牧的脖子。
严牧横眼睇着不远处的刑部侍郎郑进。
郑进被他的目光盯的有些发怵，却依然强装镇定道：“威远少将军严牧，违抗圣命，私自处死囚犯，大逆不道，欺君罔上，即刻押入刑部大牢，听候圣上发落！”
眼前，将军府大门巍峨耸立，老将军同夫人闻讯匆忙跨出门槛，脚步之慌乱，若不是老将军扶着，夫人怕是要在众人面前跌跤了。夫人一眼瞧见架在儿子脖子上的刀，顿时红了眼。
"老天，这是怎么回事？你们好大的胆子，竟敢挟持我儿！还不快把刀放下！"
老将军沉着脸，一言不发。
严牧冲母亲道：“娘，告诉您一个好消息，您要的儿媳妇，儿子给您带回来了。”
夫人眼前一亮，“儿媳妇？儿媳妇在哪儿呢？”便是四处张望起来。
周妍在夫人的目光望过来之前，赶忙放下帘子，害羞的躲回马车里。
严牧继续道：“人就在马车里，娘，帮儿子好生照顾着。儿子且去牢里走一遭，您记得叫爹救我出去。”
夫人听得一愣一愣的，眼见着儿子被官兵押着，一边走一边喊：“周姑娘，你且安心等我回来娶你！”夫人这时候也顾不上严牧了，赶紧奔到马车边上，掀开车帘往里头看，一个小姑娘正睁着圆圆的大眼睛，含羞带怯的望着自己……
12
七日之后，严牧在终于在刑部大牢里见着自个老爹。
士兵将铁牢打开的时候，严牧跨步想走出去，结果被看守的士兵拦下了。
严牧一脸不可思议的瞪着他爹：“爹，您没拿您的免死金牌换儿子的命？”
老将军边叹气，边走进牢房里，“你知道的，咱家免死金牌统共就那么一块，是留着关键时刻救命的。”
严牧嘴角抽了抽，敢情他的命不是命？
“爹就是寻思着还有没有别的办法可以救你，要是实在没办法的话，那也只好用咱家的免死金牌了。”
“那您可想到法子了？”
“暂时没有。”
“……”
“爹今日来，是有件很重要的事情要告诉你。”
“……”严牧撇撇嘴。
“那位周姑娘于三日前不告而别——”
“你说什么？”严牧顿时激动的吼了起来，连对父亲的敬称都忘了叫，“周姑娘如何会不告而别？是不是您和娘……”
“冤枉啊！我和你娘都十分喜欢周姑娘，尤其是你娘，喜欢得不得了。只是周姑娘因何会不告而别，我和你娘委实想不通，爹也派人寻了三日，周姑娘就好似人间蒸发般，一点讯息都没有。”
严牧紧握拳头，情绪失控的一拳击向了牢中的小木桌，老将军带来的一桌美味佳肴全数撒落在地。
严牧咬牙切齿道：“爹，你拿免死金牌救我出去，明日晌午之前我若没被放出去，我便杀出这刑部大牢，爹，你且看着办吧！”
老将军叹息一声，免死金牌怕是留不住了。本想再多磨圣上几日，求圣上看在他为国征战多年，劳苦功高的份上放了他儿子。如今儿子着急出去，明日若不拿免死金牌换他自由，他恐怕真会将这刑部大牢杀的片甲不留。
“好！爹明日便来接你出去！”
13
想着周姑娘如今又不知所踪，严牧彻夜难眠，几乎是睁着眼等到了天亮。
他爹这回倒是没让他失望，不久之后便来牢中将严牧带了出去。
严牧出了大牢并没有马上回家，而是去找了司马元几人，要他们无论如何倾尽一切资源帮着寻找周姑娘。
可司马元他们几个又何尝没有帮着寻找周姑娘，三日，几乎将京城能翻的角落都翻了个遍，周姑娘委实就像是人间蒸发了一样，他们已然束手无策。
“我本以为你只想纳她为妾，却不想你是想娶她为妻，周姑娘不告而别，或许是因为觉得以她的身份，配不上少将军正妻的位置吧。”司马元感叹道。
严牧强忍着没有一拳砸在司马元脸上，他转身回了家。
将军府里，夫人正窝在老将军怀里嘤嘤直哭，她儿子对周姑娘的在乎，已然超出了她的想象。
她现在怕了。
果然，不一会儿，儿子杀气腾腾的回来了，一见她，便是质问：“娘，你是否同周姑娘说了什么？”
夫人的身躯微微抖了抖。
“我……大约是暗示了一下周姑娘……少将军的正妻之位，应当由门当户对的大家闺秀当得，当然，我是很喜欢周姑娘的，你收她入府我绝对不会反对—”
砰！严牧盛怒之下，将正厅的房门拆了。
老将军当下就怒了：“一个来历不明的女人，值得你如此这般与你爹娘反目吗？”
望着盛怒的父亲，严牧这才发现，他对周姑娘的在乎，已经超乎了他自己的想象。
“对！我就是喜欢她！我此生非周姑娘不娶！”
“怕是你这辈子都娶不到你心爱的周姑娘了！”老将军怒气冲冲的从怀里掏出一块金牌，堪堪砸向严牧的脸，严牧没有躲，硬生生的用脸接住了。
脸很痛，可再痛，都抵不上失去周姑娘的痛。
金牌掉在地上，发出闷响，严牧看着金牌上的“免”字，双目圆睁，“为何免死金牌还在您手上？”
老将军道：“免死金牌没用上，你的小命，是用你的姻缘换来的，圣上又给你指了一门亲事。”
严牧只觉得一口气提不上来，“您……您……您说什么？！”
“这次，你要娶的是当朝左相幺女。”
严牧一脚踹翻了正厅的另一扇门，“我死也不会娶！”
14
左相共育有三儿两女，其中幺女是为左相老来得女，十分之受宠。
左相幺女出生那年，极为受宠的长女却因病去世，因而左相将所有的宠爱都倾注在幺女身上。
传闻，左相对幺女的要求可谓言听计从，哪怕左相幺女想要天上的月亮，左相一定会想尽办法将它摘下来。
何况，一个区区的严牧。
左相幺女深居简出，京中见过左相幺女真容的没有几个，严牧自认为同那样的天之骄女没有任何交集，甚至连照面都没有打过，左相幺女为何要嫁他？
不是严牧自恋，只是左相权倾朝野，左相幺女的身份摆在那里，圣上要指婚，京城多的是身份比严牧高贵的皇亲贵胄，为何偏偏指给他这么个罪人？
怕不是左相幺女同那扶轻轻一样，央得父亲去向圣上求旨赐婚的吧？
严牧上相府求见左相，被拒！求见相府千金，被拒！
严牧不得已，只得夜里翻墙闯入相府。
相府戒备森严，高手如云，严牧不无意外的被擒了。
被押到左相面前的时候，严牧如愿见到了左相，只是模样比较狼狈。
左相命人给严牧松了绑，严牧受宠若惊的坐下同左相喝起了茶，顺便提一下退婚的事。
左相老谋深算的脸上露出一抹冷笑：“你真要退婚？”
严牧坚定的点了点头。
左相命人去将小姐请过来，严牧开始头疼，不知待会能否劝服左相千金退婚。熟话说得好，你喜欢我哪里，我哪里都能改。他身上要是有什么发光的地方让左相千金看上，他一定改！
约莫喝了两盏茶的功夫，左相千金到了。
“女儿见过爹爹。”
听着熟悉的、朝思暮想的声音，严牧瞪大眼睛。
相府千金抬头，视线同严牧对上的时候，圆圆的大眼睛里闪过一丝惊喜。
“少将军！”
“周姑娘？”
15
严牧万万没想到，他的周姑娘是相府千金。
匪窝捡的小娘子逃婚，将军被迫娶丞相千金，一见新娘他愣住
可左相姓赵，想来周妍是假名。
“少将军，可还想退婚？”左相一脸轻蔑。
严牧着急的摇头，“圣命难违，退婚可是欺君之罪，想来我将军府和相府都是担待不起的。”
左相缕了缕花白的胡须，微眯了眼。
周妍道：“爹爹，我想同少将军说几句话，您能不能……”
左相明白宝贝女儿的意思，不就是想要他走开，好叫她俩说悄悄话，左相起身，离开时候，顺便屏退了一杆闲杂人等。
屋里，只剩下周妍严牧二人。
严牧还在消化着周姑娘的身份，本以为周姑娘不过是个平头百姓，不曾想，身份竟如此高贵，自己竟还冒犯了周姑娘，想想腿有些软。
周妍也有些不知所措，对他隐瞒自己身份，是一错；为了救他，向爹爹倾述了自己对他的钦慕之情，并誓言非他不嫁，逼得爹爹进宫求指赐婚，是二错。
周妍不知该如何面对严牧，只得低头轻声道：“少将军若是不愿与我成亲，我便求爹爹请指退了这桩婚事。”
“咚”的一声，严牧跪下了。
“周姑娘……不是……赵姑娘，先前冒犯赵姑娘，毁了赵姑娘清白，严某自知罪无可恕，赵姑娘不弃，愿意嫁我，严某定当一生一世对赵姑娘好，护赵姑娘周全！”
周妍没见过这阵势，又被他一脸严肃认真给震慑住了，一时忘了言语，久久之后才嘟嚷道：“你又不喜欢我——”
严牧忽然站起来，一个箭步冲到周妍面前，抓住了周妍的手握在胸前，“喜欢！严某十分喜欢周……赵姑娘！”
周妍羞红了脸，听着他一声声喜欢，欣喜又满足。
“赵……赵周妍，我的全名。”
原来，她叫赵周妍啊，那周妍也不算是假名，严牧咧开嘴：“那……成亲之后，你唤我严牧，我唤你周妍，可好？”
“好。”
16
那一年深冬，十一岁的周妍在御花园的湖边玩耍，脚底下积雪成冰，一时不慎滑落湖中，救她出水的恩人，名唤严牧，年二十，乃是赫赫有名的少将军。
这一年初秋，十六岁的周妍在御花园的凉亭里，听得宫里的妃子议论少将军严牧的婚事，圣上已为他赐婚，许的是安平侯郡主扶轻轻，她失魂落魄的出了宫，在城内漫无目的闲逛的时候，被绑匪抓了。
救她出匪窝的少将军，年二十五，已是血气方刚的男子。（原标题：《少将军捡来的小娘子》）
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