在我国北方地区有“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年”这样一种说法，说的是在春末秋初气温较高，蛇类出没活跃，以捕食老鼠为生；而在冬季寒冷的几个月里（纬度较高的中温带地区，冬季时间较长），蛇会进入到巢穴中开启冬眠模式，而冬季食物匮乏，老鼠在外面找不到食物过冬，就会去翻一些地下洞穴，便会出现老鼠冬天吃冬眠蛇的奇特景象。在大连的蛇岛，就有这样的景象发生。
按常理来看，蛇与老鼠构成的食物链是清晰且明确的，无非遵循的是“大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米”的法则，事实上在有些地区，老鼠并不是永无出头之日。比如我国北方就有着“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年”的说法，俗语背后正是二者之间的捕食和被捕食关系貌似在重复经历着两极反转，乍听上去是令人匪夷所思的，但造化就是这么弄人。相信对于那些命丧鼠口的蛇来说，它们八成也不会想到有一天竟然会栽在往日视为美味的老鼠身上。
蛇是变温动物，也就是常说的冷血动物，这类动物最大的共同点就是体温会随着外界的变化而变化：当气温过低时便进入冬眠状态，蛇会冬眠而老鼠可不会闲着，作为恒温动物，老鼠依靠自身的血液循环维持体温稳定，除非是极端天气，否则一般的低温根本挡不住老鼠觅食的热情。老鼠又恰好喜欢挖洞，这更为二者的相遇提供了机会，并且话说回来，许多时候蛇的洞穴就是抢了老鼠的地盘，常说仇家见面分外眼红，冬日里遇到蛇对老鼠来说可谓天赐复仇良机。
数据研究表明，当环境的温度低于8摄氏度时，蛇的活动就会大大减少。如果温度降低到3摄氏度以下，蛇的身体就会基本处于麻木状态，也就是大家熟知的冬眠。由于体内酶的活性不够，想动也动不了，只能“任鼠宰割”。
“农夫与蛇”的故事，大家都听说过，农夫遇到的那条蛇，就是一条在冬眠的蛇。连农夫都看着冬眠的蛇可怜，这足以表明，蛇在冬眠时，是有多脆弱。
或许在老鼠和蛇的身上正好应了那么一句话——天道好轮回，苍天饶过谁。蛇之所以选择冬眠，是其身体构造的本能选择，正所谓“一物降一物”，蛇冬眠时被老鼠“欺负”，也就不觉得奇怪了。
