曲则全，枉则直，洼则盈，弊则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓曲则全者，岂虚言哉！诚全而归之。
只看头两句，就让我们想起两个很耳熟的成语：“委曲求全”和“矫枉过正”。这两个成语似乎都不是好词，而老子可不知道后世的情况，非常认真地给我们介绍了六种情况。注意，这里老子没有任何想传授方法论的意思，仅仅是客观描述了六种情况，让我们去思考。
“曲则全”，这个很好理解，一个圆必定是完全的，当然，也不一定是正圆，也可以是椭圆。任何曲线的构图，我们都能感受到和谐而没有攻击性，也有无穷尽的韵味（大家可以想像下太极图，就是曲线构图的很好的例子）。一条河流，从源头开始直到大海，不会是一条直线而是弯弯曲曲地延伸到入海口。弯曲是表象，什么地方会弯曲，什么地方直行，其实也是因势利导，而始终以奔流到海为目标的。因而“曲”要有一个重要前提或原则，就是以“全”为目标不动摇，才可以因应需要或实际情况适当地“曲”，过了就变成“委曲求全而不能全”了。在庄子的《人间世》中有篇蘧伯玉的故事（蘧伯玉曰：「善哉问乎！戒之慎之，正汝身也哉！形莫若就，心莫若和。虽然，之二者有患。就不欲入，和不欲出。形就而入，且为颠为灭，为崩为蹶。心和而出，且为声为名，为妖为孽。」），就很能说明“曲则全”需要注意的问题，大家可以参考下我之前的文章：《人间世道多艰难，戒之慎之正吾身》
“枉则直”，“枉”就是纠正，修正的意思，通过不断地修正，我们就能获得一个“直”。这个“直”代表的是没有摇摆，没有妥协，没有余地。如果有，那就要去修正，直到没有为止。但有意思的是，这个世间其实没有真正意义上的或者说数学上的“直”，因此“矫枉过正”几乎是必然的，这个大家要了解。
“洼则盈”，低洼的地方必能填补。反过来理解，高耸的地方也容易被削平。所以没有一直的低谷，也没有永远的巅峰，所谓：“阳极阴生，阴极阳生”，冬去必定春来，月盈则亏。明白这个客观的情况，遇事我们的心态自然能够平和，不以物喜，也不以己悲。更可以从趋势中有所把握，调整好自己。
“弊则新”，描述的是新旧交替的现象，所谓：“旧的不去，新的不来”，不是说新的一定比旧的好，而是事物有生起也必定有败亡，人世间就不存在永恒的事物，因此如果执念于此也只能入了“歧途”。那怎么办？我们是该“躺平”？还是“摆烂”？佛说八万四千法，就是告诉你人世间不过是三界六道；而人人是佛，也可成佛，跳出三界外，不在五行中。因此我们明了了世间法，才晓得要修出世间法。
“少则得，多则惑”，中国有个词相当好，叫“舍得”。修行就是在做减法，减什么呢？或者说要“舍”什么呢？老子前面就告诉你了：“见素抱朴，少私寡欲”。为什么？因为你的慾望不过是妄想执着，真我自性也因此被遮蔽。释迦牟尼佛在菩提树下成就无上正等正觉之后的第一句话是：「奇哉！奇哉！大地众生皆有如来智慧德相，但以妄想执着不能证得。」但要注意的是，这里要“少”的是“心动”，不是说你就不能有钱，你就不能有名望，你就不能有家室等等，这个又是另一个极端的“执着”。在这些名闻利养面前，你有没有被“惑”才是关键，所以老子说：“致虚极，守静笃”，庄子说“心斋”。明白这个，你方能不惑而有得。
讲了六个客观情况，老子得到的结论是：“是以圣人抱一为天下式”，这句很关键的地方就是“一”，圣人抱的那个“一”是什么？圣人是得道的人，得道之人当然是以道为本，所以这个“一”无疑就是“道”，所以圣人就是以“道”为根本来处理或者应对天下的事情。“曲”、“枉”只是方法，“全”、“直”才是目的，也就是和道相应。“洼则盈”、“弊则新”是知晓道的变化（道化），“少则得，多则惑”是保持本心不动摇。
“抱一”的圣人会有怎样的体现？“不自见，故明”：简单的说就是不以己见为见，故能不障其目，自能明；“不自是，故彰”：无须自己肯定自己（认为自己是对的），其德行自能彰显；“不自伐，故有功”：无须到处和别人说自己有多努力多辛苦成就有多高，其功不昧；“不自矜，故长”：没觉得自己有什么可以骄傲的，也没有什么了不起，自能平等看待自己其他人和事物，所以才能不断成熟长进。《一代宗师》里有说到功夫的三重境界：见自己、见天地、见众生，与之有异曲同工之妙。
“夫唯不争，故天下莫能与之争”，这个里头道理就深了。首先这个“争”就暗含自己主动去“争”的意念，都是以自己为出发点的，那么从根本上就违背了“道”，道的本质就是无我，无为，你去争，怎能合道？与道相悖，又如何能是圣人？无论争的结果是输是赢，不过是赢了个表面，输了个彻底。炒股界有句名言：“凭运气赚到的，终会凭实力全输掉。” 明白什么是“本”，什么是“末”，就不会本末倒置。“不争”不是让你放弃，让你认输，让你妥协退让，而是在对手还在“末”上花功夫的时候，我们更要抱住道这个“本”，不自见、不自是、不自伐、不自矜，如此作为，天下无敌，谁能与之争？
“古之所谓曲则全者，岂虚言哉！诚全而归之。”最后老子感歎，还是上古的人明白道啊！“曲”的真实意味就是“抱一”，紧紧抱住“道”这个根本，不拘泥于方式方法这些表面东西，也不因自我的因素影响判断。该曲就曲，该直就直，如此谁还阻挡一条大河奔流到海的皇皇大势？能“全”的奥义都全在这个“曲”字里了！
