一个国家的安全是离不开军人的，世界上没有任何一个国家是不存在军人的。而每个国家对于军人的称呼也是各不相同的。在中国，就存在一种特殊且独有的称呼——司令员。司令员是从以前就一直流传下来的一种称呼，那司令员算是什么级别的军官呢？
司令员这个称呼是由刘伯承开始使用的。其实在最开始，中国军队对于内部人员的称呼大都是根据职务来命名的，比如说煮饭的叫做伙夫，护卫叫做护兵等等。但对于这些勤务人员，军队中也难免会存在一些歧视的现象。为了改变这个现象，刘伯承就奉命重新为中国红军确定内部称呼。刘伯承提出了司令员、警务员、公务员和炊事员等一系列带“员”字的称呼。而“员”字代表了军队中所有人不管从事何种职务都是军队中普通的一员，体现了革命军队人人平等的理念。
司令员最开始是为了体现革命军队人人平等，没想到这一称呼一直沿用到了如今。现在司令员已经成为一种非常正规的职务名称和称谓。到了现在，我国只要是军、兵种、武警总部、海军舰队、军区空军等部队的军事主官都可以称之为司令员。而且到了2012年10月28日，各省的武警总队总队长也都统一称呼为司令员。
之所以说司令员很特殊且特有，是因为其它国家都没有司令员这个称谓。其他国家的军队都是叫司令的，而非司令员。所以司令员与司令之间的最大区别，就是国与国之间称呼的不同而已。
