所谓绝佳的创造与想象的诞生，都离不开一次次不经意间的"意外"。在平凡安稳的日子里，意外这个词对于我们每个人来说或许都不是什么好词，但是，不得不承认的是，有时候的一些小意外或许能让你得到出乎意料的惊喜，甚至有可能改变你目前所有的想法。
例如，世界上那些我们都所熟知的伟大发明，几乎有一半都是因为一次次"意外"，牛顿不小心被树上掉下来的苹果砸到，就这样发现万有引力定论；瓦特看见水开时壶盖的跳动，发明蒸汽机；法国化学家库尔特瓦养的猫在偶然的蹦跳中碰到了一个盛有浓硫酸的瓶子，使浓硫酸恰好倾注到那些"母液"当中，库尔特瓦就这样发现了新元素碘……还有很多很多相似的例子。今天，我们要讨论的，也是一项因为"意外"而被发现的伟大研究，它就是——青霉素。
青霉素是抗菌素的一种，是指分子中含有青霉烷、能破坏细菌的细胞壁并在细菌细胞的繁殖期起杀菌作用的一类抗生素，也是我们如今最常用的一种抗菌药品。在青霉素没被发现之前，人们面对被细菌感染的伤口只能是束手无措，默默等死，因此，可以想象青霉素被发现给人类社会带来的重大意义，它的研制成功大大增强了人类抵抗细菌性感染的能力，带动了抗生素家族的诞生，也开创了用抗生素治疗疾病的新纪元。
而得出这项伟大发现的是来自英国的细菌学家、生物化学家、微生物学家亚历山大·弗莱明。1881年，弗莱明出生于苏格兰基马尔诺克附近的洛克菲尔德，非常不幸的是，在他7岁的时候父亲因病去世，之后便由母亲一人辛苦地抚养他长大，因为家庭的原因，弗莱明小小年纪便非常地懂事，13岁的时候就随哥哥去到伦敦做工挣钱，却意外的获得了位于伦敦的姑父的一笔遗产。在与母亲商量后，弗莱明决定将它作为自己上学的费用，只有学习才能让他真正出人头地，在了解到医生这个职业很赚钱之后，费莱明便下定决心学医，努力地学习着医学知识，终于，在他不懈的努力下，顺利地进入到了伦敦大学圣玛丽医学院深造。在继续学医的路上，弗莱明也愈发地对医学领域感兴趣，在校期间，成绩非常的优异，所获得的一笔笔奖学金为家里减轻了许多的经济负担，在1906年毕业后，弗莱明并没有离校，而是选择继续留在了母校的研究室帮助老师赖特博士进行免疫学研究。
1914年，第一次世界大战爆发，这场战争给人类带来了重大灾难。在大战中，因为各种新式武器如飞机、毒气、坦克、远程大炮的相继投入战争，伤亡达到了前所未有的高度，也给参战各国造成了非常严重的经济损失，可谓是欧洲历史上破坏性最强的战争之一。
而许多牺牲了的士兵大多都是因为受伤之后伤口得不到很好的处理，导致感染，最终因为伤重去世。看着这些保卫国家的将士们只能被活活耗死，而身为医生的自己却无能为力，对此弗莱明十分地痛心，于是，他下定决心要找到一种可以抑制细菌增生，防止伤口感染的药物。
但是，这样的药物又怎么可能会是那么容易发现的呢？几年的时间里，弗莱明都一无所获，但是，这并不能阻止他想要研制出这门药物的决心。到了1918年，他回到了圣玛丽亚学院，加紧进行着细菌的研究工作，研究的日子就这样一天天的过去，一次，弗莱明和往常一样早早地到达了实验室，身患重感冒的他本应该休息，但是，战事的愈加紧迫让他不得不加快药物的研究。然而，在试验过程当中，他还是忍不住打了一个喷嚏，喷嚏溅射出来的飞沫，恰好落进了他培养的新的黄色球菌的培植皿中，看着眼前的一切，弗莱明心想着：完蛋了，这么久的等待都白费了。但当他打算清理培植皿的时候，惊奇地发现，那落到培植皿中的飞沫在培养皿中竟如同得到了契合的生存环境一般成长起来，长成了一种外观近乎透明的菌落。
看到这样的变化，亚历山大·弗莱明激动不已，抱着试试的心态研究了起来，但是就是这一个试试的心态，随着弗莱明研究的不断深入，在1928年的时候，青霉素就这样被发现了。1929年，弗莱明在《不列颠实验病理学杂志》上正式发表了《关于霉菌培养的杀菌作用》的研究论文。
但因为当时技术的相对落后，青霉素在被发现之后一直无法对其进行提纯进行使用，弗莱明便将青霉菌菌株一代代地培养，并于1939年将菌种提供给准备系统研究青霉素的澳大利亚病理学家佛罗里和生物化学家钱恩。
就这样，在对青霉素不断地研究和完善下，以及在之后的许多研究成果的推动下，美国制药企业于1942年开始对青霉素进行大批量生产。在当时，青霉素的年产量曾经到达了6469亿个单元，抢救了上亿伤员和患者的性命，青霉素的发现，也结束了一旦被细菌感染便无法医治的时代，许多濒死的生命因为有青霉素的存在而重新有了生的希望，对于人类社会的发展来说具有重大的意义。
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