小新是一个年仅5岁，正在幼稚园上学的小男孩。他内心早熟，喜欢欣赏并向美女搭讪。最初小新与父亲广志和母亲美伢组成一个三人家族。随后又添加了流浪狗小白，日子频繁琐碎却不乏温馨感动。随着故事展开，又加入了新的成员妹妹野原葵 ，生活中他也有许多的朋友，每个朋友都有自己鲜明的特点，为大家带来了一个又一个的搞笑故事。
小新不仅深受小朋友的喜爱，也非常受到大人欢迎。小新最大的魅力在于他以儿童的纯真眼光略带调侃地看待世界。他的那些大人说来平淡无奇，而从儿童口里说出来令人捧腹大笑的语言，也是人们喜爱小新的重要原因。
蜡笔小新是一个既不天真无邪、也不纯洁可爱的小孩。他顽皮、爱嫁祸于人、是个捣蛋天才，叫人又爱又恨。他喜欢别出心裁，富于幻想，崇拜动感假面超人、爱吃乐天熊仔饼干、讨厌青椒、喜欢美女姐姐、处处跟妈妈作对。他也有替别人着想的时候，譬如自己做了错事，却会替别人说“用不着道歉了！” 真是让人哭笑不得。家庭主妇的妈妈、上班族的爸爸、长相粗手粗脚的幼儿园园长、不良青少年和百货公司店员等等各式各样的人，没有一个不被小新整得唏哩哗啦，丑态毕露。
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