黑豹中型坦克是二战德国后期的主力坦克之一，它的综合性能比较均衡，战斗力也高，几乎能够和当时盟军所有的坦克一决高低，被许多人称为二战最好的中型坦克。不过这个“最好”有点言过其实，仔细分析黑豹会发现它的问题不是作战性能，而是设计上毛病很多。
黑豹中型坦克
黑豹的设计问题
整个二战中坦克设计最先进最成熟的是当之无愧的苏联，这方面当时世界各国都在不同程度的学习，不过德国却学得不多，他们把重点放在了倾斜装甲上，而不是内部结构。
黑豹相比于当时的苏系坦克而言，最大的问题就是内部结构布置落后。单从某一个零部件来看，德军并不落后，例如有800马力的发动机，放在今天也不算太差；“虎”式坦克那么沉重，变速箱等依然在可靠范围内；另外还有方向盘式控制等技术，随便将其中一个单项挑选出来，都可以算是世界顶级技术。
黑豹中型坦克线图
不过德国设计师在进行技术整合的时候显然不如苏联设计师，他们仍然采用一战时期雷诺FT-17的动力布置，即动力舱后置，通过长长的传动轴将动力传输到车体前部，再经过变速箱降速提升扭矩，再传递到主动轮上。
这个布置属于中规中矩的结构，但在二战苏军坦克面前就显得落后了。首先发动机的动力需要通过一根长长的传动轴传递到前方，这根轴因为长度较大，更容易因为扭曲发生断裂，对冶金技术要求很高，要么就只能增加直径来解决问题。
黑豹中型坦克
长长的传动轴带来的另一个问题就是占用空间。就像后驱的轿车一样，座位中间有一个隆起的结构，里面就是传动轴；黑豹坦克也一样，这跟轴贯通车体，极大地占用了车体内部空间。
为了满足作战人员的空间需求，坦克就不得不提升高度，这直接导致黑豹从外看起来挺高大，其实内部空间并没有因此增加多少。反倒是增加的坦克高度，让坦克在战场上投影面积更大，中弹率更高。
黑豹的车体
不仅如此，传动轴提升了底盘高度，相应的坦克底盘四周的装甲板就要提升高度，哪怕传动轴仅仅提升十几厘米，换算到坦克四周的装甲带，也是一个十分可观的重量了，这也是为什么后期的德国坦克防护没有提升多少，一个个却牛高马大的，重量提升和防护提升不一致。
战后停产
其实德国设计师如果不只是学习倾斜装甲，也学习T-34的内部结构设计，制造出来的坦克会低矮很多，重量会降低很多，机动性提升了，材料消耗也降低了，或许会有更多的黑豹投入战场，作战能力也将有所提升。
与M4相比，黑豹底盘高出不少
在二战后，并不是所有的德军装备都停产了，例如“追猎者”坦克歼击车、MG42通用机枪都还在继续生产，黑豹坦克之所以不被待见，其原因是多方面的。
当然首先就是它的设计已经跟不上时代了，英、美军在前期作战中积累了经验，先后拿出了百夫长和M26,它们都采用了主动轮后置的方案，坦克不仅高度得到控制，而且体重更低，更加符合新的技术指标。
黑豹中型坦克
其实黑豹坦克并非不可以对动力进行调整，但是加上它那复杂的交错式负重轮等一起改动，以及重新设计炮塔，容纳更大尺寸的火炮，工作量几乎等于重新设计一款坦克，已经没有改进升级的必要了。
另一个原因就是二战后大量的剩余物资，盟军的T-34和M4坦克数以万计，在大裁军中被大量出售。一些有技术的大国已经形成了自己的一套坦克体系，不会轻易生产德军坦克，而中小国家干脆就花钱购买那些剩余物资，方便还实惠。
T-34坦克
仔细看看战后不久设计生产的坦克，基本上都采用了大倾斜装甲加主动轮后置的方案，并且基本没有延续二战德军那种方方正正的设计风格。
黑豹之所以被称作是二战最强中型坦克，主要就是在中型坦克这个领域里它的攻防能力突出，而且机动性也不差，可这些都是用一堆高水平的零部件堆砌起来的，与T-44等坦克相比并没有绝对的优势，反倒是T-44拆解开来几乎单个的零部件都不如黑豹，组合起来却一点也不逊色，这就不得不怀疑德国设计师的组合水平了。
黑豹中型坦克
黑豹坦克在二战中以近乎重型坦克的体格，来挑战盟军的中型坦克，这本身就不对等，而要通过过时的结构设计来驱动这样一款重达45吨的坦克，还让它有了中型坦克的灵活性，设计师又确实做到了，这样一对比又觉得挺矛盾的，不知道德国设计师到底是厉害还是不厉害。
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