明仁宗朱高炽
明仁宗朱高炽（1378年8月16日—1425年5月29日），明成祖朱棣长子，生母仁孝文皇后徐氏。明朝第四位皇帝，年号洪熙。
朱高炽虽然做皇帝只有1年，但是他在做太子与监国的时候已经积累了很多经验，对于朝廷政务的事情已经是轻车熟路，他登基后着手进行了一系列的改革，集中破除了4个大难题。
与民休养生息。
明成祖朱棣
明永乐年间，明成祖朱棣迁都北平，派郑和屡次下西洋、组织人力，亲率大军北伐五次，编修《永乐大典》。这些事情虽然让朱棣成就一代有为之君，而且对当时的大明王朝起到了较好的作用；但每一件事都需要极大的人力物力加财力，可谓劳民伤财，从而造成民生凋零。
因此，朱高炽继位后颁布了一系列休养生息的政策，诸如停止郑和下西洋等，在一定程度上有效地杜绝了大兴土木、消耗国力和民力的行为，促进了生产力的发展。
为方孝孺平反，赢得天下读书人的心。
方孝孺
方孝孺因治学严谨、才高八斗、忠君体国，被时人称为读书人的“种子"。建文元年，燕王朱棣誓师“靖难”，挥军南下。建文帝朱允炆亦派兵北伐，当时讨伐燕王的诏书檄文皆出自方孝孺之手。期间，双方互有胜负。建文三年末，朱棣率军从北平出发时，姚广孝对他说：“南京城攻下之日，他（方孝孺）一定不投降，希望不要杀他。杀了方孝孺，天下的读书种子就灭绝了。”朱棣在军师姚广孝的恳求与劝谏下，点头答应了。建文四年五月，燕王进京后，文武百官纷纷投降，唯方孝孺拒不投降，被逮捕下狱。之后，朱棣想让方孝孺起草自己的即位诏书。方孝孺不仅拒绝了他的要求，还大骂朱棣为“燕贼”。朱棣要诛他九族，方孝孺对曰：即使诛我十族，又奈我何啊？朱棣暴怒，便决定诛杀方孝孺十族，在传统的灭九族基础上，将他的门生又算作一族，诛杀了他的十族，共873人。方孝孺强忍悲痛，始终不屈，被凌迟，时年46岁。如此高压之下，形成了极强的白色恐怖色彩，使得天下读书人敢怒不敢言，寒了心。
朱高炽称帝后，吩咐礼部：“建文朝众臣，已遭处决示众。他们的家属沦为官籍奴仆者，皆释放为民，发放他们的田地。其外亲戌边者，只留下一人于戌守之处，其余释放还乡。”可以说，这道旨意已经为方孝孺等人平反了，同时也赢得了读书人的好评。
取消酷刑制度，施政平和。
朱元璋
朱高炽不怕得罪贵族利益，他大胆裁撤冗余，革除政治弊习，消除了很多没有用的职位。他认为出色的政绩并不是靠设置繁琐的职位得来的，必须要有符合明朝实际的官爵设置，才能振兴国运。与此同时，他还废除了朱棣遗留下来的残酷刑罚。
提高内阁权力。
文渊阁
朱棣在位时成立了内阁机构，不过为了限制内阁权力，这个组织没有形成一个完备的机构，这些官员也没有相应的官职。朱高炽此后找到问题的症结所在，在他看来，要想完全充分调动这些内阁官员的积极性，必须要进行“加封”，有了相应的头衔，他们才能更好地发挥职能，才能忠心为国。于是，三品以上的内阁官员，就此诞生。
很明显，通过这些措施的执行，一改明朝旧貌，朝廷气象为之一新，尤其是老百姓对新皇帝的做法赞不绝口，1年的执政措施也为他的儿子朱瞻基开创“仁宣之治”奠定了良好的基础。
朱高炽在老百姓心中的口碑很好，他没有朱棣的心狠手辣，也没有兄弟朱高煦的风流倜傥，不过他却通过自己实实在在的政治举措，倡导以民为本，发展生产，不但打破朝廷严酷的政治氛围，还达到了笼络人心的目的，树立了极好的亲民形象。
朱棣执政时期尤为重视武功，在位时期南征越南，北伐蒙古，是一系列的军事行动，而每一次军事行动的背后都是老百姓在替朱棣买单，朱棣如果不是有一个好儿子朱高炽20年太子、10年监国地帮他运作着永乐盛世，恐怕他也不会那么频繁地能对外用兵。
当年朱元璋身边也有一位宽仁的太子朱标辅政监国，就和朱棣身边有宽仁的朱高炽辅政监国作用是一样的，朱标和朱高炽这对伯侄能很好地弥补各自父亲的不足之处。只不过朱标命不好，英年早逝没能继位，而朱高炽虽然只在位1年，却给儿子朱瞻基开创仁宣之治奠定了良好的基础。虽然明朝的奇葩皇帝很多，但是朱高炽却是一个实实在在的仁厚之君，一位明君。
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