孙悟空可谓是一个家喻户晓的小说人物，孙悟空在历史中的人物原型究竟是谁呢？想要知道这个问题的答案，首先要知道吴承恩生活的年代。吴承恩是生活在明弘治，万历两朝的人。毫无疑问小说中的人物形象，多会源自生活，所以孙悟空的人物原型也会是明朝人。翻遍明史资料，确实有一个人的经历与孙悟空极其相似，这个人便是明朝永乐年间的言官，敢于冒死进谏的陈谔。
陈谔表字克忠，他出生的地方便是今时今日的广州番禺。明朝永乐年间，陈谔以乡试举人的身份进入太学，随后陈又官拜刑科给事中之职。这一官职主要负责替六部百司掌管侍从、拾遗、补阙等事宜，是名副其实的言官。陈谔性格刚烈，耿直，嫉恶如仇。作为言官并不畏惧权势的陈谔，更是脾气执拗，敢于冒死劝谏皇帝。当时天下初定，朱棣为了展现自己宽仁之主的气度，便广开言路。正是凭借着这一点，每当朱棣有错时陈谔便会劝谏对方。
甚至在朱棣和朝中大臣知错不改的时候，陈谔还会死劝，并拐弯抹角的辱骂朱棣和大臣们。朱棣以脾气暴虐而闻名于史，即使为了彰显自己宽仁君主的气度，饶恕陈谔对自己的冒犯，朱棣也曾被陈谔骂生气了。为了对陈谔以示惩戒，朱棣经常降旨将不尊君上的陈谔饿上几天。谁曾想接受完惩罚后，陈谔却依然劝谏咒骂如故。
公元1414年的某天，陈谔再一次在奏折中辱骂了朱棣，这一次忍无可忍的朱棣，降旨对陈谔施以了坎瘗之刑。根据《明史》记载，所谓的坎瘗之刑，便是根据古代行祭祀之礼时，将牲畜、玉帛埋入坑穴发明出来的一种刑罚。当时朱棣降旨让人将陈谔埋在奉天门外挖好的土坑中，只露出一个头，然后再饿上陈谔七天七夜。这样的刑罚对于明朝官员而言，可以说是一种比较严酷的刑罚了。也许正是陈谔服以坎瘗之刑才让吴承恩有了灵感，并以此为原型刻画出了孙悟空被压五指山的桥段。
明史资料记载：陈谔被埋在土坑中，只有一个脑袋露出地面，随后还有专人负责看守他，不准任何人给陈谔提供吃喝。陈谔就这样被埋了七天七夜，随后被挖出来的陈谔竟然没死。编者觉得，陈谔不吃不喝没有死去并不是生命奇迹。很有可能是朱棣曾命人私下里，偷偷给陈谔提供食水，要知道即使不吃不喝不会死，当时的天气很可能也会将其冻死。朱棣只是想对陈谔略施惩戒，让对方尊重自己，而不是想真的弄死这位耿直的言官。
陈谔被饿了七天七夜依然没死，仿佛是天意。随后朱棣便降旨赦免了对方，但大难不死后的陈谔并没有收敛自己的脾气，反而是依然我行我素。朱棣知道陈谔是一个名副其实的刺头，随后便没有再惩罚他，而是让陈谔负责修理房屋。陈谔在负责修理房屋的过程中，因其过于清廉正直，就没有花钱请人来做此事。而是从砍伐木料到加工木料都是他一个人亲力亲为。可能在陈谔心中所想的便是，皇帝让自己修房屋，自己就应该唯命是从，不应该假手于人，可见陈谔真的是耿直到了极点。朱棣听闻陈谔一个人修葺房屋之事，觉得作为臣子对方竟然不打折扣地完成了自己委派的任务，无比欣慰的朱棣便将陈谔官复原职。
随后陈谔又先后出任湖广按察使，山西按察使之职，但因其性格过于耿直，执拗得罪了不少当朝权贵，所以在地方上做官的陈谔也是屡次被罢官。等到明仁宗继位以后，陈谔又多次揭发楚王朱桢（明仁宗的叔叔）扰民、僭越的罪行。难以忍受的仁宗，最终将陈谔贬为了海盐县七品知县。陈谔从正三品，被贬为七品知县，都是因为他过于耿直，嫉恶如仇的性格使然。明宣德三年，陈谔在镇江同知任上致仕，这位敢于直言的言官，就此结束了自己的宦海生涯。
陈谔不改初心，一生坚持自己，这一点和孙悟空的性格极其相似。再加上陈谔坎瘗之刑的经历和孙悟空被压山下的经历相吻合，另外吴承恩也是明朝人，所以众多史学家便推断孙悟空的人物原型，正是明朝这位耿直，敢于直谏的言官。那么能够约束陈谔的朱棣，会不会是唐僧的原型呢？吴承恩是不是在暗示，只有宽仁君主的朱棣才配取得真经呢？
参考资料：《明史》、《明史演义》
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