南北朝末，北周皇室宇文家灭了北齐高家，统一了北方。北周柱国大将军杨忠率先攻破北齐都城有功，授封为隋国公。杨忠有个儿子叫杨坚，面生异象，遭到北周武帝宇文邕的猜忌。幸好周武帝命短，三十六岁就染病死了，杨坚战战兢兢的度过了北周武帝时期。
杨坚当时为了保命，实际上是关陇贵族之间的联姻，把女儿嫁给了周武帝宇文邕的儿子。也就是后来的北周宣帝宇文赟，杨坚成了权贵外戚，宇文赟也是个行事荒唐的皇帝。慢慢的北周大权就被杨坚掌控，宇文赟也是短命，当了两年皇帝就病死了。
外戚权臣杨坚夺了宇文家的北周，建立了隋朝，和南陈皇帝陈叔宝对抗。陈叔宝其实并不昏庸，相反他还是很聪明的。只是出生于文人聚集的南方，就少了北方的豪气。登基后又宠幸两个奸臣，整天就知道饮酒赋诗。长期生活在深宫内院的陈叔宝只知道享乐，奸臣们为了讨好他，加重对南方百姓的剥削，以至于百姓生活在水深火热之中。
杨坚有一统华夏的雄心，南朝皇帝荒淫无道，正好是讨伐南陈的最佳时期。这天杨坚就找了他几个能征善战的小弟们来商量，该怎么出兵攻取南方。虽说陈叔宝不理朝政，但是南陈朝的太宰秦旭可是一把手，又是托孤大臣。
太宰秦旭有一儿一女，儿子叫秦彝，是南陈朝的上将，负责镇守马鸣关，女儿嫁给了南陈扫北大帅罗艺。隋朝皇帝杨坚和小弟们商量好了以后，分两路大军直逼南陈。杨林为一路大军主帅，副帅伍建章，先锋尚司朗，统领二十万大军进军南陈朝，兵锋直指马鸣关。
就在杨林准备率领大军前往马鸣关时，扫北大元帅罗艺已经带领兵马夺取了北平府，并掌控了北方的燕云十六州。杨坚得到战报后，立即找来杨林商量出兵抗击罗艺。杨林不想错过这个伐陈的机会，同时北边的罗艺也要解决。杨林对杨坚说给北边的契丹送去一些金银珠宝，让契丹拖住罗艺。平定南陈后，在合兵去征讨罗艺，杨坚一想也对，于是同意了杨林的提议。
秦彝在马鸣关收到妹夫罗艺的来信，得知罗艺成功取得了燕云十六州，占领了北平府，心情大好。此时有探子来报，靠山王杨林率领二十万大军杀向马鸣关来了。秦彝听后吃了一惊，这杨林可是隋军最厉害的统帅了。如今杨林亲自来讨，秦彝也不敢托大，吩咐好将士准备迎击随军。
秦彝让几个副将严守城池，此时隋军已在城外安营扎寨，秦彝让义子秦安准备好武器，牵来坐骑，点了三千兵马出城迎敌。秦彝是南陈的无敌将之一，手中一杆虎头錾金枪配上家传金装熟铜锏，在南陈朝武艺也是一绝。
杨林见南朝军队出城迎战，也点齐兵马准备作战。两军主将一对上，都先来顿嘴炮攻击，无非就是为什么要犯我疆界之类的话。秦彝手下的先锋李铎率先出战，几个回合就斩杀了隋军一将。这让隋军的先锋尚司朗来火了，拍马上前与李铎开战。
李铎不是尚司朗对手，没几个回合就被斩于马下。秦彝见状，也是拍马提枪来战，尚司朗和秦彝还有点关系的，现在各为其主，也不是拉关系的时候。尚司朗师从宁禄臣，秦彝是宁禄臣的女婿，以前的文章中有介绍过。
两人同时举枪相架，双方你来我往的战了百来个回合。看这架势有点二虎相斗，两龙相争一般。杨林在后面观战，看着二将打的难解难分，摸着自己的小胡须连连点头，表示看的过瘾。两人打了一百多回合不分胜负，只见秦彝架开尚司朗的枪后，左手拿枪，右手抽出熟铜锏向尚司朗打去。
尚司朗拍着呼雷豹往旁边一闪，躲开了攻击，秦彝这一锏打了个空。杨林见状吓了一跳，赶忙鸣金收兵，两人只好各回军营，约好明日在战。回去后的秦彝感到很奇怪，自己枪里加锏的绝技，怎么会让尚司朗给躲过去了呢？这应该是宁禄臣告诉尚司朗的。
秦彝暗想，他既然识破我的枪里锏，明天交战就用连环撒手锏来取胜。第二天一大早，秦彝来到隋军阵前讨战，指名道姓的要尚司朗出来单挑。二人一见面，也不废话，举枪就战在一起。两人打了七八十个回合还是不分胜负，秦彝虚晃一枪，拍马就走，尚司朗哪能让他走，随即拍马追来。
秦彝抽出熟铜锏顺在虎头錾金枪的枪杆之内，各位看官，要知道尚司朗的坐骑是呼雷豹。脚力比普通的马要快，眼见就要追上秦彝，尚司朗抬枪就扎向秦彝背心。秦彝一拍坐骑，闪到一边，尚司朗一枪扎空。呼雷豹从秦彝冲过去了，反倒是走在了秦彝的前面，秦彝一看好机会，把手里的熟铜锏丢向了尚司朗。
尚司朗原本想冲过去在返回来继续打，不曾想秦彝的熟铜锏随之而来，砸在了尚司朗的后背上。幸亏尚司朗有师父传授的七翎甲挡住这致命一击，不过也是口吐鲜血，受了重伤。尚司朗勉强扶着马鞍败退回营，刚到营寨就倒地不起。杨林赶忙叫军医快来诊治，自己则出去对战秦彝。
秦彝和尚司朗对战时，杨林在后面也观察了好久，对秦彝的武艺套路大概的知道一二了。杨林心想，这尚司朗自从出山也就败在罗艺手中一回，现在又被秦彝打伤，也忍不了这口气。拍马上前便与秦彝战在一起，杨林的两条虬龙棒像两条金龙在空中飞舞。秦彝家的枪法讲究的是手眼身法步，心神意念足。
战场中两马八蹄荡起满天尘土，一枪两棒更是打的不可开交。两人大战了上百回合不分胜负，突然马鸣关响起了鸣金收兵的信号。秦彝只好拉开架势，约好明天在战。原来是宁夫人见老杨林好生厉害，秦彝之前以和尚司朗打战了半天，担心自己的夫君吃亏，只好先收兵，让秦彝养好状态。
夜里秦彝夫妇两人商量，宁夫人说道，这杨林可不是普通之辈。夫君手下有几员偏将，但也不是隋军对手，如今之际，只好去请长春关总兵程有德叔叔帮忙守关。秦彝一听，夫人说的有理，随即修书一封让信使快马送去长春关。长春关总兵程有德，夫人莫氏，现有一子年方四岁。乳名叫程一郎，大名叫程咬金，字知节。
很久没有遇到这样强力的对手，老杨林也是兴奋不已。当晚养好精神，第二日天一亮杨林就前来讨战。秦彝早已披甲等候，从秦安手中接过虎头枪，胯上坐骑出城就和老杨林战在一起。两人相斗五六十回合，秦彝虚晃一枪，拍马就跑。杨林一见这情况，知道秦彝要使昨日伤了尚司朗的绝技撒手锏。
但不追又感觉没面子，老杨林只好硬着头皮追上去。秦彝回首一看杨林快要追上来了，连忙使出连环撒手锏。杨林有心防备，撒手锏又是从正面打来，被杨用虬龙棒挡住了。当当两声，熟铜锏掉落在地上，原来这撒手锏并不是百发百中，发动突然袭击还可以奏效。对战杨林这种高手，而且有心防备，自然打不中了。秦彝看撒手锏不能取胜，回马又与杨林大战。
直打到日落西山，双方才鸣金收兵而回。回到马鸣关的秦彝，心知等不到程有德来支援了。对旁边的义子秦安说，我家的枪法、锏法都传授给你了，现在只剩在连环撒手锏没有传给你。现在我便将他传授给你，学会之后，你带着夫人和我秦家唯一的血脉前去长春关投靠程家叔叔。
秦彝有一子，乳名叫做太平郎，大名叫秦琼，字叔宝年方五岁。这秦安也是聪明，分分钟就学会了这撒手锏。当夜秦彝便安排秦安带着夫人孩子悄悄出城，前往长春关而去。两日交手下来，秦彝深知破城是早晚的事，所以早早就安排了后事。
程有德接到秦彝的求助后，知道事情显然到了危机时刻了。吩咐夫人莫氏，我准备领兵前去支援秦家叔叔。如果能回来就好，倘若不能回来，你母子两就去山东老家避难吧。说完带领五千兵马向马鸣关而来。
秦彝没了后顾之忧，次日天刚亮，就领兵前去隋营讨战。杨林早早就做了准备，今天两人必须要分出个胜负。秦彝的绝招可不只是撒手锏，罗艺是他妹夫，平常两人少不了切磋，所以他还有一招翻身锁喉枪。杨林拍马来战，两人打了七八十个回合，秦彝诈败逃跑，杨林拍马追了上去。一路上边追边打，边打边跑，不多久来到一片树林。
秦彝见杨林追的急，回身就是一枪刺来。老杨林见虎头枪向自己扎来。心想这枪是躲不过去了，大叫天亡我也。秦彝也是被追的急，这一枪出手，却是扎在了旁边的树上。由于用力过猛，枪头扎进去很深，一时也拔不出来。老杨林见状，手举虬龙棒向秦彝脑袋上砸去，秦彝落马而亡。赫赫有名的南陈上将秦彝，就这样战死了。
杨林取了扎在树上的虎头枪，提起秦彝的尸体向隋营走去，秦彝的坐骑却是跑了。杨林也是英雄惜英雄，不忍这样的将领暴尸荒野，当即命人把秦彝身上的盔甲取下来，就地埋了。程有德连夜急行军，眼看快要到马鸣关了，突然却看到一匹战马飞奔而来。待士兵前去把战马牵过来，这才认出是秦彝的坐骑。
杨林刚到大营，水都还没来得及喝一口，隋军探子来报，正北方出现大队南朝兵马。想必是支援马鸣关的援军，杨林随即胯上战马，领兵往程有德的方而来。杨林一见来将，黑脸钢髯，手中一把飞廉大砍刀。程有德一见是杨林，知道好友秦彝被杀，气就不打一处来，举刀就和杨林拼命。
一日一夜的急行军，程有德本来就疲惫不堪，老杨林又武艺高强。两人交手不到三十回合，程有德就明显的力气不支。趁你病要你命，杨林见状更加的加重了攻势。打得程有德只有招架之功，毫无还手之力，最终被杨林一棒打死在了马鸣关北面。
陈南军队见主将阵亡，况且平时这两位将军对兄弟们都是关爱有加。都不愿意投降，马鸣关的将士带领全军出城与隋军决战。最终还是寡不敌众，让杨林大军杀的是十不存一，取了马鸣关。
秦安护送宁夫人母子刚到长春关不久，战败的陈朝士兵就来向长春关报信。秦彝、程有德两位将军已经战死。莫夫人听到丈夫阵亡的消息，说不难过那是假的。夫君已为国捐躯，莫夫人只好听从安排，带着程咬金告别了宁夫人，去了娘家山东东阿县去了。
马鸣关已失，隋军很快就会来到长春关，长春关也不是就留之地。秦安只好按照义父秦彝的吩咐，护送义母宁夫人和太平郎前往老家山东历城县。十多年后，山东历城县出了个锏打三州六府，马跨黄河两岸，交友似孟尝，孝母赛专诸的捕快，大名叫秦琼。
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