迄今为止，我们已经介绍过很多传说中的怪兽了，包括北海巨妖克拉肯、蒙古死亡巨虫等等。这些动物多半都是由于巨物恐惧症，被人想象出来的。而有一种动物的巨型化，不仅是人类天生的噩梦，而且还真实存在。
那就是巨型蟒蛇。
今天的亚马逊森蚺、网纹蟒，都可算是已经灭绝的泰坦巨蟒，遗留在世间的孑遗。
根据已经发现的化石推算，泰坦巨蟒平均体长超过12米，体重则超过1吨。它们是地球有生命以来，诞生过的体型最大的蛇类，也是恐龙灭绝后，最大的陆地食肉动物。
因此，它的命名直接来源于古希腊传说中的泰坦神。把恐怖片《狂蟒之灾》中的蟒蛇直接放大，可得到泰坦巨蟒。
在几百万年的时间跨度里，它们都是这个星球的顶级掠食者。
我们人类生活的世界里，自然界的顶级掠食者是大型猫科动物，各种熊也会没事儿吃个人。如果说狮子老虎的宝座被一种巨蟒取代，这个世界对广大猴子而言可谓十分不友好了。
泰坦巨蟒的主要食物是冥河鳄和煤龟。今天的巨蟒也保留着对鳄鱼肉的喜爱，经常和鳄鱼对杀，算是对老祖宗食谱的保留。
泰坦巨蟒一般会潜伏在水里，然后待猎物从头顶游过，直接搞突然袭击。然后再靠肌肉的力量将猎物绞死，肺部扩张蛇不动，肺部收缩，蛇一紧，一呼一吸，越缠越紧。直到感受到猎物的心跳已经停止，蛇再将其从头部开始吞入肚子。
虽然蟒蛇的视力很差，脑袋也不太聪明，但它还是能分清猎物的头尾的。
通过热成像看动物还是挺清楚的，我们能够较好地了解到，蛇的世界就是将可食用、散发热辐射的动物强行标亮。虽然比起视力比较好的动物有些单调，但也算是天生多了射击伏击的buff。
蛇的嗅觉也非常好，但好像这个效果没法用图片来展现（无奈）。
不过变温动物也就是冷血动物和我们恒温动物相比，最大的缺陷就是对温度的依赖。
蟒蛇的巨大化依赖于白垩纪大灭绝后，地球的升温，这就是距今6000万到5500万年前的古新世、始新世极热事件。当时的地球二氧化碳比较多，温度高，泰坦巨蟒生活的地区估计全年32℃，而今天当地的平均气温为 27℃。
蛇和多数爬行动物，早上起床后需要晒太阳，把四肢，不对，把肢体暖热，这样才能获得捕食与行动时候的灵敏与速度。所以如果晚上温度比较低，白天光照又不足的话，那蛇可能从早上晒到下午太阳落山也没热身好，永远吃不上饭了。
所以如果是温度比较低的地区，比如北温带，蛇就倾向于把身体长小一点，再细一点，这样早上热身的时候捂热的速率能快点，最好一捂就透。
因此，最适宜巨大蛇类生存的地区，永远是热带雨林。而泰坦巨蟒实在是太大了，为了支撑身体的重量，也为了及时散热，它得始终待在水里。嗯，太热也不行啊。
蟒蛇没法成为一种水生生物，因为它的绞杀对滑不溜手的鱼来说效率太低，或者说完全没用。鱼类的出场标配就是鳞片表面的粘液。
今天在水中生活的海蛇是靠毒液捕食的，人家干脆就是眼镜蛇科的动物。
可以看出来，泰坦巨蟒的生活相当受限，几乎达到了蟒蛇身体结构的极限。某种程度上讲，它是在和鳄鱼相爱相杀的过程中，才逐渐巨大化的。温度升高后，爬行动物会变大，鳄鱼变大了，蟒蛇也得变大。
温度的升高会使得哺乳动物变小，这是贝格曼规律的内容。巨大的蛇和鳄鱼，渺小的老鼠和人类祖先，始新世真可怕啊。
贝格曼规律认为，对恒温动物来说，高纬度的同类动物，往往比低纬度的同类动物体型要大。比如对熊而言，北极熊个头最大，而马来熊个头最小。东北虎也要比华南虎大。
越冷体型就越大的原因，是简单的数学规律，表体面积比。随着体积的增大，一个物体的表面积增加的速度却在下降。
设一个正方体a边长为1，正方体b边长为10，正方体c边长为100，那么就可以算出来，它们表面积和体积的比，分别是6、0.6和0.06，这样相当直观了。
对恒温动物来说，表面积大的话散热就快，体积大的话则利于保温，散热慢然后丹田烧锅炉，它们在寒冷地区的生活就更容易。反之亦如此。在炎热地区，表面积相对体积大些的话利于散热。
不过贝格曼规律不是绝对的，它只是人们观察到的一种动物对生态环境的适应。
好像跑题了。总之，温度对变温动物和恒温动物而言，意义截然不同。
随着地球的温度逐渐冷却，泰坦巨蟒逐渐退出了历史舞台，灭绝了。
《狂蟒之灾》中蟒蛇的原型是亚马逊森蚺，它比较粗，一般也就5米左右，虽然短但视觉效果一流。
而网纹蟒比亚马逊森蚺长一些，细一些，它们生活在东南亚，体长一般八九米。所以现在谁才是世界上最大的蛇是有争议的。
今天，人工繁殖的网纹蟒是东南亚人民的好朋友。颜色鲜艳的黄金蟒是世界范围流行的异宠。
写到这甚至觉得蟒蛇有点莫名的萌了，不过还是顺着原来的思路吧，讨论最后一个问题：如果人类遇到巨型蟒蛇，该怎么办？
A.原地装死
B.拔腿就跑
C.揣着一把锋利的瑞士军刀，先保存体力，被蟒蛇吞入肚中后再从内部击杀，破腹而出
正确答案是B拔腿就跑。
根据今天我们学到的知识，蛇感应猎物的方式是红外成像，嗯……这也算是常识了，原地装死不会降低自身温度，又不能随身携带个冰箱藏进去，所以骗不过它的，排除A。
蛇中的蟒蛇，猎杀的方式是靠绞杀，使猎物窒息，在猎物心跳停止，彻底死透前，它会非常有耐心地继续盘下去。所以揣着小刀从内部破腹不用想了。在心跳停止前，它不会吃的。排除C。
蛇是变温动物，不具备恒温动物的运动能力，耐力、敏捷等方面也很差。不论是鳄鱼，还是蛇，还是壁虎和青蛙，它们都是长久埋伏，一击必杀，躲在草丛里勾人的。如果没有勾到，还被对方发现，那就很尴尬了。
人类身为恒温动物，耐力也比较好，所以拔腿就跑的话，蟒蛇是不会追你的，追也追不上。除非跑的方向不正确。
此外，人类对于蟒蛇也不是特别理想的食物，有时候只是不小心侵入到了蛇的地盘而已。所以正确答案是拔腿就跑。
不过这个知识点也没啥用，巨型蟒蛇都生活在赤道，一般也碰不上，而威胁中国人的蛇主要是毒蛇。
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