在诸多影视作品的演绎中，纪晓岚和刘墉作为乾隆皇帝手下少见的刚毅正直之臣，被屡次塑造成大贪官和珅的政治对手。历史上的纪晓岚和刘墉，虽然并不具备和权臣和珅对抗的实力，但在乾嘉两朝也绝对属于颇具盛名、官居一品的显赫人物。
乾隆十六年，受父亲刘统勋影响而蒙荫举人身份参加会试的刘墉，高中二甲第二名进士，授翰林院庶吉士，于散馆担任编修，成为乾隆皇帝手下的储备干部，时年32岁。三年以后的会试中，来自河北河间的“神童”纪晓岚高中二甲第四名进士，和刘墉一样，同样被授予翰林院庶吉士，进入散馆担任编修。
那么，作为现今影视作品的宠儿，纪晓岚和刘墉这两位几乎拥有相同仕途起点的乾隆朝名臣，到底谁更牛？
1、仕途高度
就仕途生涯而言，刘墉因为有一个官至东阁大学士的父亲，可谓是“朝中有人好做官，大树底下好乘凉”，官职升迁颇为顺畅；但在享受父亲带来之官场便利的同时，刘墉也不可避免的会因为父亲的缘故屡遭废黜；以至于十几年间，刘墉于仕途起伏不定、来回徘徊。
乾隆三十八年，刘统勋病逝于上朝路上，刘墉的仕途反倒落于平静，开始了逐步升迁的仕途生涯。嘉庆四年，官至体仁阁大学士的刘墉，获封太子少保，成为正儿八经的国家级正职干部并挂衔政协副主席。
官场资源不及刘墉的纪晓岚，虽于仕途也有过黑暗时期，但总体而言较为平坦，只不过担任的虚职官衔较多，较之刘墉的诸多实权官职而言，远远不如。在刘墉官居殿阁大学士，成为正国级干部的时候，纪晓岚任礼部尚书，省部级正职行政级别。嘉庆十年，纪晓岚病逝前夕，才算走到了仕途的顶点——协办大学士、加封太子少保，基本相当于现今政协副主席兼国务委员，国家级副职行政级别。
也就是说，最高官至从一品的纪晓岚，较之官至正一品的刘墉，虽然只有一级之差，但就清朝的官员体系而言，乃系天壤之别的所在。
2、文坛地位
在乾隆皇帝的领导下，清朝逐步走向鼎盛时期的同时，清代文学也得到极大程度的发展和进步，在中国文化历史上留下了浓墨重彩的一笔。在此期间，数十年担任官方学术领导人的纪晓岚为中国文化史做出了杰出的贡献。
在《四库全书》的编纂中，纪晓岚曾经担任了14年的总编纂一职，并成书《阅微草堂笔记》和《纪文达公遗集》，可谓“子云笔札君卿舌，当代无人可共论”。
而被称为“浓墨宰相”的刘墉，书法造诣深厚，是清代著名的帖学大家，和成亲王永瑆、翁方纲、铁保并称“乾隆四家”，由此足以证明其在清代文坛的崇高地位。
刘墉书法
清代学者徐柯，在其所成《清稗类钞》中如此评价刘墉的文学成就：
文清书法，论者譬之以黄钟大吕之音，清庙明堂之器，推为一代书家之冠。盖以其融会历代诸大家书法而自成一家。所谓金声玉振，集群圣之大成也。其自入词馆以迄登台阁，体格屡变，神妙莫测。
除此之外，刘墉还在古文、藏书等方面造诣颇高，拥有绝对文坛地位。
也就是说，除了一部志怪小说和一部诗集外，纪晓岚的文坛地位更多的体现在官方层面，虽然拥有诸多唬人的头衔和地位，但也只是一个拥有行政级别的御用文人。而刘墉的文坛成就更多地体现在时人的认可程度、实际作品。换句话说，纪晓岚是官方专家，而是刘墉是文坛巨匠。地位高低、影响大小，一目了然。
纪晓岚蜡像
03 生活习性
在生活习性，尤其是生理需求的追求上，绝对是纪晓岚远胜于刘墉的唯一优势。
除了“日食肉数十斤，终日不啖一谷”的奇特饮食习惯外，纪晓岚对于女性的追求绝对属于精怪转世的所在。清代文人采蘅之在其所成《虫鸣漫录》中，直接将其归为“野怪转身”：日御数女，五鼓如朝一次，归寓一次，午间一次，薄暮一次，临卧一次，不可缺者。此外乘兴而幸者，亦往往而有。甚至，在其80岁高龄，行将入土的暮年，“犹好色不衰，真奇人也”。
如果需求得不到满足，纪晓岚立马一副就要变身成精的表现：“一日不御女，则肤欲裂，筋欲抽”，甚至“两睛暴赤，颧红如火”。可就算如此，纪晓岚依然活到了81岁高龄，依然在生命的最后关口混上了副国级待遇，笑傲离世。
在这方面，别说是刘墉，就算是风流成性的乾隆皇帝也只能自叹不如。
参考文献：《清史稿·列传八十九、一百七》、《清实录·高宗实录》、《啸亭杂录》、《虫鸣漫录》、《清稗类钞》
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