纵观历史，明朝的皇帝普遍短命，比如明武宗朱厚照，31岁就驾崩了。他生前经营的豹房，常与虎豹过招，身强体壮，身体素质极好。而且他对军事非常痴迷，在京城经常亲自训练士兵，可以说在明朝皇帝中是首屈一指的，并御驾亲征亲自上战场大败当时如日中天的蒙古小王子。却是因一场落水受惊，最终半年后虚脱而亡。
明穆宗朱载坖是明朝中期不可多得明君，任用贤臣，革除嘉靖朝的弊政，国运中兴，经济发展，史称此为隆庆新政，但在位仅仅六年就暴病而亡，据说是纵欲过度而亡。明朝在位最短皇帝明光宗朱常洛，在位仅仅一个月就驾崩了，时年38岁。在红丸案中，他生病的时候，服用了大臣送来的红色药丸之后，没多久就驾崩了。
后面的明熹宗朱由校，常年坚持做木工健身，也因落水而亡，享年23岁，俗话说事出反常必有妖，那么这背后到底隐藏着什么惊天秘密？其实这几位的早死恐怕和文官集团与皇权的残酷斗争密不可分。
土木堡之变之后，勋贵武将被文官打压，兵权易手，权利空前扩张的文官集团将天子封锁在紫禁城，皇帝成了他们的傀儡，然而不愿做吉祥物的少年天子，企图挣脱文官集团的包围圈。朱厚照在位时自封大将军，出走紫禁城，征讨蒙古，重用宦官，打压文官。朱由校在位时，拉出“治世能臣”魏忠贤，与文官集团打擂台，然而这严重威胁到了他们的利益，所以几位皇帝意外驾崩，死后又被各种抹黑。
至于寿命比较长一点的嘉靖帝和万历帝，用常年不上朝的方式与文官集团斗争，放任文官把持朝政相互倾轧，可能这也是他们能活的比较久的原因了。文官集团掌控天下的局面，一直延续到明朝灭亡，难怪朱由检临死之前大呼：文官误我，文臣皆可杀！
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