羊蕴藏在汉字中的文化（从汉字中看羊文化）

羊被赋予了多种文化寓意。在人们对羊的推崇中，不难看出，羊文化在古代社会深入人心，在中国古代传统文化中有着不可动摇的地位，而其地位的确立，与儒家学派有着密不可分的关系。羊除了对中华传统文化观念的形成和民俗民风产生了深远影响外，从中国汉字的字源、语源等文字学的研究中，我们同样能捕捉到大量关于羊与早期文化生成的信息。最早可见的文字，资料《卜辞》表明：殷商时期已经“六畜”俱全，而在《甲骨文字典》里，以马、牛、羊、犬、鸡、豕这六畜为字根的汉字中，羊部首字数最多。随着古人对羊的特别关注，羊也必将对传统文化观念产生深远影响，让我们细细品味与咀嚼。

乌鸦有反哺之义，羊有跪乳之恩。羔羊跪乳的习性被人们所赞扬，已然成为善良、知礼、温驯、忠厚。

善 ：有“羊”组合，是因为羊角向内弯曲，即使相撞也不会伤害到对方，所以羊具有善良的寓意，后为劝勉人学习羊的温柔、良善。在古汉中“善”通“美”字，“ 美”并不是大羊为美，也不是指漂亮，而是指内在的心地善良、温驯、忠厚，《诗经》曾经提到“以德如羔羊”来赞美文王，这种德行让人羡慕。

羡 ：就是人们看到羔羊跪乳时，看到小羊如此之礼、感恩，这幅令人动容的画面令人羡慕，意思就是仅次于羊的品行。

羴（ （shān） ） ：为“群”之初字。《国语》记载：“兽三为群，人三为众。”由此我们可以推说：“羴，羊群也。从三羊。”它的造字本源如森、众、淼等。后来“群”字出现，“羴”借用表示羊的味道——膻味。据《吕氏春秋·本味》记载：“水居者腥，肉玃者臊，草食者膻。”意思就是说生活在水里的（如鱼、虾、蟹等）本身具有腥味；食肉的动物（如狼、狐狸、老虎等）具有臊气；食草动物（如牛、羊、马等）具有膻味。由此可知，羊本身就具有膻味，三只羊“羴”指很多的羊，它们本身的膻味就很浓。故借“羴”表示“膻”之意。

群 ：由于管理羊，尤其是在放羊的时候，如果看见有羊乱跑，手里就会拿着棍鞭威胁，并且口里还会发出呵斥声，以表示制止，这样就产生了“群”这个字。“群”本义是管理群羊，后引申很多。左边为“君”，有管理、主宰的意思。（“君”字发展演变参见“阝（右耳朵旁）”章节）。羊喜欢群聚，羊群在一起行走的时候，永远都有一只羊在前面，而且这只羊相对是固定的，它起一个领头的作用。放牧的时候，它能控制好羊群不会走失。这只领头羊，它的体格一定健壮，跑得最快，听力最好，是这群羊的标杆、榜 样。

鲜 ：鲜活。如何分辨肉类食物是否新鲜？古人凭食物的味觉，就可以知道食物的新鲜度。每一种肉食都有新鲜的味觉，因为它们生长的环境不同，它们具有的气味是不同的。在水里生长的东西是腥味的，吃草的动物是膻味的，吃肉的动物发臊。如果不新鲜的鱼肉、羊肉，腥味膻味特别浓。因此，古人以鱼和羊的腥膻味来表达食物的新鲜程度，并不是将鱼和羊一起煮就是鲜。

在传统文化中，羊往往被人们视为吉祥、美好、兴旺的象征。在汉字中，很多有吉意的字眼都与羊有关，比如在我国古时候，“羊”与“ 祥”是相通的。“祥”在古文字写作“羊”。从古文“羊”“祥”通用可以看出，在古人心目中，羊显然是吉祥的象征。

羞 ：古文字是“ ”，描绘的是手牵着羊。就是指牵着羊来请罪，最早起源于古代战败投降的仪式，始于武王伐纣，商朝灭亡时，纣王的哥哥微子投降周朝。《史记》有记载：“微子乃肉袒面缚，左牵羊，右把茅，膝行而前，于是武王乃释微子。”公元前 597 年，楚庄王率军攻打郑国，占领郑国的国都，郑襄公光着膀子，牵着羊向楚王跪地求和，答应郑国土地可以划给楚国，楚庄王见郑襄公真诚悔过，就答应了他的求和。到了南唐李煜（李后主）投降宋朝时，也是如此，也是肉袒牵羊表示臣服。

古代君王投降时，之所以牵羊请罪，是因为羊是非常顺服的动物，牵羊献羊，表示绝对顺服，并引申羞愧难当的意思。