成语“唇齿相依”、“唇亡齿寒”，意思是一样的，都是比喻关系接近、利害一致的双方。这一词出自《左传》中“假虞灭虢”的故事。
“假虞灭虢”是东周初年的重大历史事件，也是许多人耳熟能详的汉语成语典故。
晋献公
春秋时期，晋献公为了扩大自己的疆土，想先灭掉虢国。但晋虢之间还隔着一个虞国，要想进攻虢国，晋国一定得先通过虞国，于是晋国就向虞国提出借一条路让晋军通过的请求。虞国的国君惧于晋国是一个大国，势力强盛，不敢得罪晋国，准备答应晋国的要求。大臣宫之奇向虞国国君规劝道：“这事千万答应不得！虢国是我们虞国的外围，如果虢国灭亡了，我们虞国就很危险了。谚语说：‘辅车相依，唇亡齿寒’，说的就是我们虞虢两国的关系啊。没有了虢国在外围的战略位置，虞国的灭亡只不过是时间早晚的问题。”虞国国君没有听从宫之奇的劝告，一意孤行，还是答应了晋国的请求。宫之奇马上带着同族的人离开了虞国，并且说：“虞国被灭亡的时间不会超过今年年底了。”
周惠王十九年（公元前658年），晋献公遂借道于虞，率军南下，一举攻陷虢国要塞下阳。当时，虢公丑与犬戎正大战于桑田（今灵宝境内），闻下阳失守，急回师相救，犬戎却追袭于后，虢军大败。虢公丑幸免于难，回到上阳守御。晋军围上阳五个月，城中粮柴俱绝，士卒疲惫，百姓日夜号哭，城池岌岌可危。晋使人射箭于城内，要虢公投降，虢公曰：“吾先君为王卿士，吾不能为降诸侯”，虢公丑乘夜开城，带公族突围，率家眷奔往京师洛邑。上阳城破，虢国灭亡。晋军回师，灭掉虞国。
从1957年开始，考古工作者对虢国墓和上阳城遗址进行了大规模发掘，出土文物数量之多、价值之高，令人惊叹。它们在默默地诉说着像谜一样的虢国历史，而“唇亡齿寒”也成了千古遗训。
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