纵观古代王朝没落史，我们发现一个现象，王朝崩溃前夕总会有重大灾难出现。比如崇祯在位的最后几年，鼠疫爆发，惨不忍睹。
那么，清朝灭亡前夕有没有爆发奇灾呢？有的。从1876年到1879年，这场奇灾整整持续了四年，灾难范围包括了山西、河南、陕西、直隶、山东五省，波及苏北、皖北、陇东、川北。
这场奇灾就是被清廷官员称为“此千古奇灾，是铁石心肠亦当泪下”的大饥荒。据《清史稿》记载，这场历时四年的灾荒致使一亿多人受灾，至少超过一千万人被活活饿死。
这场灾难对于飘摇的清廷来说，无疑是一场大灾难，由于以丁丑年（1877年）和戊寅年（1878年）最为严重，故又称“丁戊奇荒”。从光绪登基的那一刻开始，华北的旱情急剧升级，尤其是山西，更是重灾区。
时任山西巡抚曾国荃在向清廷奏折中写道，“晋省迭遭荒旱……赤地千有余里，饥民至五六百万之众，大祲奇灾，古所未见。询之父老，咸谓为二百余年未有之灾。”
二百一遇的奇灾，着实让人震惊。为了活命，草根树皮全部被吃掉。当草根树皮都被吃掉后，绝望的老百姓一度把小石子磨成粉末吃掉。当再也没有什么东西可以吃的时候，“人吃人的现象也层出不穷。”
到了1878年，大旱已经持续了三年多的时间，“炊烟断缕，鸡犬绝声，父弃其子，兄弃其弟，夫弃其妻，号哭于路途。是冬及次年春，或举家悄毙，成人相残食，殣殍不下数万。”
一场大旱为何造成如此巨大的恶果？除了自然规律外，还人祸，王朝没落就是如此让人唏嘘。民以食为天，当灾难来临时，官府要做的就是开仓放粮。可“丁戊奇荒”发生后，官府非但没有及时调运粮食，反而接机大发灾难财。
饥荒逼迫老百姓们远走他乡，“丁戊奇荒”造成了中国近代史上最大规模的难民迁徙潮，比如大量山西老百姓远走蒙古，“河曲保德州，十年九不收。男人走口外，女人挖野菜。”
一个新的问题出现了，古代大凡重大自然灾难都会爆发农民起义，“丁戊奇荒”为何没有造成大范围的农民起义？至于这个问题，欢迎大家在下方留言。
参考资料：《“丁戊奇荒”》、《光绪年间旱灾》
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