对于没接触过留学，但有出国留学计划的学生来说，往往会分不清不同的课程体系所对应的难度和申请方向。由于留学方向的不同，会导致对应选择的课程体系也有所不同，只有确定好留学国家和课程体系后，才能根据目标课程体系，缩小择校范围，根据目标有针对性地筛选，找到适合学校。
目前，最主流的三大课程体系分别为IB、AP、A-Level课程，每一种课程体系都有独自的特点，了解哪种体系更适合自己的申请方向，就能够更好的发挥相应的优势。为了帮助大家了解这三个不同课程体系的区别，我们整理分析了具体的要点，以供大家参考。
三大课程体系简介AP
AP是美国大学理事会College Board开发的在高中授课的大学课程，性质属于美国大学本科先修课程，由于考试的选择题比较多，考试难度居中，因此可以用中文教学。对于打算留学美国的学生来说，AP课程是不二的选择。
AP是美国大一大二先修课，理论上不是纯高中体系课程，一般都是融入美国的常规高中课程当中，作为高水平学生选修的课程，用来证明自己的学术能力和实力。不过AP无法取代GPA、托福，以及SAT分数，也就是说AP对于你申请美国本科没有决定性作用，只是当前面这几项都水平相当时才会参考你的AP成绩。
通常情况下，作为IB、A-level体系的学生，在合理规划下，是可以同时考AP的。另外，AP考试不是考得越多越好，需要合理结合自己的方向和情况，助力申请。好的AP成绩在申请院校的时候是会起到锦上添花的效果，但如果没有AP成绩一样可以申请美国大学。
A-Level课程
A-Level是英国的课程，属于英国全民高中课程，也是英国学生的大学入学考试课程（就像我国高考一样），难度较低，A-Level的证书几乎为所有英语授课的大学作为招收新生的入学标准，如果去英国读本科的话首选肯定是A-Level课程。
A-Level采用的是选课制，科目类型跟中国的学科相近。允许选择自己擅长的科目，循序渐进，比较符合中国学生的学习习惯，能够获得好的GPA和成绩。不过由于课程的主观书写的部分比较多，因此学生最好是可以英语授课，否则在考试中比较难以应付。
IB课程
IB课程是由国际文凭组织为高中生设计的为期两年的课程，虽然IB课程是瑞士的考试，但是其研发中心在英国，因此在课程设置上与A-Level其实是比较相似的，不过难度上要大于AP和A-Level，属于“学术精英”类课程。目前英国几乎所有的大学都接受IB文凭，美国及加拿大则数以千计的大学都视IB文凭为优良的入学资历。
选择了IB课程的学生不仅需要完成各类专业课的学习，同时也需要花费大量的时间撰写论文以及参加各种各样社会活动，这对学生综合能力的要求非常之高。
也就是说，在难度上IB可以说是首当其冲，在投入相同的时间和精力下，相对于AP和A-Level，IB成绩提高的速度往往会更慢一些，同时IB对于教师的要求也是非常高的。因此，可以说IB课程是常见的国际课程中课业最繁忙，要求最高，压力也是最大的一个。
课程考试设置AP课程
AP课程的每一门学科都是一年的课程，因此有些学生会从9年级开始考一两门，并且在之后几年逐步完成自己想要考的科目。AP课程是美国大学申请必不可少的一部分，在挑战高难度的意义下，这份成绩代表着学生出色的学习能力。选择AP课程对于未来大学的专业，未来发展都是有重要影响。
AP考试在每年5月举行，7月左右可得知成绩。每门考试分为两部分：第一部分为多项选择题，第二部分为自由答卷。根据考试科目的不同，每门课程的考试内容会有所差别。学生可以根据自己的实际需要选择考试科目。
AP考试采取5分制，一般3分以上的成绩才可换取学分，但也有很多特殊的例子，某些名牌大学接受的标准在4分以上或者5分，有些大学不接受AP成绩。
A-Level课程
A-Level的课程设置一般为两年，紧接在IGCSE课程（相当于初中的课程）之后。AS阶段选择3~4门课，A2阶段选择3门考取最终成绩，获得A-level证书。成绩划分为A、B、C、D、E、U六个等级，A为最优，U为不及格。对于想要进入全球顶级名校的学生来说，至少需要全A甚至是A*。
A-Level课程的学生两年要进行两次考试，第一年会有一次补考的机会。A-level的考试根据不同科目会有不同的paper，例如科学类会有三个paper，第一个paper为选择题，第二个为问答题，第三个为实验题，但不论是有几个paper，最后也会根据百分比折算成A*，A，B等。
A-Level的自由度非常高，共有70多门课程可供学生选择，通常需要选择3-4门课程进行学习，这种设置对于一些有学科优势的学生来说是有一点的优势的，可以扬长避短选择合适的课程进行学习。
IB课程
对于一名学习IB课程的学生，如果想要顺利毕业并获得毕业证书的话，那么至少需要满足以下四点要求：
- 学习六门基础课程
IBDP课程涵盖六大课程组，分别是：语言A (母语)、语言B (第二语言)、个人与社会学、实验科学、数学与计算机科学和艺术。学生必须从前五组科目中各选一门课程进行学习，第六组为选修，可从前五组中选一个科目代替。
IB课程分为标准难度课程（SL / Standard Level）和更具挑战性的高难度课程（HL / Higher Level）。IB要求学生选择的这六门课中至少有三门是HL。
- 知识理论课 (TOK)
重在培养学生的判断和总结能力、批判式思维，增强学生的分析能力和表达能力。主要以小论文的形式作为考察标准。
- 撰写4000字拓展论文(Extended Essay)
提供学生一次调研机会，探究以往所学课程中的某个知识点，写出一篇4000字的论文。
- 完成150小时的CAS活动(Creativity, Action and Service)
学生在IB课程学习的两年间必须完成150小时的CAS活动。
前面6个学科组，每个学科满分7分，总分42分，TOK EE CAS=总分3分，只有3分都拿到，才能获得IB文凭。45为满分，40分以上算高分，申请常春藤大学的学生需要分数在40分以上。
总结从课程难度方面来说，IB课程共有6个学科单元，每个学科单元都需要学生涉猎学习，非常考验学生的综合性及全面性，适合学霸们或从小接受IB一贯制教学的学生，就整体难度而言，IB>AP>A-Level；
从课程的自由度方面来说，AP课程选择是没有强制要求的，学生可以根据自己的偏好或者未来申请方向做出选择；A-Level选择课程的自由度最高，学生只需要选择自己擅长或最感兴趣的3科目即可；IB课程的设置广泛，同时学制时间短，需要完成所有的科目，并没有什么选择的余地。
从学校认可方面来说，IB课程的认可度最高是毋庸置疑的，在海外大学申请方面具有非常高的适用度和广泛性，甚至有部分大学还会为优秀的IB成绩提供奖励学分、越级的鼓励入学政策；AP课程更多的是偏向于美国大学的申请，同时英国、澳洲、加拿大等国家也是接受AP成绩申请的，在近几年的美英联申中AP考试成为大多数人的首选；A-Level更倾向于英国大学的申请，不过同时也可以申请其他国家的学校，美国部分大学同样也是接受A-Level成绩的。
总而言之，对于打算申请美国方向的学生来说，AP考试会是个不错的选择，不仅难度适中，而且课程选择较为灵活；对于打算申请英国方向的学生来说，选择A-Level即可，自由度高难度低；对于学霸来说，选择IB课程，并且获得优秀的成绩，能够为未来的大学申请以及未来的留学学习锦上添花，不过同时难受也是相当大的。
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