崤山之战实际上是晋国为了维护其中原霸权的战争，但它意外造成了晋国四面楚歌的国际环境。
秦国大将孟明视
崤山之战后，秦国远征军不是被杀就是被俘，主帅孟明视等人三人被押回晋国，晋国君臣携凯旋之师返回旧都曲沃拜祭。当时晋国母夫人怀嬴正在曲沃为夫君晋文公治丧，见秦国大将被俘于此，心中难免五味杂陈。
夫人怀嬴是秦国的公主，她不愿意看到自己的国家失去三员大将，便劝晋襄公放走三人，她的理由是：“战争全是由孟明视等人挑起，如今战败了，秦穆公自然怨恨三人，之前城濮之战后，楚国不就是逼杀了统兵的成得臣吗？不如放了三人，让秦国处死他们，这样两国邦交还有余地。”
怀嬴夫人（文嬴）
晋襄公一听觉得很有道理，便按照母夫人怀嬴的意思放走了孟明视三人。三员秦国虎将当即逃出曲沃，直奔秦晋边境而去。襄公此举完全没有与朝中九卿商议，消息传到首辅大臣先轸耳中，他来不及穿戴整齐就冲入宫中询问秦将的下落。
得知襄公确实把人放走后，先轸大怒，吐了晋襄公一脸的口水，大骂道：“孺子不知事如此！武夫千辛万苦，方获此囚，乃坏于妇人之片言耶！”
晋国急忙派军队去追赶秦国三将，双方你追我赶，但还是被孟明视等人渡过了河，船行到河中时，孟明视等人对着追赶他们的晋军大喊道：“三年之后，当亲至上国，拜君之赐耳！”
孟明视逃归图
晋、翟箕城之战秦穆公听说三人已经脱离险境后大喜，他没有像楚王一样赐死三将，反而亲自穿着白色丧服出迎三人而归。秦穆公之所以这么做，得益于他敢于承认错误的品质，崤山之战完全是穆公抵不住诱惑而冒然发动的远征，现在的失败也是百里奚等人早就料到的，穆公自惭形秽，深以为耻，不但不处罚战败之将，反而鼓励他们整备军队报仇雪恨。
晋国与秦国的战争，起因其实源于晋文公伐郑，但对于晋国来说，此时与秦国开战的风险非常大，因为秦国是晋国西面的大国，对方曾多次扶立晋国国君，如果西线处于战争状态，晋国四面的诸侯国难保不出现挑战霸权的野心。
果然，几乎就在秦国三将逃回秦国的同时，翟国出兵讨伐晋国了。
翟国出兵示意图
翟国是赤狄人的国家，曾与晋国有联姻之好，然而晋文公登基以后，并未感谢翟国当年的帮助，再加上晋国公然出兵歼灭了同样有姻亲之好的秦军，翟国新君白部胡遂认为晋国尽是忘恩负义之徒，与其等他们像攻打秦国一样攻打自己，不如与秦国联合，秦国攻其西面，翟国攻其北面。
公元前627年，翟国国君白部胡亲率大军讨伐晋国。晋襄公仍以首辅大臣先轸为三军统帅，出战车400乘，约3万人马迎战，双方战于箕城。
为什么是3万人？笔者之前已经论述过，一乘战车后面往往跟随有30-75人不等的步兵甲士，楚国的配置好像是最高的，可以达到120多人，晋国比较平均，估计有75人的规模，所以400乘战车的军队大致等于3万人马。
晋国战车
翟国军队与晋国不同，他们不喜欢使用笨重的战车，而多以骑兵为主，所以翟国军队的机动性远远超过晋国。作为三军统帅的先轸自然明白与翟国军队硬拼的风险，故而此战先轸放弃了决战的传统，改派军中大将栾盾、郤缺埋伏到一处叫做“大谷”的地方，准备再来一次“崤山之战”。
翟国骑兵
- 互失主帅
两军交战时，先轸命先锋官先且居立刻投入战斗，不多时便诈败而走，翟国国君以为晋军战力虚弱，便亲率百余骑追杀，当他追到大谷后，晋国伏兵四面而起，围住白部胡的骑兵射杀，大将郤缺对着翟国国君白部胡就是一箭，此箭不偏不倚正中其面门，白部胡当场阵亡。
另一方面，晋军最高统帅先轸因为得知翟国国君已经阵亡，知道此战晋国已经胜利，便脱下了铠甲，只带少数亲随冲杀入阵，翟军如同晋军射杀白部胡一样，当场射死了先轸。
射杀翟国国君
先轸之所以会这么做，是因为当初他得知晋襄公故意放走孟明视三将后，由于过于愤怒而吐了国君一脸口水，此举可谓大不敬，事后先轸深感羞愧，但更多的是感到害怕。
先轸明白，作为国君的晋襄公因为刚刚继位根基不稳，而先轸又是晋文公托孤的大臣，此时襄公必须倚重先轸才能统治晋国，可将来晋襄公羽翼丰满时，想起今日“唾骂之耻”时，恐怕会上演一出“兔死狗烹”的好戏，于是先轸决定以死报国，将来晋襄公想起他今日的功劳，也会善待先氏一族。
果然，晋军凯旋后，晋襄公在先轸棺木前任命先且居为新的中军元帅，等同于三军最高指挥官和首辅大臣，但是先氏一族的势力已然今非昔比，晋襄公此举明着是抚慰先轸的功劳，实则也有不得已的因素在里面。
荒唐的泜水之战晋秦崤山之战、晋翟箕城之战后，晋国的霸权开始动摇，南方小诸侯国许国和蔡国马上就脱离晋国，投奔到楚国的阵营里。
为了捍卫霸权，晋襄公决定讨伐这两个不知天高地厚的小国，派大将阳处父领兵出征，楚成王当然不会任由晋国肆意欺凌自己的附庸，也派斗勃和成大心领军前去救援。
公元前627年冬，两军战于泜水。
此战，晋军下寨于河北，而楚军驻军于河南，两军大营遥相呼应，彼此还能听见对方的夜敲木梆之声。可不知是因为双方都过于顾忌对方实力，还是领兵的大将都没有破敌之策，双方就这样隔着河对峙着，谁也不肯抢先进攻。
两国交兵
二个月时间，一晃而逝。
眼看晋国粮草就要用尽，阳处父战意全无，为了尽快退兵，他想到了一条计策，他派人对楚军统帅斗勃说道：“将军若欲与吾战，吾当退去一舍之地，让将军济水而阵，决一死敌；如将军不肯济，将军可退一舍之地，让我渡河南岸，以请战期。若不进不退，劳师费财，何益于事？处父今驾马于车，以候将军之命，惟速裁决！”
阳处父此举可谓高明，如果楚国同意渡河列阵，那晋国完全可以等到楚军半渡的时候发动决战，如此必定大败楚军。如果楚军不肯半渡，晋军就可以等到楚军退后一舍之地时逃离战场，等他们发现时，晋军已经回国了。
果然，楚军诸将商议认为，晋国人素来无信，先是背叛秦国，后又击杀翟国，现在他们故意让楚军过河，明显是想半渡而击，与其自己慌忙渡河不如让晋国渡河而来。
等到楚军退后一舍之地，晋国大军立刻拔营撤退，当楚将斗勃发现时，阳处父的军队已经撤离了很远了，战争已经无法继续，楚军只好就此撤退回国。
泜水之战，虽然双方并没有交战，但得胜的明显是楚国，因为晋国并没有成功惩罚许国和蔡国，实际上，楚国不战而胜，既让天下诸侯看到了楚国的实力，也证明了晋国无法战胜楚国。
不久之后，新继位的楚穆王四处用兵，先灭江国，后吞六、蓼，还不断施压于陈、郑，晋国在南方的霸权已经很难维系了。
秦穆公复仇崤山，另一场泜水之战公元前625年，秦穆公的复仇之战开始了。
- 彭衙之战
继翟国和楚国之后，秦国终于也上场挑战霸主的宝座了。
秦穆公继续任用孟明视为三军主将，出动战车四百乘，约兵3万余人讨伐晋国。晋襄公得到消息后派中军主将先且居为统帅，领兵抵御。
晋军为避免将战火烧到了晋国，主动挺进至秦国的彭衙，双方在此遭遇，彭衙之战爆发。
彭衙之战之战再次以晋国的胜利而告终。
此战中，晋国校尉狼瞫曾因先轸排挤而失去了将职，他为了证明自己勇武，率领一队人马发动了对秦军的决死冲锋，结果狼瞫与他的勇士们全部死于战阵，但这一不顾后果的冲锋令秦军阵型大乱，先且居顺势掩杀，大败秦军，孟明视再次败逃回国。
战后，晋国乘胜追击，联合宋、陈、郑三国，结为四国联军攻城略地，夺取了秦国的江邑和彭衙。虽然秦国再次战败，但秦穆公依然没有处罚孟明视，他依旧鼓励败军之将，命他振奋士气，以求他日雪耻。
彭衙之战
既然复仇之战开始，就没有轻易收手的可能。
- 雪耻崤山
公元前624年夏，秦穆公祭拜太庙，下定了与晋国死战的决心。
穆公继续委任孟明视为大将，自己亲任三军统帅，纠集了全国精锐，共五百辆战车，约兵将4万人马，从蒲津关出阵讨伐晋国。
秦军上下士气高昂，百姓争相随军入伍，整个秦国都为报仇而团结一致，秦军规模之盛，前所未有。穆公大军渡过黄河后，孟明视下令焚烧掉所有的渡河船只，他对秦穆公说：“兵以气胜，吾屡挫之后，气已衰矣。幸而胜，何患不济？吾之焚舟，示三军之必死，有进无退，所以作其气也。”
此战在《孙子兵法》问世之前，是春秋第一次“置之死地而后生”的战例，其效果不亚于破釜沉舟。
置之死地而后生
其实，即便孟明视不焚烧船只，秦军的士气也高昂无比，他们全都为报仇而来，绝对不是晋国守御国门所能比拟的。然而，秦军的焚烧船只之举却起到了意想不到的效果，那就是吓怕了晋襄公。
消息传到晋国绛都后，晋国君臣普遍认为秦军有决一死战的勇气，如果出兵与其野战，实难取胜。便传命各地只能坚守，不能主动出战。
秦军于是在晋国境内大肆攻伐，先是攻占了王官城，又收复了江邑、彭衙，晋国无一兵一卒前来迎战。秦穆公遂一路南下返回崤山旧战场，掩埋了战死于此的秦军将士，三军无不痛哭流涕。
此后，秦军一路掠劫凯旋归国，所获的钱财、粮秣不计其数，这期间，晋国始终无人敢于迎战。
击败了晋国后，秦穆公痛定思痛，认为之所以屡次败于晋国是因为国力不足，于是他将战略重心转移到西面的戎狄。此后，秦穆公大举讨伐西戎，灭敌无数，西戎各国均被并入秦国，秦国由此拓地千里，国力大增，穆公遂霸西戎。
消息传到周王畿，周襄王也震惊不已，遂派人前往秦国祝贺并赏赐穆公，秦国至此崛起。
穆公雪耻示意图
总结虽然后世多认为晋襄公是延续了晋文公霸业的雄主，但笔者却有不同看法，襄公此人缺乏远虑，从他听信怀嬴之言释放孟明视就可以看出，他的政见容易被他人主导，缺乏足够的战略高度。表面上，襄公在崤山击败了秦国，但晋国却因此与秦国彻底绝交，使得晋国的西面多了一个随时都想报仇雪恨的敌人，秦晋之好变成了秦晋世仇，这间接增加了晋国维护霸权的成本。
在南面，晋襄公所用非人，以阳处父为大将抵御楚军，结果双方未战一场，晋国就自己撤退了，虽然双方没有伤亡，但全天下都看到了一个不敢与楚国交战的晋国，这等于是在向天下人宣示晋国的衰落与懦弱，楚国遂在南方东征西讨，不但扩大了地盘，还让晋国及其盟友再也不敢轻易南下。
更重要的是，秦穆公起倾国之兵复仇而来后，晋国君臣竟然无一人敢于迎战，这与当初的泜水之战简直有异曲同工之妙，宣示了晋国也不敢与秦国死战，这等于告诉天下人，晋国已经不能维持自己的霸业了。
晋国在襄公时期就已经出现了霸权不稳的迹象，在一顿霸主挑战的车轮战后，西面的秦国统一了西戎，南面的楚国再次将势力拓展过江，试问晋国还能维持霸权到多久呢？
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