在封建社会的时候，历来皇室后宫是需要男性来进行一些工作的，但是宫里女人众多，而皇室们想要维护皇室颜面，避免宮中出現秽乱宫闱的坏事，更好的保证皇室血脉的纯正，就出現了太监这一群体。
有了太监，皇帝就可以更专心地处理政务，更好的维护后宫里的秩序。但是对于牺牲了男性功能的太监们来说是相当无可奈何且孤独的。而宫里数以千计的小宫女也是这样，多数都是在宫里衰老离世。
而对食就是小宫女和古代太监们无法缓解心中的孤独寂寞，才衍变下来的一种畸形现象
太监们有时候想要给生活找点开心，缓解缓解孤独寂寞，则会悄悄地找宮中的小宫女们进行对食，事实上对食在大多数时期是不被容许的，因而他们也只有在私下里偷偷进行对食了。
影视剧《延禧攻略》玉壶和对食太监
只不过太监和小宫女是孤独的人，两个孤独的人在一起相互陪伴着，也许则会没有那麼寂寞了吧。有一些太监和小宫女即使成为了两口子，但是也是不能有真正意义上的夫妻生活的，即使失去了那份欢乐，但是在这吃人的皇宫里有个人做伴，依然是很好的缓解下烦恼的。
影视剧《甄嬛传》苏培盛和崔槿汐
而顺利结为对食的小宫女和太监也是没有办法出宫的，终究都要老死在宫里，通常是悲剧，而电视上那种对食顺利且结局美好的，几乎也是不能出現的状况。
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