白居易是唐朝留下作品最多的诗人，艺术上的成就仅次于李白和杜甫，在当时被誉为“诗王”，甚至跨越重洋俘获了日本的读者。
据说，白居易写完诗后，经常会念给不识字的大爷大妈听，如果对方听不懂，他就反复修改，直到对方能听懂为止。
相比中唐时普遍尚奇的诗风，白居易走出了一条通俗之路。然而，白居易的通俗并不损害诗歌的美感，寻常之语在他笔下变得情趣盎然。
有一次，心情不佳的白居易想约朋友钱员外到郊外散心，正准备封信时，他转念一想，为何不写首诗呢？于是，一首佳作流传至今：
《绝句代书赠钱员外》
欲寻秋景闲行去，君病多慵我兴孤。
可惜今朝山最好，强能骑马出来无？
面对白居易这么一封别出心裁的以诗代信，我估计钱员外十有八九会强撑病体，再苦再累也要出来走一遭，岂能辜负白居易的盛情相邀。
这就是白居易不同于普通诗人的地方，当大多数诗人苦心孤诣研究炼字和用典时，他专注于挖掘生活的真谛，没有趣味、情调的诗，写起来又有多大意思呢？
从某种意义上来说，这是白居易探索出来的第三条路，第一条路是李白的天马行空、汪洋恣肆，第二条路是杜甫的博大精深、气象森严，第三条路则是白居易的平易近人、以小见真。
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