王阳明（1472-10-31至1529-1-9），汉族，原名王守仁，幼年名叫王云，字伯安，别号阳明，浙江余姚人，明代著名思想家、教育家、军事家、哲学家、书法家。
明成化八年，王阳明出生在一个显赫的家庭，父亲官拜南京吏部尚书。王阳明天生有特殊的气质。他的母亲怀孕超过十个月才分娩，在他诞生之前，他的祖母梦见天神衣绯玉，云中鼓吹，抱一赤子，从天而降，祖父遂为他取名为“云”。
王阳明十二岁读私塾，十三岁丧母，十五岁时就屡次上书皇帝，献策平定农民起义，未果。十七岁结实一云游道士，相谈甚欢。十八岁拜谒娄谅。娄谅向他讲授“格物致知”之学，王阳明甚喜。之后他遍读朱熹的著作，思考宋儒所谓“物有表里精粗，一草一木皆具至理”的学说。为了实践朱熹的“格物致知”，有一次他下决心穷竹之理，“格”了七天七夜的竹子，什么都没有发现，人却因此病倒。从此，王阳明对“格物”学说产生了极大的怀疑，这就是中国哲学史上著名的“守仁格竹”。二十岁时，王阳明第一次参加浙江乡试，与胡世宁、孙燧同榜中举，二十二岁时考进士不中，内阁首辅李东阳对其笑道：“你这次虽然不中状元，下一次科举必定会中状元，试一试为下一次科举作个状元赋。”王阳明拿起笔就完成了，朝堂上的元老们都很惊奇他的天赋才能。嫉妒他的人就开始议论说，这个年轻人如状元及第，必然是目中无人。王阳明二十五岁再次参考科举，再次落第。他的状元父亲开导他说，此次不中，下次努力就能中了，但他笑道：“你们以不登第为耻，我以不登第却为之懊恼为耻”。二十八岁参加礼部会试，因考试出色，举南宫第二人，赐二甲进士第七人，授刑部主事。三十五岁时，弹劾刘瑾擅政失败， 贬至龙场驿站。龙场在当时还是未开化的地区。王阳明没有气馁，根据风俗开化教导当地人，受到民众爱戴。在这个时期，他对《大学》的中心思想有了新的领悟。王守仁认识到“圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也”。他在这段时期写了“教条示龙场诸生”，史称龙场悟道。
几年后，刘瑾被除，辗转京城任职，1516年被擢为都察院左佥都御史，巡抚南（安）、赣（州）、汀（州）、漳（州）等地。任职期间剿灭福建、广东一带猖獗的盗贼，1519年平定宁王朱宸濠叛乱，1521年加封王阳明为新建伯，世袭。1522年父亲去世， 回乡受制，此间创立阳明学院，他在天泉桥留心学四句教法：无善无恶心之体，有善有恶意之动。知善知恶是良知，为善去恶是格物。1527年受命前往广西平剿叛乱叛乱，奋武扬威。
平乱后，王阳明因肺病加重，向朝廷上疏乞求告老还乡，推荐勋阳巡抚林富代替自己，不等朝廷的批复就回去了。嘉靖七年十一月二十九日卯时病逝于江西南安府大庚县青龙港船中。临终之际，弟子问他有何遗言，他说：“此心光明，亦复何言！”丧过江西境内，军民都穿着麻衣哭送守仁。先前因平定宁王叛乱封特进光禄大夫、柱国、新建伯。隆庆时追赠新建侯，谥文成。万历十二年从祀于孔庙。
根据王守仁一生中的经历，其受到道家的影响明显多于佛家，但其终究不离儒学本质，王守仁继承陆九渊强调“心即是理”之思想，反对程颐朱熹通过事事物物追求“至理”的“格物致知”方法，因为事理无穷无尽，格之则未免烦累，故提倡“致良知”，从自己内心中去寻找“理”，“理”全在人“心”，“理”化生宇宙天地万物，人秉其秀气，故人心自秉其精要。在知与行的关系上，强调要知，更要行，知中有行，行中有知，所谓“知行合一”，二者互为表里，不可分离。知必然要表现为行，不行则不能算真知！
阳明心学是明朝中晚期的主流学说之一，后传于日本，对日本及东亚都有较大影响。
,
