长安城郊有个很爱吹奏的人叫“老郎”，他有很多儿女，一个个能歌善舞。老郎还喜欢栽植果树，他家的院四周满是梨树，还把院墙东边的一大块地专门腾出来种了几百棵梨树。春天，梨花盛开，白如雪梅；秋天，梨子累累，黄灿灿如金。乡亲们称他家为“梨园”。老郎靠卖梨为生，日子过得红火。
有一天，老郎在城里卖完梨子，高高兴兴地挑着空担回家，老远听见梨园里一片嬉闹声，他透过梨林观看，原来是儿女们装扮成“刁赖”“民妇”“县官”“衙役”, 正“坐堂审案”呢！老郎觉得好笑也特别新奇，于是走过去他问他们在耍啥玩艺，小儿子一把揪下用狗尾巴贴的胡子，说: “爹，我们学县官审无赖呢! ”他说着手指向还跪在地下的三姐姐，嗨！她穿的花里胡哨。老郎平日就爱戏谑，一看这个场面： 戴毡帽拿杖棍的，穿官衣拌惊堂木的，扮花脸跪桌下的，一时也来劲了，和儿女们混在一打，也耍起来了。打这以后，一有闲空，老郎和儿女们有说有唱，变换着花样在梨园里串戏消闲。
春天，老郎家的梨园又绽开了雪一样的花。唐明皇在宫里不耐烦没意思的彩娥宫舞，听腻了一个腔调的宫廷词调。这天，他乔装改扮独自一个出来，来到老郎家梨园赏花解闷。刚站稳脚，一阵叮哩哐啷的声音响起来，他向梨园望去：一个穿蟒袍戴王帽的老头子打坐正上，身着各色甲靠，张口的文武两班大臣“山呼万岁”正拜皇上呢！顿时，气得唐朋皇眼前火星子乱溅，骂道：“好一群刁民，竟敢在我的眼皮下谋反纂位。”他想上前拿了，恐怕群不敌众。于是，压住心头怒火，站下来看个究竟。老郎与儿女们，说一阵，唱一阵，配上叮哩哐啷的锣鼓真够意思。他们越闹越欢，越耍越有劲，倒把唐明皇看迷了。一连一声喊：“好！”待他们趣闹够了，脱了蟒袍、甲靠，摘下戴帽胡子，停止锣鼓时，唐明皇才明白，这是老百姓嬉耍作乐哩，回到宫里，他越想越觉得有意思，这样嬉耍，比宫廷里的歌舞要过瘾得多。于是他把老郎宣进宫来，问明来龙去脉，决定召他们一家进宫，专一为他演唱野耍取乐，老郎怎敢不从。回家后，收拾戏衣戏帽，第二天就和儿女们进了皇宫。打那起他们就专为唐明皇串演戏文，成了专一的御用戏班。由于专一，老郎和儿女们越演越精。唐明皇越看越迷，竟然忘掉自己的皇帝身份，跑上舞台，和老郎一起唱起戏来。
老郎在皇宫里演戏，并没有忘记他家里的那一园子梨树，和唐明皇一起耍熟了，就说了他的心事。唐明皇立即下诏： 在梨园里修起御戏楼，并将老郎家修茸一新。让他一家搬进梨园，在梨园习功练戏。他好在春季里赏花看戏，秋季里品梨取乐。后来，宫廷内外称老郎一家为“梨园班”。十年过去了，老郎离开了人世，唐明皇亲自册封他为“翼宿星君”。并传旨在梨园兴建了“老郎庙”，尊老郎为戏神，每到演戏，让人们祭祀。
以后，戏班传入民间，戏便开始兴旺起来了。因为，戏班是从老郎的梨园兴起的，所以，民间演戏的人就把自己称作“梨园弟子”。
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