红曲是古人发明的食用色素，它在食品工业中应用十分广泛。
由于出现了一些有趣的科学研究证据，有人就拿红曲来忽悠老头老太太，声称吃红曲能软化血管。
【其实很难吃出效果】
早在1979年，日本人就从红曲霉中发现了一种能抑制胆固醇合成的活性物质，叫做Monacolin K（莫纳可林）。
后来以此为基础开发了降胆固醇的药物洛伐他汀。
再后来，科学家们又在红曲中找到了更多的活性成分，例如麦角固醇（可在体内转化为维生素D）、γ-氨基丁酸等。
目前的科学证据表明，红曲中的某些物质具有一定的抗癌、降血糖、降血脂、降血压等有益功能。
不过，消费者必须牢记，正常饮食中的红曲没有那么神奇，即使是以红曲开发的保健食品也不可能有这样的效果。
【致癌也是吓唬人】
红曲霉毕竟是霉菌，它产生的代谢物远不止红曲色素一种。
很早以前就有人发现红曲有抑菌能力，大约在20年前，法国科学家鉴定出了红曲霉产生的桔青霉素，后来又发现很多红曲霉都会产生这种物质。
桔青霉素是一种真菌毒素，虽然其毒性比黄曲霉素逊色不少，但仍然可能具有肾脏毒性和致癌、致畸作用。
随后，日本、美国、欧盟等国家和地区开始限制中国红曲产品的出口。
后来中国食品工业界开始筛选不产生桔青霉素的优秀红曲霉菌种，同时通过改进生产工艺减少桔青霉素的产生。
目前已经基本解决了这个历史遗留问题，中国的国家标准也对红曲色素中的桔青霉素作出了限量规定。
所以古人吃了那么多年也没事，并不等于真的没事，因为出了事也不知道是它造成的嘛。
总之，红曲是可以安全放心的吃，但不要指望吃了它就延年益寿。
