黄冈地区于1988年经报请湖北省批准同意，将黄州、散花、蕲州、武穴、小池5个经济条件较好的城镇划定为小经济特区。
——摘自《黄冈日报》
设立经济特区，是我国实行改革开放的关键一招。在上世纪80年代末期，黄冈有5个乡镇被划定为小经济特区，它们分别是黄州镇、散花镇、蕲州镇、武穴镇、小池镇。以上5个乡镇区位优越，均属于沿江乡镇，发展潜力巨大。
黄州镇，主要包括今天的黄州区赤壁街道、禹王街道、东湖街道。历史的黄州，长期为州府之名，只是在近代，县级区划黄冈之名取而代之，黄州反而成为了镇级、县级区划之名。黄州镇在1991正式被撤销。今天的黄州区就是黄州镇衍生而来的，黄州区是县级行政区。
散花镇，地处黄冈市浠水县长江边上。散花于1984年正式建镇，被湖北省规划为鄂东五小经济特区之一。2001年，散花镇迎来大扩容，原马垅镇、红莲镇并入散花镇，构建新的散花镇。散花镇是浠水县的工业重镇，散花工业园为省级开发区。散花镇总人口6.6万人，是湖北、安徽、湖南、江西四省的通商要地。
蕲州镇，地处黄冈市蕲春县长江边上。蕲州之名，在历史上是州府之名。蕲州府是鄂东唯一的上等府，政治地位非常高。蕲州镇长期为州府所在地，只是近代政治地位逐渐落寞。但是蕲州镇的经济地位依然很高，这里是李时珍的故乡，也是蕲艾产业重镇。蕲州镇总人口6.3万人，经济发展潜力很大。
武穴镇，是现在黄冈武穴的一个镇。武穴市原为广济县，在1987年才正式撤县设市。因为当时的武穴镇是广济县的政治、经济和文化中心，最具发展潜力，所以广济撤县设市时市名也改为武穴。武穴镇现在是县级市武穴的驻地，武穴之名从乡镇之名晋升为县级市之名。
小池镇，是黄冈市黄梅县的滨江乡镇。小池是黄冈市综合实力最强的乡镇，其城市建设堪比大城市，湖北省将其定位为中等城市。小池交通区位十分优越，地处鄂、赣、皖三省交界，是湖北长江经济带开放开发的“桥头堡”。同时，小池镇也是中部地区的百强镇，排名中部前15名。未来，小池镇将打造成为“全国百强镇、全国产业强镇、经济发达镇”。
以上5个乡镇中，黄州镇和武穴镇已经晋升为县级区划之名。黄冈现在重点发展的乡镇是黄梅小池、浠水散花、蕲春蕲州、武穴田镇等临江四城。在如今区划版图上，黄州镇和武穴镇已经不复存在了。但是黄州镇现在是地级市市区，武穴镇是县级市市区，发展潜力更是不容小觑。
文章结语：镇域经济是县域经济的重要组成部分，乡镇连接着县城和农村。我国当前城镇化主要是以县城及其以上城市为重点，乡镇是促进县城城镇化的重要推动力。在黄冈十四五规划中，小池、散花、蕲州、田镇将是黄冈未来的乡镇“四小龙”。
未来可期，加油各位乡镇！
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