在达尔文提出《进化论》之前，人们对神创万物的理念深信不疑，而人自然也是神的杰作。
无论是西方的上帝创造的亚当夏娃，还是东方的女娲捏的泥人，万物似乎是都只可能被设计，而不可能自发一点点发展而来——因为生命太过复杂很难想象是进化而来的。
但是，秉持该理念的人，显然低估了几十亿年是怎样一个时间长度。
科学家认为我们的宇宙是由一些简单基本的规律所构成，然后规则与规则间相互叠加，借由时间这趟单程之旅，最终形成了唯一而又如此复杂的世界。
人是怎么来的？如果追溯到生命的源头，可能要从距今38亿年的丝状体结构开始说起。
这种丝状体结构显然不是传统意义上的细胞。它们更像是一团裸露的RNA或DNA。
澳大利亚发现的大约有35亿年历史的生命化石
而过了3亿年，也就是距今35亿年前，地球上的原始单细胞生物开始出现，比如蓝藻。
蓝藻是最简单、也是最原始的绿色自养植物类群。它们基本上可以理解为在原先的裸露的丝状体(DNA)结构外围盖上了一层叫做细胞膜的结构。
当然 ，里面也会有一些简单的细胞器结构。
蓝藻的细胞结构
但是，即便是这样一个简单的过程，生命居然花了将近3亿年的时间。
3亿年打出来好像很简单，但是如果这样表述300000000，或者说109500000000天(按365天/年)天，或者2628000000000小时，是不是就会有点感觉呢？
而又过了6亿年，距今29亿年，细胞才得以将裸露的DNA在细胞内用一层膜状结构又包裹了起来，真核细胞得以形成。
而又花了4亿年(距今25亿年)，像水母这样的肠腔无脊椎动物才在海洋里出现。
无脊椎动物虽然较脊椎动物低级，但是它们无疑是在数量上占据了绝对优势。
就如BBC主持人大卫·爱登堡爵士(Sir David Attenborough)所言：“如果一夜之间所有的脊椎动物从地球上消失了，世界仍会安然无恙，但如果消失的是无脊椎动物，整个陆地生态系统就会崩溃。”
一切无脊椎的动物，占现存动物的95%以上。
从上述过程，我们就大致可以看到，生命在朝着多种多样的方向进行分化。
如此数目众多的生物，需要一套系统的命名方法来找到它们的位置。这套系统是依据生物的直接的相互间的联系性、以及结构的复杂程度来进行划分的。
这套系统是由瑞典生物学家卡尔·林奈最先开始使用的。自此之后，生物学家们就用界(Kingdom)、门(Phylum)、纲 (Class)、目(Order)、科(Family)、属(Genus)、种(Species)对生物进行分类。
伟大的生物学家卡尔·林奈
其中，最上层的界分别为原核生物界、原生生物界、菌物界、植物界以及动物界。
从最上层的“界”开始到“种”，愈往下层被归属的生物之间特征愈相近。
一般把动物界分为十门，包括：原生动物门、多孔动物门、腔肠动物门、扁形动物门、线形动物门、环节动物门、软体动物门、节肢动物门、棘皮动物门、脊索动物门。
随着研究的进展，分类层次不断增加，单元上下可以附加次生单元，如总纲（超纲）、亚纲、次纲、总目（超目）、亚目、次目、总科（超科）、亚科等等。
此外，还可增设新的单元，如股、群、族、组等等，其中最常设的是族，介于亚科和属之间。
随着分类越细致，分类也就越繁多。比如在动物界十门中脊索动物门，就包括了尾索、头索、半索、脊椎动物四个亚门，除脊椎动物亚门外其它的便都是无脊椎动物。
而在脊椎动物亚门里，又包括圆口纲、软骨鱼纲、硬骨鱼纲、两栖纲、爬行纲、鸟纲和哺乳纲。
简单来讲，就是常说的鱼类、两栖类、爬行类、鸟类和哺乳类。
最原始的鱼类出现在距今4.5亿年前，比肠腔动物晚出现10.5亿年。鱼类的出现，意味着脊椎动物开始主宰地球。
地球上最早出现的鱼
而海洋中的鱼可能迫于生存压力，最终选择上岸，于是就出现了一种可生活在水里和陆地上的临界物种。
于是，两栖动物大约在距今3.7亿年前开始出现。
海洋中的鱼开始上岸
而完全上岸生活的爬行类动物出现，则是在距今3.1亿年的时候。爬行类动物上岸之后，最终演变成现代爬行类、鸟类和哺乳类。
恐龙出现在地球上距今有2.4亿年。
早期的恐龙在体态上更像一种爬行类动物，但是，到了恐龙晚期，它们已经身体上长了毛发，头上也长了冠子，更像是一种鸟。有一种观点认为，鸟类的祖先就是恐龙。
而哺乳类动物，则出现在距今1.45亿年，是一种似哺乳类的爬行动物。
它们体型很小，只有曲别针那么大，而且过着夜行的日子，因为白天有恐龙在横行霸道，只能在夜晚出来吃点昆虫之类的。
始祖兽，只有曲别针大小，是哺乳动物的始祖
但是，一颗直径约10公里的小行星改写了这种平衡。
这颗小行星撞击地球之后，当时直接就杀死了无数大型恐龙，此外，扬起的粉尘遮蔽了天空，阳光无法充分照下，地表温度急剧下降。
最终植物无法茂盛生长，恐龙失去了可靠的食物来源。
而且，过低的温度导致恐龙们无法正常孵出蛋，渐渐恐龙在距今6600万年前，就开始销声匿迹了。
而哺乳动物的祖先，体型很小，而且夜行，又是恒温动物，所以在这种环境下如鱼得水，最终迎来了自己的大发展时期。
约在5500万年，原始猴子出现在地球上了。
而到了距今3300万-2400万年前，由原始的猴类中分化出了猿。
所以，灵长目和恐龙压根就没有过交集，而有些动画片里描绘的人类始祖猿类与恐龙大战的场景只不过是一种意淫。
在距今1300万年前，一种叫做原康修尔猿在非洲东部出现，它被认为是地球上非洲猿的共同祖先。
而又过了100万年，生活在非洲的猿类（人类、黑猩猩和大猩猩的祖先）和生活在亚洲的猿类（长臂猿和猩猩的祖先）开始存在明显的物种差别。
所有猿类的始祖
到了距今600-800万年前，由类似黑猩猩的猿类在非洲雨林和草原接壤的地带，最终进化出了南方古猿。南方古猿被认为是有确凿证据可以被证明的人类直系祖先。
而过了几百万年，在距今250万年前，南方古猿中的一支，在非洲的东部进化成能人，一种可以制造工具的早期人属动物。
南方古猿
距今200万年前，直立人出现，它们已经完完全全地站立，而且学会了如何用火。也可以使用一些符合和基本语言了。
在距今60万年前，直立人走出非洲，演化成海德堡人。海德堡人算的上早期智人。
而在距今30万年前，海德堡人演化出尼安德特人。主要分布在欧洲和中东。
尼安德特人
到了距今20万年前，在撒哈拉撒沙漠以南的非洲，现代人（晚期智人）出现，即我们。
距今10万年前，现代人走出非洲，占据了尼安德特人的领地。
5万年前达到澳大利亚。
3万年前到达东亚。
2.8万年前，尼安德特人彻底从地球上消失。
1.2万年前，现代人到达美洲。
而距今5000年前，四大文明古国产生！
如果拿艺术家丹尼尔·李的作品《起源》来阐述由鱼到人的过程，还是非常有意思且生动的。
丹尼尔·李的《起源》
而人在生物分类学上的位置则是：
动物界(Animalia)-脊索动物门(Chordata)-脊椎动物亚门(Vertebrata)-哺乳纲(Mammalia)-真兽亚纲(Eutheria)-灵长目(Primates)-真猴亚目-窄鼻猴次目-类人猿超科(Anthropodiea)-人科(Hominidae)-人属(Homo)-智人种(Homo sapiens)-晚期智人。
