欧洲是世界七大洲之一，面积1016万多平方公里，排世界第六，只比最小的大洋洲稍大，但是欧洲有44个国家之多，面积这么小的大洲，国家数量却这么多，很大程度上就意味着每个欧洲国家的领土面积都不会很大，事实证明正是如此。
在欧洲的44个国家当中，按照领土面积排名，世界第一的俄罗斯当然也是欧洲第一，但是如果没有特地去了解过，肯定不太清楚排在后面几名的是哪些国家，笔者现在要介绍的国家正是欧洲领土面积第二大，它就是乌克兰，接下来笔者介绍乌克兰及其历史。
乌克兰，欧洲东部国家，正式国号乌克兰共和国，领土面积60万多平方公里，南部与黑海相邻，人口数量4200多万，主体民族乌克兰人，官方语言乌克兰语，实行总统为国家元首，总理为政府首脑的半总统共和制度（即介乎于总统共和制度与议会共和制度之间，总统有一定实权），首都基辅，是较不发达的资本主义国家之一。
欧洲领土面积第二大国家乌克兰
乌克兰的历史可谓相当不堪回首，因为乌克兰人在历史上没有建立过自己的朝代，上千年都被外族建立的朝代统治。公元862年，俄罗斯人留里克在今天俄罗斯城市诺夫哥罗德建立俄罗斯历史第一个朝代，因没有正式国号的记载，以其名字而史称留里克王朝。
当时，东欧还是一片蛮荒之地，谁建立了国家并开疆拓土，那些土地就是谁的，俄罗斯留里克王朝在开国君主留里克开始，不断开疆拓土，把东欧部分土地纳入版图，当中就包括今天乌克兰及其首都基辅一带，所以说乌克兰从公元9世纪开始就已经被外族建立的朝代所统治。
到了公元13世纪，蒙古人西征，东欧的很多国家要不被灭掉，要不沦为蒙古人附庸，当时俄罗斯人以基辅为首都建立的基辅罗斯公国也在公元1240年被灭掉了，乌克兰就转而被蒙古人统治。蒙古帝国在公元14世纪衰落后，中欧和东欧崛起了强大的波兰立陶宛王国，是中欧波兰王国和东欧立陶宛公国在公元1569年合并而成的，别称波兰立陶宛联邦，这个国家在当时的欧洲可谓盛极一时，乌克兰从立陶宛公国开始就是其领土，两国合并后自然也是其领土。另外，乌克兰还有部分领土是土耳其奥斯曼帝国的领土。
波兰立陶宛王国、土耳其奥斯曼帝国
随后的几十年，俄罗斯人逐渐崛起，不再是那个屈服于强国之下的公国。公元1603年，俄罗斯发生朝代更替，罗曼诺夫王朝开始统治俄罗斯，这个朝代的领土扩张欲望极其可怕，此后一两百年，在彼得一世、叶卡捷琳娜二世等英明神武的君主的励精图治下，创造了打败北欧霸主瑞典王国，灭掉东欧霸主波兰立陶宛王国等武功，使得北欧的芬兰、东欧绝大部分等土地都变成俄罗斯的领土，当然乌克兰也在其中，就这样又被俄罗斯统治了一百多年。
到了公元1917年一战后期，俄罗斯爆发二月革命，罗曼诺夫王朝灭亡，同年11月建立世界历史第一个社会主义国家——俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国，简称苏俄，同年12月乌克兰人在俄罗斯人的帮助下，又建立了世界历史第二个社会主义国家——乌克兰苏维埃社会主义共和国，简称苏乌，乌克兰人经过上千年的外族统治，终于名义上建立了自己的独立国家。
公元1922年，在苏俄的安排下，苏乌等其它社会主义国家一同组建苏维埃社会主义共和国联盟，简称苏联，也就是说，乌克兰是苏联创始国之一，因此它在苏联各个加盟国当中是有一定地位的，但是乌克兰仍不算正式独立国家，因为一定程度上都是苏俄在主导这个国家的方方面面。
乌克兰是苏联创始国之一
到了二战期间的公元1941年，乌克兰被纳粹德国侵占，乌克兰人在苏联军队的帮助下进行了数年的复国战争，终于在公元1944年成功复国。二战结束后，乌克兰加入了联合国，但是没有投票席位，同样没有投票席位的还有白俄罗斯，所以这才有了苏联一国可以投三票的情况出现。
随着历史发展，苏联模式逐渐出现问题，其十多个加盟国也开始谋求真正的独立，乌克兰人也发起独立运动，东欧剧变是苏联解体的导火线。公元1991年12月25日苏联解体前夕的8月24日，乌克兰正式宣布脱离苏联独立，废除苏维埃制度，改用总统共和制度，社会主义国家乌克兰苏维埃社会主义共和国结束，资本主义国家乌克兰共和国建立，首都基辅，乌克兰终于成为一个正式独立的国家，为欧洲领土面积第二大国家。
乌克兰脱离苏联独立
不过乌克兰独立后，国家发展相当不好，不仅政治不太稳定，经济也不断恶化，通货膨胀厉害，生产力不断下滑，乌克兰人生活困难。
进入公元21世纪之后，乌克兰进行多方面改革，终于使得乌克兰的国家发展好转，经济主要以农业为主，有苏联留下的部分工业基础，人民生活水平提高，但是在整个欧洲来看仍然较为落后，人均GDP只有3300多美元，在动不动就是上万美元人均GDP国家和一片发达国家的欧洲，乌克兰确实是欧洲最穷的国家，所以乌克兰要加倍努力了，希望乌克兰的未来会越来越好。
乌克兰首都基辅
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