中国是个礼仪之邦。
婚礼是最重要的礼仪之一。按照周礼的要求,贵族男女在步入婚姻殿堂之前,需要经过六道程序,称为“六礼”。
“六礼”即纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六个阶段。其中,有五个环节要用到雁。
1、纳彩。男孩看上女孩,让家长找媒人向女方家提亲,得到应允后,男方要正式向女家纳“采择之礼”,按惯例要送大雁,数量一般是两只。
2、问名。就是媒人代表南方了解女方姓名和生辰八字,把这些信息刻在木板上,由巫师用龟卜或算命先生来合婚,预测吉凶,是否缔结婚姻。后来,有了纸张,就写在纸上,压在男方祖先牌位下,如果三天之内家中没有不顺利的事,就说明女方适合嫁到男方来。媒人到女方家问名,也要拎两只雁。
5、请期,民间俗称“提日子”、“送日头”,就是选定并通告迎娶吉日的礼仪程序,要送雁。
6、亲迎,是新郎亲自往女家迎娶新娘的仪式,为正式的婚礼,也要用雁。
周代婚姻“六礼”中有五礼要用雁,原因何在?清代有学者认为,雁不是家禽,需捕猎才能获得,以雁为礼,强调贵族男子的孔武有力,这在农耕社会是十分重要的品格。
元代文学家元好问的《雁丘词》说:“问世间,情为何物,直教生死相许?天南地北双飞客,老翅几回寒暑。”诗中说的就是大雁情。大雁是终身一侣,天涯共飞,是世间最有感情的鸟之一。它最懂乡思,冬去春来,飞行十分有序。古人正是利用雁的这一习性和美誉,才把其作为贽见之礼。
本小编结合上述看法,认为古代婚礼用雁,与雁的文化属性有关:
知时守信。雁,冬天往南飞,春天往北飞,随季节迁徙,时间不差分毫,被认为是最守信的鸟类。古代“男女授受不亲”,特别是女子几乎没有任何社会交往,如果男方不守信用,会给女方带来很大的麻烦,以雁为礼强调的是信用。
仁义乐群。雁是社会性很强的吧鸟类,飞行时有领头雁,两侧是力气大飞行能力强的雁,老弱病残在中间。如果飞行过程中,有雁病死或累死,雁群都要徘徊再三,反复哀鸣,这种对于同类的感情和责任,也是步入婚姻殿堂的青年男女所需要的品质。
明礼知类。古代社会讲等级、进秩序。《白虎通·嫁娶篇》则曰:“明嫁娶之礼,长幼有序,不逾越也。”婚礼中的等级秩序包括新人要孝敬长辈,结婚顺序要先兄后弟等等。
周代婚礼用雁,说明了中国古代礼仪文化的博大精深。
当然,现在野生雁已经成为国家保护动物,恢复古礼可能不太方便了。
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