说到大唐，免不了就要提到玄武门。玄武门这地儿可不太平，唐代政变中先后有四次都和玄武门有关，以至于唐玄宗李隆基认为玄武门之名不吉利，而将玄武门改为神武门。最著名的一次玄武门政变就要数秦王李世民发动的了，所以后来的人但凡一提到“玄武门之变”，就指的是李世民发动的这一次。这次政变是一桩皇室兄弟间自相残杀的血案，也是李世民给后来的子孙做的一个反面的示范。
玄武门
唐初的玄武门是长安太极宫的北门，是保卫皇宫的禁卫军驻扎重地，也是出入内宫的必经之地。而太极宫作为唐初的政治中心，唐高祖李渊和唐太宗李世民统治时期，主要都在这里活动。太极宫的北门是玄武门，而南门是正门，叫承天门。它正对着长安城的中轴线天街和朱雀大街。
门外与皇城之间，是一个宽达440米的广场。唐王朝的许多重大朝外活动都在此举行，譬如改元、大赦、元旦、冬至大朝会，以及阅兵和受俘等，届时皇帝都是登上承天门，文武百官群集广场，场面非常雄伟壮观。
所以玄武门并不邪门儿，而是一个战略要地，一旦发动政变，谁占领这个宫门，谁就在军事上处于优势地位。
每一桩血案，每一次宫廷政变都有一个或多个诱因。那么玄武门血案的诱因是什么？是什么导致了皇族兄弟间的残杀？这还得从皇子们的爹娘说起。
大唐开国皇帝李渊，出身贵族。祖父李虎是西魏八柱国之一，是和宇文泰、独孤信一起的牛人。父亲李昞是北周的柱国大将军，袭封唐国公。母亲独孤氏是独孤信的四女儿，她的一个妹妹是北周的皇后，另一个妹妹是隋文帝杨坚的皇后。所以李渊和隋炀帝是很亲的姨表兄关系。隋炀帝即位后，也十分器重李渊。李渊也不含糊，做过刺史，在杨广即位之初做了荥阳、楼烦两个郡的太守。后来，李渊还担任过殿内少监、卫尉少卿等职。
大业九年（公元613年），隋炀帝征伐高丽时，李渊在怀远镇督运粮草。这个时期，李渊奉命镇守弘化郡（今甘肃庆阳）。在这个地方，李渊广交天下豪杰，引起隋炀帝的猜疑。于是，李渊被调任山西、河东，到达龙门时，遇上了毋端儿农民起义，李渊领兵击败了起义军，收编万余人，实力大增。
大业十二年（公元616年），李渊升为右骁卫将军，任太原道安抚大使，从此落脚太原，太原也成为了他后来的起家之地。后来李渊出任太原留守，并趁着隋末天下大乱之时在太原起兵，南下攻取长安，拥立代王杨侑为帝，遥尊江都的隋炀帝为太上皇，自领大丞相，加封唐王。
李渊剧照
武德元年（公元618年）五月，隋炀帝的右屯卫将军宇文化及在江都兵变，勒死了隋炀帝。然后立当时的秦王杨浩为帝，自己做大丞相。随后领兵10万北上，但被李密打败，宇文化及败走魏县（今河北大名东），毒死杨浩，自己称帝，建立郑国，第二年，过了一把皇帝瘾的宇文化及在聊城被窦建德杀死。
隋炀帝一死，李渊在武德元年（公元618年）逼隋恭帝杨侑禅位，称帝建立唐朝，改年号为武德，定都长安。
在建立唐朝一统江山的险恶斗争中，李渊的子女一直跟随他一同战斗。李渊和皇后窦氏共生了四子一女。长子李建成，次子李世民，三子李元霸，四子李元吉，女儿是平阳公主。四个儿子当中，三子李元霸不幸早早地夭折了。
李渊的夫人皇后窦氏也出身名门。窦氏的父亲窦毅在北周是上柱国，窦氏的母亲是北周武帝的姐姐襄阳长公主，所以窦氏也是武帝的外甥女。这个窦氏不得了，在隋文帝杨坚取代北周时，窦氏曾恨恨地说：“我恨自己不是男子，无法为舅舅家扫除祸患。”吓得父亲赶紧捂住她的嘴：“别胡说！这是灭门之罪！”
后来，窦氏大了要出嫁，知女莫若父，窦毅很清楚自个儿这千金不是个等闲之辈。什么样儿的男人才配得上她呢？琢磨来琢磨去，窦毅想了个辙——比武招亲。他让人在门屏上画了两只孔雀，凡是两箭各射中一只孔雀眼睛的，就招为女婿。参赛人员不少，李渊也在。前边有几十人都没有射中，到李渊这儿两箭都射中了。窦毅很欣慰，便让女儿嫁给了李渊。
这桩婚事蛮不错，李渊和窦氏堪称绝配。窦氏既聪明又有远见。有一回，隋炀帝看到李渊满脸皱纹，便随口开玩笑说李渊是“阿婆”。意思就是说李渊像个老太婆。李渊揣了一肚子闷气回到家，把事儿跟窦氏一说，窦氏喜滋滋道：“这是吉兆啊，你继承的是唐国公，‘唐’便是‘堂’，‘阿婆面’就是指‘堂主’啊！”窦氏指的是李渊将来要做皇帝，取代隋炀帝。而且，这说明隋炀帝对李渊不存戒备，谁会担心一个老太婆造反呢？窦氏这个文字游戏让李渊很开心。
还有一回，李渊得了不少骏马，窦氏劝他将马献给隋炀帝，说皇上喜欢鹰和马，您是知道的，现在应该把骏马献给皇上，不该自己留着，招人闲言诬陷。李渊有点儿抠，舍不得这些骏马，后来果真被隋炀帝责问。窦氏在45岁时去世，李渊琢磨亡妻的话，越琢磨越觉得有道理，于是就经常给隋炀帝送骏马送鹰犬，隋炀帝果然非常高兴，很快升李渊为将军。李渊流着泪对儿子们说：“我如果早点听你们母亲的话，早就当上将军了。”
隋炀帝剧照
想想看，这样的父母，这样的家庭，造就出来的孩子必然非比寻常，太子李建成和秦王李世民，包括李元吉，都有巨大的抱负和能力。说句公道话，李渊的这三个儿子，都具有继承皇位，治理国家的能力。但咱也知道一道理，凡事都有好坏两面，三个儿子都是能人，可一山不容二虎，何况三虎？为了皇位，三兄弟死掐是在所难免的。这是玄武门血案的诱因之一。
另一个诱因则在李渊身上。李建成和李世民这两个儿子，都是他的最爱。李世民，在武德二年（公元619年）七月率军攻打王世充的时候，才22岁。别看年纪轻，却能知人善任，有雄才有胆略，在极其艰难的情况下，大破王世充、生擒窦建德，平定河南、河北。为统一大
唐江山立下赫赫战功。而李建成也相当精明强干，由于他的身份是太子，主要协助李渊处理京城内的政事，才干主要显示在处理政务上，功绩也不小。
单论战功，李世民是明显大于太子李建成的，在军政各界威望很高。李世民当然不甘心只当一个区区的秦王，他的内心对皇位充满了渴望。李渊心里明镜似的，态度却实在叫人无奈。这位当爹的选择了中立。
这里有一个插曲。唐旧史里记载，说在太原起兵时，李渊曾向李世民许诺：“若事成，则天下皆汝所致。当以汝为太子。”大白话就是：如果战斗胜利，天下是你打下来的，我就废了太子李建成，封你为太子。客观地说，这个记载基本上不可信。当初密谋起兵时，连胜负都无法预料，怎么会把废立太子的事儿提到会议上来呢？
因此，李渊没给过李世民任何允诺，但他知道儿子的欲望。明摆着，秦王功勋卓著，才能出众。要不是必须按照嫡长子继位制安排继承人，李世民继承皇位也是名正言顺的。可偏偏李建成被立为太子。你李世民再强，也只能当秦王，一等的亲王爵，你要觊觎皇位就叫贪婪，就叫狼子野心。
为了满足孩子的野心，也为了抢救两兄弟日益恶化的关系，李渊别出心裁，给李世民搞了个“天策上将”的封号，这个头衔，不过就是一个独立向皇帝负责的军事策略参谋官，是一种拥有武将品阶的文官。仨锦旗改一被面儿，光环巨亮不值什么，与太子的封号相比，压根儿就不在一个档次。
李世民剧照
李渊这一手并没有从根本上安抚李世民。为了缩短太子和李世民在军功上的差距，在武德七年（公元624年）的时候，李渊特意派李建成去讨伐引突厥入侵大唐的刘黑闼。刘黑闼原是河北农民起义军首领窦建德部将，早在武德五年（公元621年），窦建德失败后，残余部下推刘黑闼为首领，重整旗鼓，起兵反唐。
刘黑闼既善战，又神勇，击败了李神通军，又大破李世绩军，仅仅半年时间，窦建德失去的故地就被他收复了。而后，他派遣使者勾结北方突厥，得到豪帅徐圆朗的援助。武德六年（公元622年）在洺州（今河北永年东南），刘黑闼自称汉东王，年号天造。这一次，太子李建成奉旨征讨，刘黑闼败逃到饶阳（今河北饶阳），被自个儿部下给俘虏了，送到李建成军中，被处死。
征讨刘黑闼，李渊打的主意就是让李建成建功。他以为这样就可以压制李世民的野心。别以为只有你能立军功，瞧瞧你哥哥，剿灭了刘黑闼，如今也是功勋显耀。人家不光能打仗，处理政务也是一把好手，属于德智体全面发展。
按理这让李世民无话可说。可惜，天不遂人愿。武德七年（公元624年）六月的时候，出了一个突发事件——太子一系的庆州都督杨文干叛乱。这时候，李渊正在长安以北宜君县仁智宫避暑，李世民、李元吉随从。李建成则留守京师。突然，有密报传给李渊，说太子李建成暗通庆州都督杨文干，正筹集军械谋反。
这还了得！李渊立即召李建成往仁智宫见驾。李建成可慌了神儿，有的部下劝他据城起兵，有的劝他孤身请罪。李建成到底还是选择了孤身请罪。他见到李渊倒地便拜，磕头差点磕得昏厥过去。其实，李建成没有准备谋反，他是趁李渊出皇宫避暑，集聚军械，以抗衡秦王的势力。李渊知道以后，盛怒难平，就把李建成拘押起来，只供给粗食。
而后，李渊令人传杨文干觐见，传令的人却把将李渊获悉密谋之事告诉了杨文干，杨文干干脆起兵。李渊便让李世民亲自出兵征剿。这一次，李渊开口了，他许诺说，如果得胜还朝后，就废太子，改立李世民。李世民满怀希望，率兵出征。他的大军还没到，杨文干军就已经溃乱，杨文干死于部下之手。
李世民剧照
可李世民万万没想到的是，父皇李渊没有履行自己的承诺。李渊把“杨文干事件”的罪过，算到太子和秦王两兄弟头上，认为正是兄弟不睦，才引发这一事件。于是，他再一次采取了中立的态度，各打五十大板，将太子府的王珪、韦挺，以及秦王府的兵曹参军杜淹等人，一同流放到远方。
李世民觉得冤啊，自己带兵平叛，得到的回报却是部下被流放。父皇说话没个准谱，心眼儿也太偏。
李世民真的冤吗？李渊真的是糊涂偏心吗？杨文干造反以及这件事的最后处理一直让后世的史学家感到耐人询问。李渊实际上可不像有些影视剧演的是个糊涂蛋，他可是大唐开国皇帝，纵观历史哪个朝代的开国皇帝不是有勇有谋的。李渊最后这么处理肯定在这件事情当中查到了秦王的一些蛛丝马迹，都是自己的儿子他并不想怎么样，就只是处理了两个儿子身边的人。
从李渊内心来说，当然不愿意儿子们自相残杀，他更怕隋文帝杨坚废立太子的事情发生在自己身上。当年隋文帝废了太子杨勇改立杨广，而后被害于仁寿宫中，李渊可不想重蹈这个覆辙。所以，他始终采取中立态度，尽可能的息事宁人，希望大事化小，小事化了。他在儿子们中间周旋，站在父亲的角度，他要制止太子伤害秦王；站在皇帝的角度，他又不愿废黜太子改立秦王。
你可以是一个好皇帝，也可以是一个好父亲，但你不可以既是好皇帝又是好父亲。这就像夹在婆媳矛盾中的男人，整个儿两头不讨好。
然而，李渊的处境比两头不讨好更糟糕，因为小儿子李元吉也不是庸人，秦王李世民手下有二十五员大将，领头的不是别人，正是李元吉。算得上元帅级人物。后来，李世民继承皇位，开创贞观盛世，在一些史书的记载中，故意丑化李元吉，说他有勇无谋，而且一肚子坏水。可见，谁手里掌握了枪杆子，谁就有了话语权。历来如此。
李元吉剧照
说实在的，李元吉的智商并不差劲。一开始，李元吉和他的二哥李世民并肩作战。在当初平定窦建德的战役中，李元吉一直跟随李世民。李世民对他这个弟弟也很器重。因此，李元吉一直是李世民这边的。可是到了武德五年，高祖李渊派遣太子李建成讨伐刘黑闼，李元吉跟随前往，在这次征讨中，李元吉投靠了大哥李建成。
李元吉的这个举措，既不偶然也不突然。他倒向李建成一方是经过深思熟虑的——两个哥哥对于皇位继承的争斗，已经半公开化。论战功，他不如二哥李世民；论政治资本和名声，他不如大哥李建成。
如果要图谋皇位，就必须投靠更有势力的一方，联合起来击溃另一方，回头再与胜方较量。
于是，李元吉评估李建成和李世民两方的势力。
首先，李建成是嫡长子，名正言顺的太子，东宫整体实力很强；而秦王府虽拥有谋士良将，但毕竟没有一块光鲜的牌坊。很显然，东宫的含金量比秦王府高。齐王府与东宫联合，其优势明显大大胜过秦王府。
其次，李建成的性情相对温和、宽厚，容易相处；而李世民执法严明，眼里不揉沙子，一盆火似的性格。李元吉放荡散漫惯了，在李世民手下混事儿很难。
这么一盘算，李元吉决定下注——投靠太子政治集团。
对于这场赌博，李元吉是有信心赢的。身边又有小人忽悠他，说您这“元吉”二字，合起来就是个“唐”字，什么是天意？这就是天意。先胖不算胖，后胖压倒炕，您才是大唐的真龙天子。李元吉不禁就有些得意。父亲李渊爱太子和李世民，显然胜过对他的爱。说功绩说威望说名分，太子和秦王都让他望尘莫及。被小觑和蔑视过的人，抑郁而不得志的人，久居人下的人，或多或少都会暗含一种报复心态。或许，正是这种报复心态形成了李元吉的政治野心。
就这样，李元吉和李建成联合，共同对付李世民。
李建成剧照
到了武德九年，太子集团和秦王集团的斗争在进入了白热化。作为皇帝的李渊，很清楚事态的发展，他想来想去，想出一个主意，把李建成和李世民两兄弟分开。他召见李世民说：你平定海内，功劳很大，我是想立你作继承人。但你想想，建成年岁大了，当太子也很久了，我不忍心夺去他的地位。你们兄弟又不相容，同住在京城必定要争斗，我派你回到陕西道大行台，驻扎洛阳，以后陕西以东都归你，仍然准你建立天子旌旗。
李世民听后跪地哭泣，以不想远离父亲为理由推辞。李渊却说：天下两个家，东、西两个都城，距离很近，我思念你就去看你，你思念我就来看我，不必悲伤。
要说李渊这主意不算釜底抽薪，好歹也是扬汤止沸，天下分给你们哥俩儿，一人一半儿，谁也别跟谁抢，好好过日子。李世民没有办法，只得顺从父亲的安排。可就在他即将启程出发的时候。李建成和李元吉商议：李世民如果到了洛阳，又有土地又有兵。他要在京城呆着，势单力孤，咱还能控制他，要办他也容易，这一去猛虎入林，后患无穷。
两兄弟这么一合计，决定想办法让李渊放弃这个做法。于是，他们暗中派人给李渊上密奏，说李世民知道要驻扎洛阳，欢天喜地。看他的样子，是不再回来了，笃定要自己称帝。同时，又派李渊亲近的宠臣去游说李渊，说明利害关系。李渊最终改变了决定。派李世民去洛阳的事就搁了下来。
这时候的李世民已经被逼上了绝路，无论他有没有夺取太子之位的野心，都必须拼死一战。李世民不是没实力，也不是毫无准备任人宰割。看看太子集团和秦王集团的实力，就可以清楚地知道这一点。
先说秦王府，真是人才济济，武将谋臣个顶个儿的厉害。武将有尉迟敬德、段志玄、程知节、秦叔宝、侯君集等人。谋臣则以房玄龄、杜如晦、虞世南、孔颖达等十八学士为主。这十八学士，不仅仅是博学多才的知识份子，也是军事方面的智囊之士。
李世民剧照
一个团队，能力是一方面，关键得上下拧成一股绳，这才有战斗力。李世民团队也具备这种战斗力。历史上有句话，说是“自隋大业末，群雄竞起，皆为太宗所平，谋臣猛将，并在麾下”。而且，这些人相当忠诚，譬如程知节那样的忠良，抗旨也宁死不离开秦王府。
太子府也不是一帮乌合之众。在李建成的手下，杰出的谋士有魏征、王珪等人。并且还拥有2000长林兵，屯驻在东宫的长林门，东宫是李建成一方的基本阵营。
两方对比，可以发现一个问题，李建成身边实际上没有心腹，有重大事情要决断，并不是先同魏征、王珪等人商议，而是和李元吉讨论。就是说，谋划一个事情，李建成的谋士并不是从头到尾都参与其中。所以，太子集团只是靠李建成和李元吉两兄弟的智慧，而李世民这边就不同了，他身边始终围绕着三个心腹——房玄龄、杜如晦和长孙无忌。都是人精，两个人精抵得过四个人精么？
再看双方的兵士。玄武门之变当日，东宫太子府这边有2000精兵，而李世民一方就很弱。旧唐书上有这么一段记载：“六月初四，公谨与长孙无忌等九人伏于玄武门以俟变。”不看不知道，一看吓一跳，9个人对垒2000人，这也太悬殊了吧。好在还有另一段记载：“六月初四，建成既死，敬德引七十骑蹑踵继至。”
掰指头算算，玄武门之变时，李世民手下的武将谋臣和兵士加在一起，也不过80余人。但是最终他赢了，他以少胜多。确切地说，这不是一次战斗，而是一次谋杀。更确切地说，这是一场兄弟间的相互谋杀，对亲情的残暴屠杀。
不得不说，太子府和秦王府兵将谋士的实力，仅仅是双方力量对比之一。还有另一种力量，就是后宫的力量。在这方面，李世民完全不是李建成的对手。这和他们的父亲李渊密切相关。李渊晚年的时候，有很多内宠和嫔妃。其中有两个宠妃是李渊的最爱，一个是张婕妤，一个是尹德妃。
对于父皇李渊的这两个宠妃，李建成和李世民的态度迥然不同，李建成利用太子的身份和她们结交，讨她们欢喜；而据旧史记载，李世民对她们从不曲意奉承。单就这一点来说，李建成和李世民性格里，都有不达目的不罢休的狠劲儿，但李世民更坦荡、更大气、更男人。性格决定命运，这话不是真理，却真的有道理。
李建成剧照
太子、齐王与秦王势不两立，后宫两名长舌妇争相诋毁。危机四伏！秦王府的幕僚们很害怕。骨干之一的房玄龄，当时任行台考功郎。精明的房玄龄对长孙无忌说：到了如今这个地步，一旦祸乱发生，就会血染宫廷，实在是国家的忧患，不如劝秦王“行周公之事”，使国家安定。
这里的“行周公之事”说的是西周成王初继位时，因成王年少，由周公摄政。结果周公的两个弟弟管叔、蔡叔不服，发动叛乱。周公经过一番讨伐，诛杀了管叔，将蔡叔流放。房玄龄把这意思先跟长孙无忌说了，长孙无忌当即赞同，说自己心中也早有此意，只是不敢说出来，如今你说了，正合我心意，应当好好地告诉秦王。
长孙无忌与房玄龄、杜如晦一起去找李世民商议，说秦王功盖天地，应当继承帝业，今日的忧患恰恰是天助的机会，希望大王不要迟疑。
而与此同时，太子李建成一方来了一手更为露骨的——瓦解秦王府的整体实力。
首先是利诱，争夺秦王骁勇的部将。李建成方派人装了一车金银器送给左二副护军尉迟敬德。而尉迟敬德当场就拒绝了李建成。他说秦王对自己有再世之恩，如今在秦王府做事，应当效命报答，如果我与殿下私交，就是贪利忘义，殿下会用一个贪利忘义的人吗？李建成又气又臊。
接着，尉迟敬德把这个事情向李世民做了报告。李世民很信任尉迟敬德，说你的忠心像山岳一样牢固，就算给你的金子像北斗星一样多，你也不会动摇，太子送你东西，你就接受，这样可以知道他的阴谋。否则，灾祸就会降临到你头上。
果不其然，这事过去不久，齐王李元吉就派人在夜里去刺杀尉迟敬德。尉迟敬德是什么样的人物？那是贴门上辟邪的门神。他察觉到有刺客，就打开各层的门，安卧于床，一动不动。刺客屡次到了他的庭前，就是不敢进入。
搞不定尉迟敬德，李建成又派人用金帛去引诱右二护军段志玄，同样遭到拒绝。
程咬金剧照
笼络引诱不成，李建成换了一招，说起来也是老把戏——他指使李元吉向李渊进谗言，诬陷尉迟敬德，企图让李渊下诏将其诛杀，在李世民的坚决请求下，才保住尉迟敬德性命。紧接着，李建成又谮毁左一马军总管程知节，要将他调离京城，到康州去做刺史。程知节抗旨冒死不肯离开。
这还不够，李建成和李元吉分析，这秦王府里的谋士，关键人物是房玄龄和杜如晦。于是又向李渊谮毁，把房玄龄和杜如晦驱逐出了秦王府。如此一来，李世民的心腹谋士就只有长孙无忌留在秦王府中。形势非常严峻。
走到这一步，难道李世民就一直没采取任何手段，只是一味退让吗？李世民没有坐以待毙，他干了两件顶重要的事儿。
第一件：通过妻子长孙氏争取到李渊嫔妃的支持，收买东宫集团的心腹人物。
第二件：收买了玄武门的值班将士常何。
准确地说，对于夺取皇位继承权，李世民一直是有准备没决心。虽然他蓄谋已久，但何时夺位，以何种形式夺位，一直是不明确的，只能说句大白话，没逼到那份儿上，逼狠了咱也不怵。两兄弟的箭都搭在弦上，都想站在所谓正义的一面，等待一个契机，一个突发的动力，将毒箭射向对方，置对方于死地。这个契机还真来了。
武德九年（公元626年），东突厥郁射设率领数万骑兵，屯兵黄河以东。侵入大唐边塞，围攻乌城。李建成向李渊推荐李元吉带军北上征讨。李渊听从了李建成的建议。敕令李元吉为都督，右武卫大将军李艺、天纪大将军张瑾等人去援救乌城。李元吉这时就使了鬼心眼儿，他请求调用秦王府的尉迟敬德、程知节、段志玄、以及右三统将军秦叔宝等猛将同行，而且，还挑选秦王府里的精锐士兵来补充军力，全部编入出征的部队。
尉迟敬德剧照
这是一副猛药，先把你掏空，然后再杀你，让你一点抵抗力都没有。对比后宫力量和朝廷势力，东宫集团和秦王集团的悬殊很大。只有战斗实力有得一拼，这下可好，战斗实力也给你挖空了。
先前说过，李世民通过妻子长孙氏争取到李渊嫔妃的支持，收买了东宫集团的心腹人物。这个心腹人物就是太子宫率更丞王晊。他向李世民秘密报告，说太子告诉齐王：“现在，你已兼并秦王的精兵猛将，拥有数万之众。我与秦王在昆明池与你践行，就在践行宴席上，派壮士将秦王杀死。然后上奏父皇，就说秦王患急病死去，父皇不会不信。到时候，我再派人进宫游说，要父皇把国事大劝移交给我。而尉迟敬德等人也落到了你手里，正好将他们全部坑杀，谁敢不服？”
李世民立即把王晊的密报告诉给长孙无忌等人，至此，李世民决心坚定，命令长孙无忌去召集房玄龄和杜如晦。在场的幕僚们很担心，担心什么呢？房玄龄和杜如晦已经遵旨不再侍奉秦王，私下来见是死罪，恐怕他们不敢来。李世民拿了自己的佩刀给尉迟敬德，嘱咐说：“你去看他们的态度，他们若不肯来，就把他们的头砍来！”李世民此时已下了鱼死网破的决心。
长孙无忌和尉迟敬德一同去见房玄龄和杜如晦，告诉他们，秦王已决定大计，他们应急速入府共同商议。房、杜二人便穿上道士的衣服，秘密回到秦王府。
武德九年（公元626年）六月初四清晨。秦王李世民率领长孙无忌、尉迟敬德、侯君集、张公谨等人，在玄武门埋下伏兵。
还记得李世民收买了两个人吧。一个是太子宫率更丞王晊，另一个是玄武门的值班将士常何。正是这个常何，使李世民等人顺利进宫。
李世民剧照
此时，张婕妤暗中得知了李世民密奏里告发李建成和李元吉淫乱后宫的内容。她急速通报李建成和李元吉。李建成遇事就找李元吉商量，今儿也一样。李元吉的意见是，咱们应该率领东宫、齐王府的兵马，托病不上朝，看情况再说。李建成则认为兵防都已齐备，应该同去上朝。李元吉的意见，李建成几乎都予以采纳，唯独这一回他没听从。这就是命！
那么，李渊这时在做什么呢？他打算召集裴寂、萧瑀、陈叔达等人，询问关于李建成和李元吉的事情。李建成和李元吉从玄武门进宫去面见父皇李渊，到了临湖殿，发现殿周围人马闪动，感觉情况不妙。要说这两兄弟反应也够快的，立刻掉转马头，飞一般往回疾驰，打算返回东宫府。但是，已经晚了。
李世民拍马追来，高喊李建成“大哥”，这是李世民最后一次呼唤自己的哥哥。李元吉看出李世民的意图，举起弓箭要射杀李世民，不知是因为紧张，还是另有缘故，拉了三次也没把弓拉满，箭在中途落地。李世民举箭瞄准李建成，嗖一箭过去，将李建成射死于马下。紧接着，尉迟敬德率领七十骑赶到，举箭射向李元吉，李元吉坠马。
此时，李世民的马忽然受惊，直奔树林，被树枝挂倒，半天没站起来。李元吉很快朝李世民跑来，夺了李世民的弓企图将他扼杀。危急时刻，尉迟敬德追来，李元吉才放过李世民，往武德殿奔逃，尉迟敬德赶上，射杀了李元吉。
此时，皇帝李渊还一丁点儿不知道玄武门的事情。突然，尉迟敬德全身披甲，手持长矛，闯入宫中。李渊很吃惊，大叫谁在作乱？你们来这里干什么？尉迟敬德说：“太子和齐王作乱谋反，秦王派兵讨伐，现已将二人诛杀，恐怕惊动陛下，所以怕我来保卫陛下。”
事已至此，李渊没有任何办法。他问裴寂等人：“没想到发生这样的事，没想到他们兄弟之间，竟是这样一个结局，现在应该怎么办？”
心里一直支持而不敢公开的萧瑀、陈叔达等人回答：“当初，建成和元吉没有参加起义，对于帝国的建立没有功劳，因而他们嫉妒秦王，共同设下毒计，要加害秦王，如今秦王讨伐他们，已将他们诛杀，秦王功盖过世，全国归心，陛下若封他为太子，将国事交付于他，就不会发生事端来，天下就太平了。”
李世民剧照
此刻的李渊，既遭受丧子之痛的打击，又遭受突变带来的震惊。极度悲伤、震惊中的李渊，已然没了主意。只得听从近臣的建议。说这样很好，这也是我的心愿。
事情平息之后，李渊召见李世民，对他进行安抚。他抚摩着李世民的头说：“这些日子以来，朕差点被人言所误。”李世民跪在地上，脸庞紧贴着父亲的胸膛，泣不成声，长久痛哭。他是真的伤心，真的痛苦。他终于获取了皇位，终于能执掌朝政国事，而得到这一切所付出的代价何其巨大。可悲的是，这一切值得还是不值得，由不得他做主。他忽然感到无比的空虚和悲恸，他为他的父亲哭泣，为他的兄弟哭泣，也为自己哭泣。
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