宇宙中的所有天体都会遵循一些基本规则，包括我们生活的地球。不管是地球的自转、还是围绕太阳的公转活动，都有固定取向的运行轨道。并且，地球椭圆的公转轨道上存在着两个特殊的点，它们分别是远日点和近日点。此时正值寒冷的冬季，于是便有不少人产生了这样的疑惑：近日点是不是没什么作用？不然，为什么太阳和地球的距离变得越来越近，而冬天依然如此寒冷？
众所周知，太阳是太阳系的核心天体，包括行星、小行星和彗星这样的天体，都在不同的距离处围绕着太阳运行。从与太阳距离最近的水星到最远的奥尔特云，水星的椭圆轨道大约4700万公里，而奥尔特云中的物体则位于大约15万亿公里处。
那么，地球和太阳又相隔多远？我们可以将奥尔特云和地球进行对比，地球围绕太阳运转的轨道要比奥尔特云近大约10万倍左右，平均轨道大约为149597870公里。而大家熟悉的长度单位天文单位(A.U.)，其实就是太阳和地球之间的平均距离值。
当地球围绕太阳公转的时候，会遵循一个看不到的轨道，并经过该路线上的每一点。而地球就是在这种规律的运转活动中，形成了处于同一平面之上的封闭曲线，也就是地球接近正圆的一个椭圆形状轨道，而太阳就处于这个椭圆的一个焦点上。
相信大家都知道椭圆具有哪些关键要素，我们可以用a来表示椭圆的半长轴，用b来表示半短轴，用c表示半焦距。并且，a同时又是短轴两端对于焦点的距离。那么，我们可以发现半焦距和半长轴、半短轴之间的关系会是：c2=a2-b2；而椭圆的偏心率则为半长轴和半焦距之间的比值，即: e(偏心率)=c/a。
根据这个公式，我们可以计算出地球轨道的偏心率大约为0.016722，这便是为什么大家都说地球轨道近似为一个正圆形，但其椭圆轨道又存在近日点和远日点的原因。事实上，地球围绕太阳进行公转的位置并非太阳的中心，而是两者之间的公共质量中心。或许很多人并不了解，太阳和地球其实都是围绕这个特殊的点在进行运转。
只不过是因为地球的质量仅为太阳的三十三万分之一，再加上这个公共质量中心和太阳中心之间的距离也只有450千米。而太阳的半径就高达70万千米，地球和太阳之间的距离又有1.5亿千米的样子，所以，即便把地球的公转活动当作是地球围绕太阳中心运行，也并不会与实际情况存在太大的误差。
由于地球围绕太阳公转的轨道并不是一个正圆，所以会在特定的时间运行到与太阳最近、或最远的点，也就是所谓的近日点和远日点。一月初时，当地球和太阳之间的距离大约为1.46亿公里，此时位于近日点的地球和太阳的实际距离会比1A.U.略短一些；而当时间来到7月初的时候，太阳和地球之间的距离大约为1.52亿公里左右，此时位于远日点的地球和太阳之间的距离又会比1A.U.长一点。
与太阳系中的所有行星都一样，地球也有自己围绕太阳运行所形成的椭圆轨道。首先，我们可以简单直接地对这个特殊点的距离值进行对比。也就是近日点时的1.46亿公里和远日点的1.52亿公里，两者相减的距离差值仅为0.06亿公里，这样的距离差异并不会让地球接收到的太阳热量有太大变化。
其次，地球的轨道离心率较小，只有那些具有较高偏心率的绕太阳公转运行的行星，才可能会在行星移动到近日点的时候对星球的温度带来影响。为什么夏至时的北半球会天气炎热？不仅是因为地球赤道面和轨道面存在23.5度的夹角，导致了太阳直射北回归线，地球的北半球也正朝着太阳倾斜。而且，此时地球在近日点时的运行速度也更快。
地球上的温度并没有因为地球经过近日点变得更加温暖，也没有因为地球经过远日点而变得寒冷。地球上之所以有色彩鲜明的季节之分，不是因为太阳和地球之间的距离所造成的，而是因为地轴的倾斜。当地球处于近日点的时候，地球的南半球为夏季、北半球为冬季；当地球处于远日点的时候，其南半球为冬季、北半球为夏季。
正如上面所说，虽然冬天的时候，我们的地球其实是越来越靠近太阳，然而却并没有给天气带来什么影响。然而，由于地球会在每年的一月运行到近日点位置，所以，北半球的冬季会比南半球要多出5天。
道理其实很简单，为什么我们的地球会有一年四季的变化？原因就在于地球围绕太阳旋转的轴是倾斜的，倾斜的行星轴使得偏离恒星的另一个半球接收到的阳光较少。两个半球的会在6个月左右的时间里进行一次位置互换。
所以，不同的半球存在着明显的季节差异，指向太阳的半球处于夏季的时候，另一个稍微偏离太阳的半球便正在经历寒冬。当我们从这个角度来看的时候，其实也说明了不是近日点没用，只是因为你所在的半球处于冬季而已。
当太阳在天空中的位置最低，也就是一年中时间最短的一天，便是代表冬季开始的时候（北半球的冬至）。倘若地球在公转轨道上的运行速度是恒定的，那么，在春分点和至变点之间，地球就应该消耗同等的时间，然而，事实并非如此。
根据开普勒运动定律可得，绕行物体会在相同的时间中扫除大小一样的区域，也就是说，当行星和恒星之间的距离变得更近的时候，它的移动速度会变得更快，并在远离的时候将移动速度调整为更慢一些。
简而言之，地球的移动速度在1月的时候，会比它在7月的时候更快。正是这样的移动规律，导致了北半球12月（冬至）和3月（春分）之间的时间，实际上比南半球的6月（冬至）和9月（春分）之间的时间更短。而这两个半球在该段时间的差异，则大约为5天左右。
简而言之：
1.由于地球的公转轨道是椭圆形、且轨道偏心率小，所以，该运行轨道上存在近日点和远日点这两个特殊位置；
2.当地球和太阳之间的距离越来越近，甚至到达近日点的时候，处于冬季的人并不会因此而感觉到温度有明显的上升。因为，太阳此时直射北回归线，地球的移动速度快于往常，且近日点和远日点的差值本来就很小。
3.虽然，近日点并没有对地球的温度带来影响，但是，由于地球的移动速度在1月的时候会比7月更快，这让北半球的冬季会比南半球多出5天左右。
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