新京报快讯(记者 倪伟)据国家航天局消息,今天(12月6日)5时42分,嫦娥五号上升器与轨道器和返回器组合体交会对接;6时12分,月球样品容器转移至返回器。

这意味着,嫦娥五号采集的2千克月球样品,已经到达回到地球前的最后一站:返回器。返回器就像太空“快递小哥”,已经在月球轨道等待6天,终于成功揽收样品。

怀抱着珍贵样品的返回器,还需多久才能回到地球?将经历怎样的漫漫派送之旅?

嫦娥五号蓄势待发(快递小哥已揽收)(1)

12月6日凌晨,嫦娥五号轨道器逐渐接近上升器。图/国家航天局

返回中还有哪些关键动作?

嫦娥五号任务被称为我国迄今最复杂的航天任务之一,一共要经历11个阶段:发射入轨、地月转移、近月制动、环月飞行、着陆下降、月面工作、月面上升、交会对接与样品转移、环月等待、月地转移、再入回收。目前11步已经完成了8步,进入环月等待阶段。

今天,转移完样品的上升器将与轨道返回组合体分离,完成使命,留在月球轨道上。在环月等待阶段,轨道器和返回器组合体将进入月地入射点,等待月地入射窗口的到来,做好返回地球的准备。

月地转移阶段也是距离最远的一段旅程,要从38万公里外的月球返回地球附近。轨道返回组合体将带着采样产品从月球归来,经历多次中途修正,在距离地球5000公里高度处,轨道器和返回器分离,返回器独自完成最后一段路程。

最后的再入回收阶段十分关键。虽然我国神舟飞船返回舱已经多次成功返回,但此次返回有所不同,难度在于速度过高。返回器从38万公里外长途奔袭归来,速度达到第二宇宙速度,如果没有及时减速,有可能撞毁。

因此,科研人员为它设计了一个“打水漂”的返回方式。返回器首先以第二宇宙速度冲向地球,在进入地球大气后,很快又跳出来,然后再次进入大气层。一出一进之间,就顺利实现了减速,像神舟飞船返回舱一样,以第一宇宙速度降落,打开降落伞,平稳安全地落在内蒙古四子王旗着陆场预定地点。

嫦娥五号蓄势待发(快递小哥已揽收)(2)

12月6日凌晨,嫦娥五号轨道器与上升器完成交会对接。图/国家航天局

还有多久才能回家?

12月1日23时11分,嫦娥五号着陆器与上升器着陆;2日22时,完成采样和封装;3日23时10分,上升器点火起飞;6日5时42分,上升器与轨道器和返回器组合体交会对接;6时12分,月球样品容器转移至返回器。

不到5天的时间里,嫦娥五号已经完成了此次任务中最关键的任务,效率惊人。根据官方消息,嫦娥五号着陆的区域条件较好,采样工作因此比预计的顺利很多,自动采样任务仅用了19个小时,这比预期时间提前了。

根据航天科技集团消息,嫦娥五号任务总共历时23天,从11月24日凌晨发射到今天,已经过去12天,时间已经过半。

新京报记者 倪伟

编辑 刘梦婕 校对 赵琳

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