欧洲文明起源的地方就是希腊，而希腊文明的起源地是克里特岛。在希腊神话中，克里特岛最早的名字叫做“欧罗巴”。根据传说，欧罗巴原本是腓尼基的一位公主，后来被宙斯变成的公牛骗到了克里特岛，人们就用“欧罗巴”来称呼克里特。后来，欧罗巴和宙斯在此生了三个儿子，他们在克里特岛建立了王国，其中就包括米诺斯王国。
米诺斯王国壁画
希腊的《荷马史诗》提到过米诺斯王国，说克里特岛有90个城镇，其中最大的是克诺索斯，有一位著名的米诺斯国王，他一度征服雅典等周边国家。在希腊神话中，每年雅典要给克诺索斯进贡童男童女各7人。著名的历史学家修昔底德记载：“根据传说，米诺斯是第一个组织海军的人。”他征服了希克拉底斯群岛，驱逐了加利亚人，派遣他的儿子为总督，建立了殖民地。希腊著名的学者亚里士多德说米诺斯王远征到达了西西里岛，最终在西西里的加米可附近去世。
长期以来，欧洲人都不相信米诺斯王国的存在，认为这只是一个神话。可是，一位叫做谢里曼的德国人却坚信米诺斯王国是存在的。从1868年到1890年，谢里曼发现了传说中的特洛伊城，证实了荷马史诗有一定的历史成分。1893年，英国考古学家伊文思开始在克里特岛进行挖掘，最终发现了距今4000年前的王宫建筑遗址。
在王宫之中，还发现了大量的泥版书，有两种文字，分别被命名为了线形文字A和线形文字B。其中线形文字A是从象形文字发展而来，线形文字B是从迈锡尼传入，规模很大，发现了共4000多块。1953年，英国学者文特里斯成功破译了线形文字B，但是线形文字A至今无法破译。很明显，两种文字根本就不是一个体系的。
米诺斯遗址发现后，震惊了整个欧洲。但是，疑问也随之而来：到底是哪些人创造了克里特文明？关于这个问题，《荷马史诗》的记载是：“有国名为克里特……有的是亚该亚人，有的是克里特土著的悍民，也有的自西顿迁来，还有那多利安人、皮拉斯齐人，也各占其中一部分。”而希罗多德的《历史》写到：“加里亚人，在古昔的时代，他们是国王米诺斯的臣民，他们当时被称为勒勒吉人，居住在岛屿上面。”
克里特人
以上的资料也很难说明白这些土著人到底是谁，来自于哪里？根据《古代希腊史》的资料，我得知克里特人的特征是：头颅较长，头发和皮肤呈深灰色，身材短小，体格纤细，眼睛呈褐色，被称为“长颅人”。从克里特岛出土的骨骼来看的确如此。而印欧人则是长头颅、体格高大、皮肤白晰而带淡红，鼻子高、头发黄。显然，他们不是印欧人，也就是并非现在欧洲人的祖先。
后来，人类学家经过研究，认为这些克里特人属于地中海人种。所谓的地中海人种，就是一种介于黑种人和白种人之间的人种，他们可能是世界早期文明的创造者之一。通过分子人类学的研究发现，地中海人种的Y染色体为E3b1，其种族是从非洲黑人库希特人中分离而出，他们北迁到了地中海沿岸地区，因而这里气温比非洲更低，因而肤色也逐渐变浅了。
他们在北非地区有较大范围的分布。他们大量进入了埃及，成为了埃及人的主要来源之一，另一大来源是西亚的闪米特人。还有一支向西迁徙到了西北非，后来和当地的白种人融合形成了柏柏尔人。而克里特人，则是北迁到希腊的一支。克里特人和古埃及文明的联系密切，在埃及文明的熏陶下，克里特才出现了早期的城市国家。
印欧人希腊语族是在4500年前进入希腊半岛的，是他们受到了克里特文明的影响，建立了迈锡尼文明，创造了线形文字B。大约在公元前1450年，印欧人入侵了克里特岛，所以克里特人被逼迫使用线形文字B。大约在前1190年，迈锡尼人发动了“特洛伊战争”，对外掠夺财富，这场战争直接导致了迈锡尼国家的衰落。大约在前1100年，另外一支印欧人，也就是多利安人（斯巴达人是其中一支）入侵了迈锡尼，导致迈锡尼文明的灭亡。
经过这一系列的政局变动，克里特土著人在希腊世界也就所剩无几了。迈锡尼文明虽然占据了克里特岛，但是他们使用的，还是线形文字。不过，到了“黑暗时代”，希腊人就转而使用腓尼基人创造的新字母，逐渐形成了希腊字母。这样，也就是导致克里特文化也难寻踪迹了，只在传说中能够找到只言片语。
