众所周知，关于梁山伯与祝英台的爱情故事，在民间流传了1700多年，可谓是中国家喻户晓，流传深远，被誉为爱情的千古绝唱。《梁山伯与祝英台》是中国古代民间四大爱情故事之一，从古至今有无数人被他们凄美的爱情故事所感染，但关于梁祝的传说历史上是否存在，在史学界一直存在很大争议。直到上世纪90年代浙江宁波发现梁山伯墓，出土墓碑记载梁山伯的事迹，梁祝化蝶的真相终于被揭开。
相传在会稽郡上虞县有一位祝员外，其有一女子祝英台，喜欢诗书的她想要外出求学，但当时社会女子是不能读书的。后来，祝英台与丫鬟假扮成男子，前往越州城读书，她们在半途遇见了梁山伯，梁祝二人相见如故，决定结伴同行。在越州读书的三年期间，梁山伯与祝英台形影不离，白天一起读书，晚上同床共枕，祝英台对梁山伯心生爱慕。性格憨直的梁山伯起初不知道祝英台女扮男装，直到两人清明节在镜湖游玩时，祝英台才告诉梁山伯，梁山伯此时才恍然大悟。得知真相后的梁山伯也表达自己对祝英台的爱意，但祝英台女儿身被同窗的马文才得知，后来家人催促祝英台回家，在临走时给梁山伯留了一封信。
信中意思是让梁山伯十天后去祝府提亲，但是梁山伯却以为是一个月后提亲，等到他去祝府提亲时，才得知马文才已经抢先提亲，并下了聘礼，梁山伯只能哭着离开。祝员外认为梁山伯家境贫寒，配不上自己的女儿，坚决反对两人在一起，并将祝英台关了起来。等到梁山伯回到家中，因相思之病卧床不起，他写信希望祝英台能前来探望，由于祝英台被关只能回信二人今生无缘，希望死后一起葬于南山。不久，梁山伯便因病去世，祝英台假意答应马家婚事，但要求迎亲队伍必须经过南山，并且她要到梁山伯的坟前下轿祭拜。而当祝英台下轿祭拜时，突然乌云密云，狂风大作，此时梁山伯的坟墓裂开，于是祝英台奋不顾身地跳了下去，等坟墓合上后便从里面飞出一对蝴蝶。
关于梁祝传说故事，最早的史料出现在初唐梁载言所著《十道四藩志》，到晚唐张读所著《宣室志》进行文学性渲染，可见其大致轮廓。晋代丞相谢安有感于梁祝故事上奏朝廷，封祝英台墓为“义妇冢”。宋代明州知府李茂成所著《义忠王庙记》，里面记载梁山伯生于关于352年春，死于373年夏，终年21岁，未曾婚配，而祝英台出嫁在374年春，而梁山伯庙（义忠王庙记）修建于397年。在明清两代，梁祝的故事得到更大范围的传播，并且还出现了化蝶的结局，梁祝故事甚至流传到国外已知最早的朝鲜半岛。
上世纪90年代，在浙江宁波梁山伯庙出土一座晋代墓葬，经考古专家确认墓的位置、规格和陪葬品，与志文记载的梁山伯鄮县令身份和埋葬地相吻合，被认为是可信的实物资料。专家研究《鄞州县志》发现，梁山伯是宁波鄞州人，祝英台是上虞人，经过众多专家考证，梁山伯与祝英台历史上确有其人。出土墓碑记载，墓主是梁山伯，晋代鄞州县令，为官清正廉明，深受当地百姓爱戴，却因治理水患过度劳累而死。经专家认真研究，墓碑记载的梁山伯并非传说中的梁山伯，他中年丧妻，妻子也不是祝英台，它死后当地百姓为其修建庙宇。专家表示梁祝传说表现了古人对婚姻自由的追求，鼓舞人们对自由美好生活的向往。
,
