随着近期宋朝历史剧《清平乐》的热播，剧中主人公宋仁宗赵祯也一度被推上了热搜，相信不少影迷也被由王凯饰演的宋仁宗所吸粉，不过今天咱们来聊聊剧中另一位虽并非主角，但对宋仁宗影响深远的女人，她就是宋仁宗的母后刘太后刘娥。
在《清平乐》播出之前，可能一般人对刘娥并不熟悉，但大家对民间戏剧小说“狸猫换太子”肯定非常熟悉，而刘太后就是“狸猫换太子”故事中幕后黑手刘妃的原型。由于“狸猫换太子”的故事在民间广为流传，由此影响，刘娥的口碑也一直不算好，甚至被传成是想窃取赵宋政权的奸妃。
那么，历史上的刘娥到底是个怎样的人呢？“狸猫换太子”的说法又是从何而来呢？
刘娥的出身
根据《宋史》记载，刘娥祖籍山西太原，爷爷曾任右骁卫大将军，父亲曾任都指挥使和刺史。后来因为战乱缘故，刘娥从小就成了孤儿，后来得好心人收留，并被带到四川生活。对于《宋史》中记载刘娥的出身，与宋朝司马光的《涑水记闻》有出入，后世对此也颇为质疑，认为这只是刘娥因自己出身寒微故而抬高自己出身的办法。
刘娥的出身还有一个让人道不清的地方，就是她在遇到宋真宗以前就可能是有夫之妇了。据《宋史》记载，刘娥是被一位叫龚美的男子带到京城来打工的，而这位男子以作为银匠为生。《宋史》中虽并未详细描述他们二者的关系，但一个本来无依无靠的妙龄女子，跟着一位男子相依为命，他们的关系非常微妙。而司马光的《涑水记闻》则直接描述了龚美是刘娥的丈夫，在他带刘娥到京城后生活还是难以为继，于是就把十五岁的刘娥卖到了襄王府。
从落难孤女到大宋皇后
当时的襄王就是日后的君主宋真宗赵恒，刘娥到了襄王府以后，深得赵恒的喜爱，那种溺爱的程度可以说刘娥就是赵恒的真爱。起初，连府邸里的乳娘都看不惯刘娥的出身和赵恒对他的过度宠溺，因此乳娘还向当时的太宗皇帝打小报告，太宗皇帝知道刘娥的身世以后马上向赵恒施加压力，最后赵恒也是迫于压力不得不把刘娥送出府内。当然，赵恒并不是真的把刘娥完全送走了，他只是把刘娥安置在王宫指挥室张耆家里，这样并不妨碍他们还能私下幽会。
只是，这样“金屋藏娇”的日子可是维持了十几年，等到太宗皇帝驾崩，赵恒登基以后，他就马上把刘娥从张耆家里接回了宫中。刘娥被封为美人，没过多久，又被晋封为修仪，接着又是德妃。让人意外的是大度的宋真宗赵恒居然还让刘娥的前夫龚美改姓刘，让他充当了刘娥的族中长辈，日后还被封官。
景德四年,在宋真宗的原配郭皇后去世以后，宋真宗提出立出身寒微的刘娥为新任皇后，群臣坚决反对，后来宋真宗为了这事与朝臣足足周旋了接近五年，后来终于如愿以偿让刘娥当上了皇后。可以看出，宋真宗对刘娥的喜爱已经超出正常范围，这绝不是刘娥可以单纯靠美貌就能做到的，她身上必定有着某种特殊的智慧和魅力。
刘娥从进宫到当皇后以来，有三件事是必定要提的。
一、刘娥入宫后，懂得安身立命之道，虽然她深受宋真宗宠爱，但不会与其他后宫妃嫔们争风吃醋，连另一位同受宋真宗宠爱的杨淑妃也与她情同姐妹。虽然刘娥出身寒微，文化水平也不高，但她显然不是水平低下的无知妇孺之辈，智商情商皆高。
二、刘娥虽然出身寒微，起初文化水平不高，但她警觉性高，悟性高，学会通晓史书，对朝廷之事也很上心。宋真宗退朝以后经常处理奏折至深夜，也经常会与刘娥聊起朝政之事，而刘娥也能给出一定的建议。《宋史》中记载，“后性警悟,晓书 史,闻朝廷事,能记其始末”。后来宋真宗得了重疾，卧病在床，难以理会朝政，很多政事都由刘娥代为处理。手握大权的刘娥自然遭到不少人的忌讳，其中宰相寇准、大太监周怀政等人就是力主扶立太子、废后的一党，可最后也在与刘后、丁谓的派系斗争中败阵，最后寇准被贬，周怀政被杀。
三、“狸猫换太子”故事的原委，刘娥确实一直没法生育，也确实有要了别人的孩子，不过故事的原委当然并不是像民间故事中的那么让人气愤，她并没有刻意让人用剥了皮的狸猫来跟别人的孩子对调。只是当时一位李姓侍女意外怀有宋真宗的龙种，当孩子出生以后，刘娥就让人把孩子抱走，由自己和杨淑妃来抚养长大，当然自己也自然地成了孩子的“亲娘”，有了儿子的刘娥就多了一份成为皇后的筹码，而这位孩子就是日后的宋仁宗赵祯。
在历来的封建王朝中，地位低微的宫女所生之子被其他身份尊贵的妃嫔抱走抚养也不是稀奇之事，事后李姓宫女也没有因此有性命之忧，同时也有得到晋封。
成为皇太后，君临天下
公元1022年，宋真宗病逝，13岁的太子赵祯继位。由于当时太子赵祯年龄还小，宋真宗病逝前立下遗诏让刘娥成皇太后，同时获得军国大事的决策权，《宋史》记载：“真宗崩，遺詔尊后為皇太后，軍國重事，權取處分。”，这回刘娥算是名正言顺地掌控了实权。
在刘娥刚成为皇太后时，也有过一定的阻力。例如她昔日的盟友今日的宰相丁谓，就曾提出日后上朝的时候应该让皇帝坐在承明殿，而太后则应另外选取一处殿堂听取朝政会议报告即可。丁谓等大臣的意图非常明显，意在削弱刘太后的权力，而精明干练的刘娥当然不甘心成为别人的傀儡，不可能会接受这样的建议。最后商议的结果是皇帝宋仁宗与刘太后于承明殿共同上朝，每五天上朝一次，皇帝位左侧，太后位右侧，皇帝称“朕”，太后称“吾。
在刘娥长达约11年的垂帘听政生涯里，她治下的北宋发行交子，兴修水利、创设谏院、兴办州学，她称得上是位合格的执政者，也为宋仁宗亲政后治下的“仁宗盛治”打下了坚实的基础。而她最让人诟病的地方是她至死也不愿还政于宋仁宗，或许权力就像是一种让人上瘾的毒药，或许没有真正亲儿子的她更缺乏安全感，更需要把权力牢牢掌握在自己手中。
虽然刘娥的执政生涯中，会有恋权和偏颇外戚的时候，但总体来说能把握分寸，明辨是非，号令严明，在大方向上不含糊。《宋史》记载：“太后称制,虽政出宫闱,而号令严明,恩威加天下。左右近习亦少所假借,宫掖间未尝妄改作。”曾经有一位方姓官员，上疏建议刘太后仿照武则天那样为刘氏祖宗立庙，结果遭到刘娥的怒骂。常博士程琳也曾给刘娥献上一幅《武后临朝图》，以此暗示刘娥可以效仿武则天，刘娥看到后马上把图画扔到地上，并说：「吾不作此負祖宗事。」
刘娥虽然自己贪恋权力，但她也明白她不可能效仿武则天，到最后还是要把权力交还给赵家的。因此虽然她手掌大权，但同时她对接班人的培养也没有放松，宋仁宗因此受到了严厉和良好的教育。1033年，65岁的刘娥已经开始力不从心，终于正式还政于宋仁宗，而随后不久她也病逝了。
结语：
刘娥是个出身寒微的孤女，还有可能是个二婚的女子，史料也并没记载她有特别的沉鱼落雁之容，而刘娥她却能一直得到宋真宗的溺宠。宋真宗被太宗棒打鸳鸯后也想尽办法与刘娥继续私会，关键是这种关系还能维持十几年，身边不乏美人的宋真宗也没有因此而生腻，而且在自己登基以后马上就把刘娥接回宫中，她不能生育，但还是被一路晋封至皇后。宋真宗对刘娥是情有独钟，这其中刘娥的独特的个人魅力、个人智慧和驭夫之术实在是高。进宫后她不与其他妃嫔争风吃醋，还能助宋真宗一起批阅奏折至深夜，恐怕在宋真宗的无数后宫佳丽之中，只有刘娥才是他真正的知己。刘娥掌权以后，能驾驭各派大臣，稳定朝中局面，虽专权但并无过度僭越之举，同时用心栽培赵宋政权的接班人，可以称得上是“有吕武之才,无吕武之恶。”，在这一点上武则天和吕后二人也比不上她。
参考资料：《宋史》、《涑水记闻》
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