私学是相对于官学而言，古代私人创立的学校，它与官学一样都起着教化大众的作用。我国古代有官私学互补之势，官学兴盛之时，私学是其补充，官学衰落时，教育事业则靠私学维持和延续。私学兴起有着深刻的历史背景与社会根源，在重大变革时期，私学在悄悄的发展，慢慢产生深远影响。
一、回望私学产生的背景，促成私学萌发的必然条件春秋时期，社会生产力得到发展，土地私有制的形成。具体表现在生产工具和生产技术有了巨大的进步，为私学的产生提供了经济基础。经济达到一定水平便可以养活更多脑力劳动者，由此出现更多传道授业解惑的人，为私学的出现提供了教师来源。
两大阶级相互斗争，为取得权利，需要知识的浸染。随着时间的发展，地主阶级不断发展，地主阶级逐渐趋于优势地位，奴隶主贵族统治逐渐被地主阶级所代替。奴隶主与新兴地主阶级争夺政治权利，无暇顾及学校教育。
贵族子弟对于学习科学文化知识的重视程度，远远不够。此时的春秋战国，主张选贤任能，社会上不少人渴望得到政治权利，则需要相应的科学文化知识，私学为他们提供学习的途径。
奴隶制国家日趋衰落，人才的稀缺性。教育由原来“学在官府”变为“学在四夷”，出现学术下移现象。与此同时，原来西周的官吏为了生计需要去各个诸侯国游说，各个诸侯国和卿大夫也需要士为他们服务，士的出路渐广，士阶层由此得到重视。各个学派为了获得诸侯的认可，都大力培养人才。士的需求量大增，也促进私学的发展繁荣。
二、顺应大环境，推进私学的演变之路(一）打破“学在官府”传统，私学萌发新芽
春秋战国时期，社会生产力大大提高，私学的兴起与发展，直接推动了百家争鸣局面的出现。春秋战国时期的私学主要是私人讲学活动。孔子是是私人讲学活动的的创始人，他打破“学在官府”的传统，创办私学，私学的发展由此开始萌发新芽，并逐步走向繁荣。
大师挚适齐，亚饭干适楚，三饭缭适蔡，四饭缺适秦，鼓方叔入于河，播鼗武入于汉，少师阳、击磬襄入于海。
—— 《论语·微子》
当时的稷下学宫，是齐国君主在临城淄门外创设学宫，招揽天下贤士和各派学者在此辩论、著书立说，形成了学术发展的兴旺局面。它是一所兼备官、私两种性质的特殊形式的高等学府，学宫具有独特的教育特点。
游学是其教学方式之一，学与教有充分的自由，学生可以来此求学，教师可以在此招生传授。秉持着来者不拒，兼容并包的思想，推动了战国思想的发展，也体现着私学的发展进步。
（二）主张“无为而治”，私学燃起希望之火
私学从汉代开始崛起，比起秦代有巨大进步，可以说私学在汉代燃起希望之火。汉代统治者吸收秦的教训，重视知识分子的作用，废除了“挟书令”，也没有对私学进行打击甚至摧毁，反而持有包容，支持鼓励的态度。
汉代统治者，在政治上主张“无为”而治。所谓“无为而治”并不是朝廷放任不管，而是不多加干预。给予国内政治、经济、文化一定的空间和权利，让它们自由发展，以期获得更好的成果。正是如此，汉代统治者对私学也不多加管束。私学得以在汉代复兴，燃起希望之火。
汉武帝为了巩固思想上的统治，实行“罢黜百家，独尊儒术”的政策，以经文经学为官学，但并没有阻止私学的发展，古文经学则通过知识渊博的学者依靠私学传播。因此这一政策也促进了古代教育事业的发展。
在这一阶段私学对教育起的作用甚至超过了官学，这一阶段私学几乎承担了大部分的基础教育工作。到汉中期，私学的学习和教学经历也成为选仕、做官的重要依据，这些政策无疑带动了私学的发展。
汉代民间私学尤其兴盛，且开始出现有教育程度之分的书馆和经馆。
1、启蒙阶段性教育——书馆
书馆属于启蒙教育阶段的教育，主要进行识字、算术和书法教育，并且注重学生的思想观念的培养和伦理道德的传授教学。一般官学大都重视大学教育，而对于小学的启蒙教育却关注甚少，甚至是无力顾及的。
汉代的书馆不同，它所使用的书种类丰富，主要有《三字经》《千字文》《急就篇》等。算术学则以《九章算术》为基本教材。类似于现在的语文与数学，可见在当时汉代私学在小学教育中发挥了重要作用。而这体现了汉代私学在这一方面较前代又有很大的进步。
2、深层次的传播——经馆
经馆不是普通的私学，是较书馆来说更上一个层次的私学，是一些学识丰富，有才能的大学者聚众讲学的场所。更加值得提及的是，当时汉代官学只传授今文经学，而数学、天文学、医学等自然科学和古文经学则主要靠私学传播。由此可见，私学在汉代得到相当程度的发展，并且为后世留下宝贵的文化财富。
（三）乱世中的“兴衰交替”，私学在夹缝中求生存
1、私学应运而生
私学兴起在春秋中叶，达到鼎盛是在战国中期。当时，由于正处在下坡状态的官学，不能为日益加剧的政治斗争提供更多人才而为士提供了机遇。士得到重用，诸侯都养起了士。等到战国中期，政治斗争激化，诸侯养士的潮流加剧，私学应运蓬勃发展。
私学在春秋战国时期的发展状况和在秦代的发展状况形成鲜明对比，前者是萌芽发展，后者是极力灭绝。秦始皇灭六国统一天下后，为了加强中央集权的君主专制政治的需要，颁布“挟书”令，下令焚书坑儒、罢黜百家、严禁私学。秦推崇法家思想，采取“以法为教”“以吏为师”的文教政策，私学虽遭摧残，但也没有灭绝。
汉代初期朝廷实行"休养生息"的政策，以慰民心巩固汉代统治。朝廷对于私学的态度是支持的，私学开始走向进一步发展，此时蒙学也已出现。
2、私学受到冲击
私学在唐代得到进一步巩固发展。唐宋时期，官学发展前景较好，前景光明。科举制也一天天发展壮大完善，伴随着官学的逐步完善，私学不可避免受到影响，不论是高级私学还是中级私学都遭受不同程度的冲击。与它形成对比的是蒙学，蒙学比私学还要低一层次，但它得到了发展，私学因此受到了一定的冲击。
私学发展到宋代经历了波折但并未消亡还努力发展，出现了书院，到了明清时期，相比较于私学，蒙学更受欢迎，清初的高级私学还受到了文教政策的影响，私学可以说是在艰难的环境下慢慢发展，因为大环境因素而受到冲击。
3、私学呈现的特定规律
通过历史朝代的变迁，看私学的发展呈现出特定的规律，一般出现在重大社会变革时期，受到周围文化、政治、经济等多重因素的影响，除此之外，官学的发展与私学的发展大致呈现反向关系，官学越衰微，私学就越兴盛，反之，则越衰微。
三、整体回顾，私学影响源远流长私学使学校从官府中解放出来，使私人在民间也可以创设学校，教书育人。一般而言，官学对教育对象或多或少有等级限制，总是出现贵族弟子优先或享有特权的现象，甚至在某些时代官学成为普通百姓只可想而不能做的事，是属于贵族弟子的特权。
私学因为大都继承孔子“有教无类”的传统，使得它的接受教育的对象扩大不再是贵族子弟。在经济条件许可的情况下，普通民众也可以进入私学学习。这在无形之中提高了民族的文化水平，有利于对民众的教化及民间社会的管理。
私学对中国传统学术的传播与发展也做出巨大贡献。私学的教学内容广泛，兼容了儒佛道的思想。例如秦代崇尚法律，焚书坑儒，以法为教，而法家之外的学术流派，在禁私学的禁令中仍然通过私学继续得到传播和发展。秦末战乱，私学仍然存在，讲诵教学不断。汉代初期官学还没有形成，各种学术流派都以私学方式传播。
汉代古今经学一直争论不断，虽今文经学常居主导，但古文经学也依靠私学不断传播发展。二者在不断争论得到发展完善，私学在一定程度上起到促进二者发展的作用。不仅如此，历代私学大师，黄宗羲、顾炎武、王夫之等学术有成者都有著作流传于世，这些著作充当起传播中国传统学术的作用，使后人在研究时有迹可循，有史可查。倘若没有私学的出现和大规模的传播，也不会这么多经典之作流传于世。
私学的发展并不是一帆风顺，在某些朝代也经受了沉重打击，即便如此私学也没有消亡，存在即有它的理由。我国古代一直存在着官私互补，私学在官学衰落时出现，用自己独特的方式去传播文化、教化民众，很大程度上减少了因官学衰落而带来的社会影响。私学又因其灵活性而更好教化育人，使得我国古代文明、古代文化得以流传为后世所用，所学习。
参考文献：
《史记》
《汉书·艺文志》
《吕氏春秋·离渭篇》
《左传》
《论衡·讲瑞》
《 论语·微子》
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